電導檢測器主要用於在水溶液中化合物的酸式離解常數（pka）或鹼式離解常數（pkb）小於7 的離子的檢測；安培檢測器有直流、脈衝和掃描三種操作方式，用於能發生電化學反應化合物的分析，即在某一特定的外加電壓下能產生氧化或還原反應的化合物的測定。光學檢測器的工作原理與性能與HPLC 中完全相同，本節不再贅述。IC 中的可見分光檢測器主要用於通過柱後衍生反應生成在可見光區有較強吸收的離子的測定，如過渡金屬、鑭系元素、磷、矽等。
電導檢測器是IC 的主要檢測器，本節將對其工作原理和性能作較詳細的討論。
（a）電導檢測器
電導檢測器的作用原理是用兩個相對電極測量水溶液中離子型溶質的電導，由電導的變化測定淋洗液中溶質的濃度。
將電解質溶液置於施加電場的兩個電極間，則溶液將導電，其電導值（電阻值R 的倒數）1/ R與電極截面積A ，兩極間的距離L 和各離子電導的總和∑Ciλq之間有以下關係：
式中Ci 表示某一離子的濃度（mol / l ) ，λq表示該離子的極限摩爾電導率。A 和L 是固定的，A / L 稱為電導池常數K ，則溶液的電導與溶液的離子濃度和摩爾電導率成正比：
（b）淋洗液化學抑制的原理
電導檢測器具有通用性而不具選擇性，它測量的是溶液中離子的總電導，即溶液中全部正離子和負離子電導的總和。IC中的淋洗液一般為酸、鹼和鹽等。淋洗液的電導遠大於被測離子的電導，因而淹沒樣品離子的電導。
抑制器的主要作用是將淋洗液（如Na+。H-）轉變成低電導型（H2O) ，將被測離子（如Cl-）轉變成較淋洗液的低電導型有較高電導的離子對（H+Cl-），從而降低淋洗液的背景電導，增加樣品離子的電導響應值，改善電導檢測器的信噪比，同時消除樣品離子中「平衡離子峰」的幹擾。在離子排斥技術中，抑制器的作用是將弱酸，如CN-、BO3-、乙酸和CO3-等，轉變為高電導的離子對。因此抑制器是化學抑制型電導檢測中的一個非常重要而特殊的部件。
再生液的作用是提供足夠量的H+以轉變淋洗液的陰離子成低電導的弱酸型。最常用的再生液為H2SO4。
陽離子抑制器的抑制機理與陰離子相同，但離子的電荷相反，陰離子抑制器中的陽離子交換膜在陽離子抑制器中換成陰離子交換膜。
由於單柱法不用化學抑制器，採用較低交換容量的離子交換樹脂為填柱料。在陰離子分析中，用低電導的淋洗液，如5×10-5mol / L →4×10-3mol / L 苯甲酸、鄰苯二甲酸、硼酸-葡萄糖等。電導檢測的靈敏度直接正比於被測離子和淋洗離子的當量電導之差。在陽離子分析中，常用HNO3 （或乙二胺等）作淋洗液，淋洗離子H+的當量電導遠大於被測離子的當量電導，因此，當樣品離子通過電導池時，電導降低，樣品離子的峰為負峰，其濃度與峰高或峰面積的減少成正比。單柱法由於不用抑制器，儀器較簡單。