蟬，俗稱知了（蛭蟟），古人對蟬的稱呼有蜩、蜺、、蝒、螓、蠽、五色、日暮、丕蜩、茅蜩、秋蜩、蚱蟬、寒蜩、寒螿、螂蜩、蜻蜻、蜓蛛、螗蜩、蟪蛄、螗蛦、馬蜩、螇螰等稱呼，生活於世界溫帶至熱帶地區，蟬聲雖然聒噪，卻是來自大自然的聲音，是夏天不可或缺的動物。
我們多數人只見過三種知了，一種是大而黑的蟬，叫聲單調，俗稱蜘蟟、金蟬，這種知了很喜歡和同類一起共鳴，數量最多，也是最難渡劫飛升的知了，難逃被人類捕殺的命運。
一種是小的知了，叫聲和大知了一樣，夏天來的最早，體形也最小，身為灰色斑點，名叫蛸蚙，聲音單調，不太悅耳，但比較柔和，噪音較小，一般晚上捉知了猴就放過這種小的知了。
還有一種知了，也是小的，但身體細而長，這種知了數量較少，一般伏天才會出現，有的地方稱為「伏螂」（鳴鳴蟬），叫聲是「知了...知了...」,響亮悅耳、抑揚頓挫，婉轉動聽，節奏感強，是難得的昆蟲音樂家。
而下面這些知了，絕大多數人都沒見過。
綠色蟪蛄：綠色蟪蛄身體呈綠色，俗話說，蟪蛄不知春秋，夏生秋死，所以不知春秋。夏蟲不可語冰，春天生夏天長秋天就死的蟲子，根本就不知道冬天的存在，也告訴我們一個道理，這種人，沒必要和他爭論「冬天」的存在。
角蟬：角蟬又稱「刺蟲」，有很多種類，這些昆蟲深諳模仿藝術。一些角蟬擁有的像角一樣的突出物甚至更華麗，它們藉助這模仿死樹葉。著名的有中華高冠角蟬。
草蟬：成蟲出現於春、夏二季，經常在草叢等綠葉間活動。數量較少。常棲身於草叢，吸食禾本科植物及產卵。雄蟲會鳴叫，聲音清脆悅耳。草蟬的幼蟲在土裡面生長，約要一年時間爬到地面羽化，通常在相思樹幹上最容易找到它們的蛻。
黑斑麗沫蟬：分布於中國的江蘇、江西、四川、貴州、廣東，頭部橘紅色，顏面隆起，兩側有橫溝。成、若蟲均棲於核桃、野葡萄、菊年及艾等，主要吸食其汁液。
斑蟬：分布於廣東、廣西、湖南、四川、福建、雲南、緬甸等地區。頭頂複眼內側有一對斑紋。中胸背板有4個斑紋。前後翅端部的斑點灰白色,界限不明顯,基半部有5個黃褐色斑點。
薄翅蟬：體色單純，有翠綠色與橙褐色兩種形態；翅膀有完全透明感，體色、翅脈呈綠色，夜間有趨光性。分布於低海拔山區。
高砂熊蟬：體色黑色；剛羽化的個體身體滿布金黃色細毛；上翅透明，前半部翅脈為綠色。生活在平地、低海拔地區喬木上。鳴聲響亮。
臺灣騷蟬：生活在低至中海拔樹林中。鳴聲響亮，且常有相互呼應的習慣，是各地郊山森林中最聒噪的蟬種。
黑翅蟬：翅膀黑色。生活在低海拔樹林灌叢。鳴叫聲非常小。
沫蟬：沫蟬的種類很多，是一種身長只有六毫米的小昆蟲，它常分泌一種泡沫狀物，用來保護自己不至於乾燥及免受天敵侵害，所以又稱為吹泡蟲。
紅眼蟬：蟬體長2至5釐米不等，雄蟬腹部有一對能發音的鼓室。主要分布在美國，它們所發出的「求偶歌聲」能讓各種電話鈴、除草機和其他電器製造的聲音統統變得「黯然失色」。
臺灣端黑蟬：生活在低、中海拔山區。成蟲習慣棲息於木本植物細枝條上。
黃瓢蠟蟬：小型，體卵形，灰褐色，翅面上有雲狀花紋。
十七年蟬：北美洲一種穴居十七年才能化羽而出的蟬。蟬的軀體呈黑色，翅膀半透明，呈褐色，有脈絡，紅紅的眼睛還能發光，晚上看上去就像極小的火把。
散影玉階柳，含翠隱鳴蟬。微形藏葉裡，亂響出風前。