在大流行中，SpaceX推進Starlink衛星的發射

儘管世界上大部分經濟都處於停滯狀態，但SpaceX仍在全速前進。

埃隆·馬斯克（Elon Musk）的太空合資企業周三將另一批網際網路輻射衛星發射到了地球的軌道，繼續推動該公司創建價值數十億美元的電信業務。

60顆Starlink寬帶衛星在美國東部時間下午3:30從佛羅裡達甘迺迪航天中心起飛的SpaceX Falcon 9火箭之一上空飛行。這些設備現在正在沿軌道滑行，在那裡它們將很快開始爬升至其工作高度約340英裡的地面。這次發射使軌道上的Starlink衛星總數達到400多個。

SpaceX表示，這些衛星將使它可以將網際網路直接傳送到消費者將在其家裡或辦公室設置的終端。執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk）表示，預計該服務將於今年在美國和加拿大推出。該公司計劃最終將其星座擴大到40,000多顆衛星，以廉價，高速的網際網路連接覆蓋整個地球。

馬斯克預測，如果Starlink成功，它將為SpaceX帶來數十億美元的新收入。但是，還有很多要證明的事情：推出可靠的服務並以對消費者有意義的價格提供服務是技術公司在過去幾十年中一直嘗試並未能做到的。

上個月，SpaceX資金雄厚的競爭對手之一，由軟銀支持的OneWeb申請破產。該公司在部署其網際網路衛星群方面遠遠落後於SpaceX，甚至在Covid-19大流行中斷其爭取新資金的努力之前，它就一直在財務方面陷入困境。

聯邦政府已將SpaceX和更廣泛的美國航天工業指定為「關鍵基礎設施」，這使他們的大部分業務能夠在全球健康危機中繼續進行，即使在家中的訂單已關閉了其他行業。

在大流行期間，SpaceX沒有回應對其工作發表評論的要求。

該公司在2020年迄今已啟動了3次Starlink任務。SpaceX還為下個月的首次載人飛行做準備。美國宇航局上周宣布，兩名美國宇航局太空人將在5月27日對國際空間站進行歷史性飛行時，乘坐SpaceX火箭和太空艙飛行。

由於與大流行病相關的旅行限制，SpaceX上個月被迫推遲為阿根廷航天局發射衛星。該公司還計劃於本月為美國軍方發射下一代GPS衛星，但由於Covid-19的擔憂，美國太空與飛彈系統中心決定發射可以等待。

第45太空聯隊是美國軍方的一個分支機構，負責監督佛羅裡達航天中心的任務。該機構表示，決心儘可能多地發射火箭，以確保航天工業不會積壓漫長的發射任務。

第45太空聯隊的司令官道格·希斯準將說， 它仍在逐案評估發射，以確保發射期間需要現場提供天氣監測和其他服務的政府工作人員的安全。

希斯說，大約需要200名政府工作人員來支持Starlink任務-比其他類型的任務所需的工作人員少大約100名。Scheiss說，這主要是因為SpaceX的Falcon 9配備了中止系統，如果火箭偏離航向，它會自動摧毀該火箭，以防止對基礎設施造成損害。這就消除了一些政府工作人員的需要，否則他們將不得不監視任務。

第45太空聯隊還將協助監督SpaceX的人員飛行任務。自2011年太空梭計劃退役以來，這項具有歷史意義的任務將標誌著NASA太空人第一次從美國土壤進入太空。