自戰爭進入精確打擊時代以來，素以「快準狠」出眾的飛彈，就成為各個大國的主要發展分支。無論是防空、反艦、反導、洲際飛彈，想要出色完成作戰任務，足夠的飛行速度就是第一要素。那麼，世界上最快的飛彈，速度能達到多少呢？我們通常所說的「超音速飛彈」，在一些「飛彈之王」面前，就像蝸牛爬行一樣緩慢。
最近幾年，各軍事大國都在爭相發展高超音速武器。一般而言，高超音速是指飛行速度超過5馬赫以上。但其實，這種速度在洲際飛彈面前，也是小巫見大巫。
世界上最快的飛彈就是核飛彈，也就是洲際飛彈。它們的速度能有多快呢？
不同於其他依靠火箭助推行進的飛彈，洲際飛彈的飛行軌跡一般都是固定的。從發射點到落地點，劃出一道拋物線。在上升階段，飛彈會通過多級火箭助推，飛出大氣層，進行亞軌道無阻力滑翔，接近目標區域後，再入大氣，在慣性的加速下繼續飛行數百到一千公裡，從而達到最大突防速度，讓對手無法防禦。
根據已經公開的數據可知，目前美國最快的洲際飛彈是「和平衛士」陸基飛彈，在上世紀80年代的一次試驗中，達到了26馬赫的超高速度，約合3.2萬公裡每小時。如今，該飛彈依然是美國陸基核力量的中流砥柱。
2018年，俄羅斯公開了「先鋒」高超音速洲際飛彈，該飛彈的平均速度高達20馬赫，最大突防速度達27馬赫，從俄羅斯飛抵華盛頓，只需要15分鐘時間，足以讓任何防空反導系統全部失效。
作為擁核大國的中國，洲際飛彈技術同樣先進。在已公開的資料中，唯一可知的洲際飛彈發射活動就是上世紀80年代的東風-5洲際飛彈全射程試驗。當時媒體報導稱，東風-5飛行了9500公裡，用時半小時，換算下來，平均飛行速度就是15馬赫。如今，中國的彈道飛彈已經歷了數次的更新換代，東風-31、東風-41、東風-5B型號早已不可同日而語。而且，中國同樣是掌握了高超音速飛行技術的大國，所以說，新一代洲際飛彈的飛行速度至少與美俄處在同一水平線，可達25馬赫以上。
難以防禦的突防速度，攜帶擁有「毀天滅地」之能的熱核彈頭，這也是洲際飛彈被稱為「末日殺器」的主要原因——一旦發射，就是對手的末日。