文|方璐
編輯 | 董雨晴
全球電影行業在疫情引發的動蕩中繼續調整。
據外媒報導，近日，好萊塢電影巨頭華納兄弟（Warner Bros）宣布，其2021年在北美上映的17部電影將同步登陸HBO Max。
受該消息影響，美國第一大影院運營商AMC股價下跌超15%，美國第三大院線Cinemark（CNK，喜滿客影城）的股價下跌超21%。美國第二大院線Regal Cinemas則在2020年10月已宣布無限期關閉美國所有影院。
美國院線迎至暗時刻
今年5月27日，由華納打造的流媒體平臺HBO Max正式上線。作為華納傳媒及其母公司 AT&T 加入流媒體戰局的標誌性事件，自此與Netflix、Disney+、Amazon Prime Video、Hulu、Apple TV 、Peacock展開廝殺。 AT&T之前計劃在接下來的幾年內投資超 450 億美元，爭取在 2025 年將 HBO Max 的訂閱用戶數量拉升至 5000 萬，預計來自訂閱、內容和廣告的年收入將達到 50 億美元。此次華納宣布明年17部電影同步在HBO Max放映，意味著取消院線窗口期，華納電影在北美院線上映當天將同時在流媒體上線。
電影在HBO Max同步放映，對於華納而言無奈但明智。截至2020年12月5日06：39分，美國新冠肺炎現有確診病例高達576.53萬人，累計死亡人數約28.4萬人。據美國媒體報導，美國疫情已達「巨大災難」級別，除了太平洋中部的夏威夷州之外，美國本土49個州全部標記為「疫情紅色嚴重區」。
疫情如此嚴峻，華納兄弟在放出取消院線窗口期消息後，還是遭到了院線公司的抗議。
Hollywood援引AMC娛樂公司執行長兼總裁亞當·阿龍（Adam Aron）的話表示：「很明顯，華納打算犧牲其電影製片部門、製片合作夥伴和電影製作人的相當一部分盈利能力，以補貼旗下初創公司HBO Max。至於AMC，我們會盡全力確保華納不會以犧牲我們的利益為代價。我們將積極推行保護我們業務的商業條款。」隨後，他表示，公司已經開始與製片方進行「緊急對話」，且AMC在當天宣布將出售2億股股票以改善其流動性。
巨幕影院運營商IMAX Corp執行長裡奇·蓋爾方德（Rich Gelfond）表示，他對華納兄弟為何選擇現在就決定2021年的整個計劃感到困惑。「隨著在未來幾個月疫苗的發展，美國影院可能會重新開張，更大的人群聚集將再次被允許。」
尋找新生存之道
面對院線的不滿，華納兄弟表示「必須接受現實」。
華納媒體工作室和網絡集團（WarneMedia Studios and Networks Group）主席兼執行長安·薩爾諾夫（Ann Sarnoff）在一份聲明中說：「沒有人比我們更希望電影重回大銀幕。我們知道新內容是電影的生命線，但我們必須接受現實，即在2021年期間，美國大多數影院可能都會減少客流量。」
對於華納兄弟的選擇，Cinemark則表示：「華納兄弟沒有提供2021年電影混合發行模式的任何細節。」
據了解， Cinemark今年7月初才計劃重開影院，以州為單位緩慢開放，且對影院復業沒有抱持太大信心，認為「不會一帆風順，可能需要1-3個月復原」。從目前情況來看，恢復期顯然比預計的還要慢。
不過，Cinemark亦在尋求另外的解決之道。今年11月，Cinemark與好萊塢電影公司康卡斯特（Comcast）旗下的環球影業達成協議，縮短院線窗口期，讓影迷在家也能較早看上新電影。
根據雙方協議，環球影業可在17天後在付費視頻點播平臺上上線最新電影，除了首映周末票房超5000萬美元的電影則須等院線上映31天或5個完整周末才能上線。過去新上映電影須在院線上映75天-90天才可上架數字平臺，租賃費用為19.99美元。
Cinemark做出該嘗試並不順利。事實上，Cinemark今年3月份曾計劃與AMC達成類似協議但遭到批評，可見電影播放渠道的轉移對院線而言並不能輕易接受。但在疫情挑戰面前，靈活應對或許是唯一最佳方式。
以環球影業為例，今年3月上映《魔發精靈2：世界之旅》時只有兩種選擇，等待關閉的影院重新開業或到數字平臺租售影片。環球影業頂著壓力當機立斷選擇了後者，因為推遲上映會增加預算。
雖然疫情讓院線失去優勢，但這種局面或許只是暫時。華納兄弟高管表示，17部電影將同步登陸HBO Max的計劃「只適用於2021年」，並對外強調「沒有人比我們更希望電影重歸大銀幕」。不過話說回來，院線利益被分流到底是暫時還是會持續更長時間取決於接下來疫情發展的輕重。
除了華納兄弟及上述提及的環球影城轉戰線上，此前迪士尼已選擇直接在流媒體上發布影片，比如由劉亦菲、甄子丹、鞏俐、李連杰、鄭佩佩等演繹的真人版劇情電影《花木蘭》，於2020年9月11日在中國內地上映，因受疫情影響，在部分國家/地區上線迪士尼+付費模式觀看。而據該影片的製片人所透露，《花木蘭》在網絡渠道的銷售情況十分樂觀。
華納兄弟表示，預計北美影院「明年都無法正常開門，而觀眾對內容需求很大」，他們認為此舉能為影迷、院線、電影人和流媒體都創造價值。根據HBO Max發布明年上線電影前瞻顯示，包括《沙丘》《黑客帝國4》《哥斯拉大戰金剛》《新自殺小隊》《貓和老鼠》《招魂3》等，這些電影均會在北美院線上映當天同步上線流媒體。
今年6月24日，華納宣布任命Ann Sarnoff為華納兄弟的董事長兼CEO。Ann Sarnoff現年57歲，曾任BBC Studios美洲區總裁（President, BBC Studios - Americas）。華納稱，Ann Sarnoff將帶來超過30年的多元化業務和傳媒領域經驗，以負責華納兄弟全球運營，包括電影、劇集和互動娛樂作品的製作、市場營銷及發行。外媒稱，這是華納兄弟這家老牌好萊塢公司96年歷史上第一位女性負責人。
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