NASA,最近正式公布了,他們針對2024年登陸月球南極的詳細時間規劃!這也是自1972年後,美國人首次準備將一男一女送往月球。
他們還極度自信,在2024這個緊迫的時間點上,完成一系列的任務。為此,他們還制定了一個名叫「阿爾特彌斯」Artemis的任務計劃,最近所公布的就是圍繞這項計劃,所需的各種資源、物料清單和各項子任務的分解規劃。
NASA負責人局長吉姆 · 布裡登斯坦,很明白他們要完成這項任務的第一關鍵點是什麼?那就是必須有280億美元的項目資金到位,可這部分預算必須要得到美國國會的審批與通過。
並且他們要做的事情,還遠遠不止,要在短短不到4年內,重新把一男一女兩名太空人送到月球那,並把他們安全帶回來。因為他們還有更大的野望,希望這僅是個開端,從2024年開始,他們希望至少每年1次,把人類送到月球上,接著在2030年前蓋一個永久性的月球基地。這個基地,最好能有自主能源供應,不僅滿足與地球保持長期持續通訊,還能建立一個環繞月球飛行的空間站,用以支撐地月之間的頻繁空間旅行。
而在這個宏大目標實現之前,他們必須完成以下清單的任務:
第一,讓人類能再次在月球上行走
2021年11月,發射一艘新的太空飛船——獵戶座太空艙,進行一次不搭載乘客的環月旅行,它會在月球軌道上停留三天,然後返回地球。這個超級太空飛行器,將通過他們新式太空發射系統發射。
2023年8月,發射太空飛船搭載阿爾忒彌斯2號,並攜帶4名太空人,進行一次繞月球遠端飛行。距離地球最遠端的地方會將近25萬英裡,這也是人類有史以來從沒有踏入過太空深度。而整個任務耗時預計會是10天,重點測試的是,太空飛船安全乘載人往返月球的能力。
2024年,發射太空飛船搭載阿爾忒彌斯3號,並攜帶一男一女2名太空人,登陸月球,完成預定的任務後,再將人安全地送回地球。
第二,讓性價比最合適的公司競爭搶單
為完成上述登月任務,NASA有很多系統有待開發。比如:著陸返回系統,支撐太空人從月球軌道送入月球表面的航天系統,並提供至少一周的生命支持,最後還要將他們安全送回月球軌道。
還有新的航天服,幫助他們靈活且無障礙地完成各項月球的複雜任務。還有,各類月球上工作的各項儀器設備,幫助太空人在月球表明破冰、挖礦和能源採集精煉等等。
這些繁雜的髒活、累活,NASA可不想自己都包辦到底,除了用公開招標的形式進行項目分包外。針對核心關鍵主要系統,他們鎖定了藍色起源Blue Origin、Dynetics和SpaceX三家美資航天巨頭,讓他們各種出方案研發這些系統的原型,然後他們擇優採納方案。以規避風險的同時,實現最快最佳的系統實現方案。
第三,讓月球具有自給自足的能力
重新登月,對於NASA而言,除了榮耀之外,還有一項很大的驅動力。那就是月球的各項優質資源,以及它將是未來在太空徵途戰略要地。NASA的科研人員,這次登月的一個重大目標是:希望通過在月球上開採、生產的燃料實現返回地球所需,甚至能幫助他們走向更深層次的太空去。局長大人布裡登斯坦野心勃勃地展望:在月球上獲取的這些資源,將使太空探索者,能夠開始「在陸地上生活」!
也只有實現了這三大清單任務,他們才有足夠底氣,在花完了280億美元後,打開更宏偉的藍圖與未來。
因為,接下來他們將月球徹底打造成屬於地球的太空前哨所、未來基地!比如,參照目前的國際空間站,再蓋一個環繞月球軌道上的軌道空間站,就像一道月球網關。然後,在月球表面,在月球南極資源豐厚的地區再蓋一個可容納4人的月球基地,配置兩輛月球地形車,滿足出門勘探需求,其中一輛還能做到長時間開出營地去兜風勘探!
這個藍圖出爐之後,NASA當前最要緊的任務就是,要說服打動國會給他們足夠的預算空間。同時,他們也謀劃一些PLAN B,讓SpaceX 這樣的資金實力相對充裕的商業企業,多掏腰包,最好也能自費前往月球。