哈勃太空望遠鏡最著名的影像之一,比科學家想像的還要深入宇宙。
這張照片是哈勃超深場(HUDF),它將太空望遠鏡在多年中拍攝的數百幅圖像組合成有史以來最深的宇宙視圖。天文學家估計,一小片天空的合成圖片包含多達10,000個星系。(HUDF還指的是那片天空,而不僅僅是它的圖像。)
一項新的研究報告稱,現在,研究人員已經對標誌性圖像進行了艱苦的重新處理,從而恢復了更多的光線。「我們所做的是直接返回到由HST觀察到的原始圖像存檔,並改善組合過程,不僅針對更遙遠的較小星系,而且針對擴展的星系,以實現最佳圖像質量為目標加那利群島加納裡亞斯天文臺研究中心的研究負責人亞歷杭德羅·博拉夫(Alejandro Borlaff)說。
研究小組成員說,這項新工作揭示了HUDF視野中的某些星系幾乎是以前認為的兩倍。
在哈勃太空望遠鏡發射到地球軌道,1990年4月搭乘美國宇航局的發現號太空梭。範圍開始不順利。最初的圖像模糊不清,任務小組成員認為這是哈勃望遠鏡主鏡上的輕微缺陷。
太空行走的太空人在1993年12月解決了這個問題,使哈勃成為今天眾所周知的焦點。
這是多年來維修,保養和升級望遠鏡的五個服務任務中的第一個。其中最近的一次發生在2009年5月,安裝了今天哈勃在宇宙上的主要視線,即一種稱為「廣角相機3」(WFC3)的儀器。
HUDF圖像長期以來一直在開發中。第一個版本結合了哈勃從2003年底到2004年初收集的數據;後來的更新結合了各種波長的光的附加圖像。
這項新研究於本月發表在《天文學與天體物理學》雜誌上,研究了HUDF的2012年化身,該化石很大程度上依賴於WFC3收集的數據。