對於一個害怕各種蟲子的人來說,不管是會飛的蠕動的昆蟲,都敬而遠之。對我來說,喜歡收藏昆蟲標本就已經是勇士了,直到有一天,我看到了用蟲子做的首飾!
吉丁蟲手鐲 | Bibi van der Velden
當時我的心情是崩潰的,又有那麼點好奇,所以手賤去搜集了一下資料,咦?好像這個蟲子,也有那麼點好看。
準確的說,這種被拿來做首飾的昆蟲,叫做吉丁蟲,是鞘翅目吉丁蟲科昆蟲的總稱,已知約有1萬6000種。
它被譽為昆蟲中最美麗的家族,忽略蟲子的外觀,只欣賞那閃著彩虹色金屬光澤的鞘翅,在不同光線不同角度下看,還有不同的變彩,不得不說,真的是很有珠寶的感覺了。
各種鞘翅帶有彩虹光澤的吉丁
因此,奇幻豔麗的吉丁蟲在英語中也被叫做「Jewel beetle」,德文叫做「Prachtkafer(光輝甲蟲)」,在法國則常稱它為「Richard(富有的人)」。
當然,不是所有吉丁蟲都能拿來做首飾,大部分吉丁蟲體長不到1釐米,體色是不起眼的褐色或黑色,只有少數天之寵兒,不僅個頭大,還擁有美麗的金屬光澤。
各種吉丁蟲
桃金吉丁,俗稱彩虹吉丁蟲(Chrysochroa fulgidissima),就是吉丁蟲家族裡的天選之子,是公認的最美麗的吉丁蟲。
桃金吉丁蟲
它體長3~4釐米,顏色金綠,全身像一艘船,兩端上翹,頭部布滿了不規則的粗刻點,前胸背板和鞘翅各有一條紫紅色縱帶。
除了桃金吉丁,還有紅綠吉丁(Chrysochroa vittata),閃爍著沙弗萊一般豔綠的光芒。
紅綠金吉丁Chrysochroa vittata
綠點橢圓吉丁(Sternocera Acquisignata),有著明亮的金屬綠色鞘翅,像一坨電光十足的祖母綠。
綠點橢圓吉丁Sternocera Acquisignata
這些美麗的鞘翅,它們的色彩不是源自於身體內的化學物質或色素,而是源自於軀體的獨特構造―體表的數層微小結構使特定波長領域的光線發生了反射和幹涉,產生色彩,這稱為結構色。
吉丁蟲眼睛附近的甲殼
即使吉丁蟲死去,這些絢麗的顏色也不會變化,除非它的身體表面遭到物理性的破壞,這永不褪色的特性,使它成為了獨特的裝飾品。
銀鑲吉丁蟲戒指
在英國維多利亞女王時期,吉丁蟲被作為活珠寶佩戴,在上流社會風行一時。由于吉丁蟲色彩絢麗,給人的感覺就像是嬌豔的淑女,所以又被喻為「彩虹的眼睛」。
吉丁蟲首飾套裝,約1884,Wartski, London
在紐幾內亞,人們利用吉丁蟲的翅鞘製作項圈,在印度,婦女把大琉璃吉丁蟲的翅膀剪成圓形貼在額頭上裝飾,在泰國北部也可以見到利用當地人稱「Men Tep」的隆背吉丁蟲(Sternoceataspp)所製造的別針、鑰匙圈等。
大琉璃吉丁蟲(Megaloxantha bicolor)郵票
這些金屬色鞘翅不僅被製成標本、首飾、掛件,還作為貼片裝飾在衣物上。
19世紀吉丁蟲鞘翅裝飾的印度連衣裙
維多利亞和阿爾伯特博物館收藏 由吉丁鞘翅製成的刺繡連衣裙(來自印度)
在臺灣的一些少數民族,只有族裡的長老才有資格將彩虹吉丁蟲的翅膀縫在衣服上作為裝飾。
藝術家們尤其熱愛這種自帶漸變色效果的材料,比利時藝術家Jan Fabre就極其偏愛吉丁蟲,他以吉丁蟲的鞘翅創作了一系列的藝術作品。
Jan Fabre用吉丁蟲鞘翅做的裝飾畫
2002年,他甚至用了140萬個寶石甲殼蟲的鞘翅裝點布魯塞爾皇宮的天花板,轟動一時。
不過,最喜愛吉丁蟲的,當屬日本人。
在日本,吉丁蟲被稱為玉蟲(很多時候玉蟲一詞會特指桃金吉丁),在日語中,「玉(tama)」和「魂(tamashii)」同音,因此古人認為玉蟲是靈魂之蟲,有著特別的靈力。
吉丁蟲耳環 | Bibi van der Velden
日本人認為將吉丁蟲放在衣櫃裡,一生都不怕沒有衣服穿,而將吉丁蟲放在化妝箱裡,粉底的香味會永遠不變。
此外,未婚女子帶著一對吉丁蟲可覓得良緣,相反的,收藏的吉丁蟲如果變色,將會有不詳的事情發生。
甲蟲胸針 | Delfina Delettrez
一些與宗教佛法相關的寶物也使用玉蟲的鞘翅作為裝飾,日本的國寶之一「玉蟲廚子」,就是用吉丁蟲製作而成。
「玉蟲」是指吉丁蟲,而「廚子」則是放置佛像的柜子,為了製作這件國寶,工匠一共使用了9083枚桃金吉丁蟲的前翅來作裝飾,如今這件國寶被安置於日本法隆寺中,受到眾多佛教信徒的膜拜。
日本國寶玉蟲盒子
吉丁蟲冷知識
1、在我國古代,李時珍所著的本草綱目中記錄吉丁蟲作為春藥之用(人取代之,令人喜好相愛媚藥也)。
2、吉丁蟲在低溫下可以裝死5小時以上(法布爾《昆蟲記》)。
3、吉丁蟲具有高度抗旱性,在經過乾燥處理變成家具的木材裡還能發育。美國紅緣吉丁蟲曾經創造過在家具裡取食乾材,苦熬30年變成成蟲的長壽記錄。
4、長扁吉丁蟲的幼蟲只能在森林火災後掉落地上的樹木中生活,因此雌蟲能聞到50公裡以外火災的煙味。
5、多數吉丁蟲白天在陽光下活動,雌蟲閃閃發光的外表對雄性吉丁蟲而言,充滿媚惑。雄蟲見到閃閃發光的雌蟲,會像傘兵一樣從兩米高度迅速降落下來,直接落到雌蟲身上,準備交配。
Manu Propria 裝飾的Tamamushi Timepiece玉蟲腕錶