本文由「小深」原創，歡迎討論
從11月27日開始，一則爆炸性新聞在國內外網際網路上廣泛流：「一家中國私營公司將從2019年開始在酒泉陸續發射272顆衛星，為全球提供免費的WIFI上網服務！」這是真的嗎？我們發現，至少新聞是真的，也有主流科技媒體的報導。那麼這一切到底是怎麼回事兒？別著急，讓「小深」帶您分析一下。
提到「連尚網絡」這個名字，也許您還有點陌生，但如果我說大名鼎鼎的「WIFI萬能鑰匙」APP，相信90%的人都聽說過，也都用過。這個APP就是通過用戶自行分享WIFI帳號密碼的方式，讓全球免費上網成為可能。而連尚網絡就是WIFI萬能鑰匙APP的母公司。今天要說的這個大新聞，就是連尚網絡這個公司搞出來的。
報導大體是這樣說的：連尚網絡正在計劃建立一項名為「蜂群星座系統」的衛星上網計劃，計劃到2026年，通過72顆高度為1000公裡的骨幹衛星和200顆高度為600公裡的節點衛星構成的星座群，向全球範圍內提供免費的無線上網WIFI網絡。其中2019年在酒泉試射首顆衛星「連尚一號」，2020年開始發射第一批10顆組網衛星。
連尚網絡負責人介紹項目雖然理論上，衛星連WIFI確實是可行的，但在實際實施過程中卻是困難重重，不光是雙向通信的頻寬和功率限制，建設一套這樣的星座系統的花費是驚人的，同時需要專用的通信終端，而我們現有的智慧型手機，也幾乎無法進行上行通信。連尚網絡提出的預算是30多億人民幣，即便最終這個項目能夠落實，我們對它能夠提供的服務也是有疑慮的。比如說，SPACEX的馬斯克老闆，為了滿足全球無縫上網，給出的方案是建設一個擁有1.2萬餘顆小衛星的系統，以滿足頻寬和覆蓋需求。而中國的「蜂群星座系統」，僅僅依靠272顆衛星，能為全球70億人提供免費服務嗎？也許正如報導中說的，他們只是要解決全球部分未接入網際網路地區的上網問題。不過「小深」我近期並不看好，還需要蜂群項目團隊後期的詳細說明，比如建設進度、成本控制和投資回收等問題。
衛星網際網路項目實施困難重重還有一個作證，從2014年開始，谷歌、Facebook等大型網際網路公司都開始實施衛星網際網路項目，有計劃用衛星的，也有用無人機和熱氣球的……不過直到今日，也都沒有了下文。也許是方案理論上的可行性與實施的可行性有著巨大的衝突，也許是巨大的投入和無法預估的產出讓網際網路巨頭們暫緩了計劃。當然，現在確實有幾家公司正在向特定目標用戶提供衛星網際網路服務，但是費用昂貴。然而在美國和世界其他地方，依然有不少機構在躍躍欲試。比如馬斯克的SpaceX公司，他們已經在2018年2月發射了兩顆試驗用的網際網路衛星，至今運轉良好。
衛星網際網路項目構想圖既然近期讓普通人通過衛星免費上網的可行性並不大，那這些機構，特別是中國的私營公司為啥也摻和進來忙的不亦樂乎呢？我的分析是「資源爭奪」和「人有我有」兩點。
關於「資源爭奪」
按照國際規定，太空上衛星的軌位（軌道位置），以及衛星通信使用的頻段，基本上是先佔先得的。以靜止衛星軌道為例，戰後幾十年美蘇爭霸，兩國佔據了大量的靜止軌位，導致國際電聯不得不採取了一些限制大國申請軌位的方案。這樣你就能夠理解，為什麼一些亞非拉兄弟小國明明不需要靜止軌道衛星，我們國家也要看似半「免費」的幫人家發射一顆的道理。因為，他們更容易申請到軌道的位置，最終拿來為中國服務。同樣的，如果未來衛星網際網路真的能夠大行其道，那麼最重要的資源就是通信頻段／頻譜。可用頻段資源是有限的，誰佔有的頻段多，誰就能在未來的衛星網際網路產業上佔有主導地位。考慮到美國聯邦通信委員會剛剛已經放行了馬斯克的1.2萬顆衛星網際網路項目，中國上馬這個蜂群星座系統，看來也是不得不做出的選擇。
關於「人有我有」
按照我們國家的國家安全考量，如果未來衛星網際網路普及了，我們沒有自己的衛星網際網路平臺，而不得不使用美國的平臺時，我們是否又走回了上世紀的老路？如果你能意識到，老美有推特、優土逼，中國就有微博、優酷一樣，你就能夠理解類似於「蜂群星座系統」等存在的意義。
其實，最讓我們好奇的是，項目母公司成立於2013年，他們的主要產品就是WIFI萬能鑰匙及衍生周邊服務，產業規模中規中矩，團隊成員也是原盛大網絡的團隊人員，並無航天背景。在2018年11月27日以前，其公司官網以及報導也從來沒有把網際網路星座系統與這家公司聯繫起來。而項目負責人卻表示公司從2016年開始籌團隊，並且團隊成員擁有15年衛星經驗並且運維著50餘顆在軌衛星，同時還要投入30多億元的費用研發。咳…咳……您覺出來了嗎？是的，您跟我的感覺一樣，小「馬甲」一穿，人立馬精神了。
始於2016年的蜂群星座計劃今天「小深」只是列舉了一些衛星網際網路現狀和猜想。當然中國的還有其他機構也在推進衛星網際網路項目，包括航天科工的「虹雲工程」等，以後有時間再帶大家詳細了解。真誠的希望連尚網絡的蜂群星座項目能夠取得巨大成功，為中國衛星網際網路的未來打造一片天空。
對於8年後是否能普及衛星網際網路，隨時隨地暢遊網絡，你怎麼看？有什麼期待？歡迎您的留言互動。