蘭州大學的科學研究素以基礎研究見長，學校堅持服從國檢戰略和目標，立足西北特色，大力發展。蘭州大學這個特性，造成其變現能力較差，為國家戰略做出了巨大貢獻，但收益卻甚微。蘭州大學近些年的沒落，主因在此。
蘭州大學，在教育部第四輪學科評估中，僅有2個一級學科進入A級學科名單。而天津大學，在第四輪學科評估中，確有14個一級學科進入A級學科榜單。兩相對比，天津大學優勢非常明顯。
蘭州大學，是第三批211工程大學成員；而天津大學，是第一批211工程大學成員。蘭州大學，2001年底升入985工程大學；而天津大學，是2000年升入985工程大學。蘭州大學，第三批晉級為中央直管副部級高校；而天津大學，是第二批晉級為中央直管副部級高校成員。
蘭州大學、天津大學，2017年雙雙入選「雙一流」世界一流大學A類名單；但蘭州大學，卻落選了「學位授權自主審核」名單。再一次在官方評級中，落敗於天津大學。
綜上說書，天津大學綜合實力，要比蘭州大學強一些。