德國西門子公司1998年發布工業Ethernet白皮書，並於2001年發布其工業Ethernet的規範，稱為PROFINET。PROFINET其實就是乙太網
PROFINETp是一種新的乙太網通訊系統，是由西門子公司和pProfibusp用戶協會開發。pPROFINETp具有多製造商產品之間的通訊能力，自動化和工程模式，並針對分布式智能自動化系統進行了優化。其應用結果能夠大大節省配置和調試費用。pPROFINETp系統集成了基於pProfibusp的系統，提供了對現有系統投資的保護。它也可以集成其它現場總線系統。p
PROFINETp技術定義了三種類型p:p
PROFINETp1.0p基於組件的系統主要用於控制器與控制器通訊p
PROFINET-SRTp軟實時系統用於控制器與I/Op設備通訊p
PROFINET-IRTp硬實時系統用於運動控制p
PROFINETp是一種支持分布式自動化的高級通訊系統。除了通訊功能外，pPROFINETp還包括了分布式自動化概念的規範，這是基於製造商無關的對象和連接編輯器和pXMLp設備描述語言。乙太網pTCP/IPp被用於智能設備之間時間要求不嚴格的通訊。所有時間要求嚴格的實時數據都是通過標準的pProfibuspDPp技術傳輸，數據可以從pProfibuspDPp網絡通過代理集成到pPROFINETp系統。pPROFINETp是唯一使用已有的pITp標準，沒有定義其專用工業應用協議的總線。它的對象模式的是基於微軟公司組件對象模式p(COM)p技術。對於網絡上所有分布式對象之間的交互操作，均使用微軟公司的pDCOMp協議和標準pTCPp和pUDPp協議。p
在pPROFINETp概念中，設備和工廠被分成為技術模塊，每個模塊包括機械、電子和應用軟體。這些組件的應用軟體可使用專用的編程工具進行開發並下載到相關的控制器中。這些專用軟體必須實現pPROFINETp組件軟體接口，能夠將pPROFINETp對象定義導出為pXMLp語言。pXMLp文件用於輸入製造商無關的pPROFINETp連接編輯器來生成pPROFINETp元件。連接編輯器對網絡上pPROFINETp元件之間的交換操作進行定義。最終，連接信息通過乙太網pTCP-IPp下載到pPROFINETp設備中。p
HMSp已經將pPROFINET-IOp協議加入pAnybusp產品系列。這種新的協議將與現有的pModbus-TCPp和pEtherNet/IPp共同構成工業乙太網協議。