據福克斯新聞3月2日報導，美國德克薩斯州一家大型農場主上周承認，他為了保護莊稼，在田地裡播撒塗有殺蟲劑的玉米後，無意殺死了一隻白頭海雕（即禿鷹，為美國的國鳥），因而獲刑。
據報導，該事件發生於2018年3月22日。當時美國一些政府人員在貝城東南部的一塊土地上，發現了一隻死去的白頭海雕和幾頭死豬。根據調查，這些動物似乎是被毒死的。之後，調查人員一路追查到了哥尼流（Cornelius）地區的農田。
法庭記錄顯示，美國漁業和野生動物局的工作人員調查了這隻禿鷹的死因，實驗室分析證實這隻禿鷹死於有機磷酸酯中毒。
之後，警方找到了當地的農場主科尼利厄斯，後者承認將大約30磅的玉米與被限制使用的殺蟲劑「Bidrin 8」混在一起，並將這些玉米其撒在自己的田地裡，以除掉那些偷吃糧食的鳥類。
法庭文件顯示，科尼利厄斯承認在播撒帶毒藥的玉米後，他在該地區看到了一些死鳥和幾頭死豬。在警方的監督下，科尼利厄斯把剩下的毒玉米從地裡清除乾淨了。
上周三，35歲的倫納德·科尼利厄斯(Leonard Cornelius)在科珀斯克裡斯蒂聯邦法院(Corpus Christi Federal Court)認罪後，被判緩刑一年。法院還命令他向德州公園和野生動物部門支付近1.2萬美元（約合人民幣8.3萬元）的賠償金。
科尼利厄斯的律師扎卡裡·費蒂塔（Zachary Fertitta）在接受福克斯新聞採訪時表示:「我的委託人在試圖保護他的莊稼時，無意中造成了一隻禿鷹的死亡，他表示對此事負責。並且，他十分愛國，絕不會故意傷害或破壞任何象徵著美國自由的動物或物品。」
在在20世紀，禿鷹幾乎在美國本土區域性滅絕，但現在它們的數量已相當多。如今，禿鷹早已正式從美國聯邦政府的瀕危物種列表中被移除，但仍受到《聯邦禿鷹和金鷹保護法》的保護。
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