探秘神秘宇宙——什麼是黑洞，黑洞是否存在

為了研究太空中看不見的光線，美國宇航局研製發射了高能的天文觀察系統。在其發回的X射線宇宙照片中，天文學家發現了最驚人的一幕:那些人們認為已經湮滅了的星體依然放射出比太陽這樣的恆星體更為強烈的宇宙射線。這證明了長久以來人們的一個大膽設想:宇宙中確實存在著看不見的「黑洞」。
什麼是黑洞呢?要解釋這個問題，我們要先從萬有引力談起。
牛頓的萬有引力定律認為，地球和宇宙間的一切天體，都具有強大的相互吸引力，它們能牢牢地吸引住附近的一切物體。 比如地球的引力吸引著地表的物質使之不能隨意地飛離地球;人們想要把人造衛星送上圍繞地球運行的軌道，至少要使發射的火箭有每秒鐘8千米的速度。如若不然，因為地球的引力，人造衛星就會被拉回地面，我們稱這個速度為第一宇宙速度; 如果我們要把一隻飛船送到火星上去，也就是說要讓飛船擺脫地球引力的控制，那麼發射的火箭就要把速度提到每秒鐘11千米，這個速度叫作第二字宙速度，又被稱為天體的表面脫離速度。不同天體的表面脫離速度也不同，這與質量關係密切。比如說，月球的質量比地球小，表面脫離速度就比地球的表面脫離速度小很多；而太陽的質量比地球大許多倍，表面脫離速度就會相應大許多。
那麼，人們不禁又要問:有沒有可能在宇宙中有這樣些天體， 它們的表面脫離速度能超過每秒30萬千米，比光速還要大?由於它自己的引力如此之大，以至於連它所發射的光都跑不出來?
1798年，法國天文學家拉普拉斯從牛頓力學出發，預言了宇宙中可能存在引力如此之大的天體。他認為「宇宙中最明亮的天體，很可能我們根本就看不到它」。他大膽地假設說，如果有一個天體的密度或質量很大，達到了一個限度，這時它很可能是不可見的。因為光速也低於它的表面脫離速度，也就是說光無法離開它而最終到達我們這裡。他的預測其實就是一種早期的黑洞理論。
近代以來，愛因斯坦發表了廣義相對論，越來越多的自然科學家從牛頓力學和廣義相對論出發，得出了類似結論，紛紛預言「黑洞」的存在。依據牛頓的萬有引力理論，科學家得出，一個球形的天體，一旦它的質量超過太陽質量的2倍，就可能引發「引力崩潰」。也就是說，它可能會向自己的中心引力坍縮，成為一個體積無限小、質量無限大的質點。依據愛因斯坦的廣義相對論，德國科學家史瓦西計算出了一個可能具備無窮大引力的天體半徑。他進一步闡述說，一個天體且半徑達到了這個大小， 就很可能有無限大的引力，任何物質都不能從它那兒逃脫出來，只能被它吸引進去。即便光線速度極快，也「難逃噩運」。這個有能力把一切吸引住的地方， 人們無法看到它，因而稱之為黑洞。
當今科學家們更加確切地定義了黑洞，他們認為黑洞是廣義相對論能夠預言的一種特殊天體。這種天體具有一個封閉的邊界稱為「視界」，這是它最基本的特徵。視界的封閉也是相對而言的，外界的物質和輻射可以進入視界，而視界內的一切都無法逃逸到外面去。更簡單地說，黑洞不向外界發射和反射任何光線，人們就沒辦法「看到」它，這就是黑洞之所以「黑」的原因;同時任何東西一 且進入其中，就再也出不來了。黑洞似乎永遠都處於飢餓的狀態，是個填不飽的「無底洞」，有人形象地把它叫作「星文」。
人們已不再置疑是否有黑洞，那麼黑洞裡面的情況如何呢?由於目前對黑洞還沒有直接的觀測依據，科學家們只能從理論上推測。假如有一位無畏的科學家駕駛飛船向黑洞飛去，他最先感到的是巨大的吸引力。他要是從窗口望出去，就會看到一個平底鍋似的圓盤在周圍星光襯託下很顯眼。走
得更近，遠方似乎有「地平線」，發出X射線，那似乎深不見底的黑洞便是被這「地平線」包圍著。光線在黑洞附近變形，成為一個光環。太空人這時要返航已是不可能的了，雙腳受到的巨大引力使得他向黑洞中心飛去。他如同坐在刑具臺上，頭和腳之間出現巨大的引力差，這巨大的引力差早在距「地平線」4800千米之外的地方就把他撕碎了。
科學家一直在尋找能說明黑洞存在的證據。黑洞本身是不能被直接觀測到的，但它有相當大的引力場，這就會影響附近天體的運動。於是人們找到了間接觀測黑洞的方法，那就是由附近天體的運動來推測黑洞的存在。如果有物質落向黑洞，當它接近但還沒有到達視界時，就會圍繞著黑洞外圍做高速旋轉，運動軌跡呈盤狀或喇叭狀，而且這些物質在高速旋轉時會因摩擦而產生高溫，同時釋放出強大的高能X射線。人們用儀器是可以探測到X射線的，所以這類高能輻射也成為科學家們尋找黑洞的重要線索。根據這一點， 天文學家開始在浩瀚的宇宙中細細搜尋。終於人們發現在天鵝座附近有奇特的強X射線源，這就是著名的「天鵝X-1射線源」，有一顆比太陽大20倍的亮星和它相互圍繞著旋轉。估計這個X射電源便是一個黑洞，而且這個黑洞大概擁有8倍太陽的質量。人們還估計，在一個 名叫M87的橢圓星系的核心，很可能有一個質量巨大的黑洞，而它竟有90億倍太陽的質量。
從這些結果出發，科學家們大膽地做了更深一- 步的設想。他們認為，在整個宇宙中，普遍存在著黑洞，而且組成宇宙的主要天體很有可能就是黑洞。他們還進一步預言，在銀河系中心，很可能也存在著一個質量相當於500萬個太陽質量的巨大黑洞。正是由於它巨大的引力，才將成千上萬顆恆星吸引住，這些恆星和氣體的運行速度極快，而且都圍繞著銀河系中心旋轉，成為一個十分巨大的集合體，銀河系由此而成。
那麼，什麼原因導致宇宙中黑洞的形成呢?有人認為，恆星到了它的晚年，耗盡全部的核燃料，由於自身引力發生坍縮。如果坍縮物質的質量比太陽質量大3倍，那麼最終的坍縮產物就是黑洞。此類黑洞的質量一般不會很大，不超過太陽質量的50倍。另外有人還認為由於在星系或球狀星團的中心部分密集分布了很多恆星，以致於星與星之間極易發生大規模的碰撞，導致超大質量天體的坍縮，質量超過太陽1億倍的黑洞就這樣形成了。還有一種說法認為，也許是在宇宙大爆炸時，產生了極為強大的力量，一些物質被如此強的力量擠壓得非常緊密，於是產生了「原生黑洞」 。
一旦證實了黑洞的普遍存在，那麼宇宙不但神秘如同我們的想像，甚至神秘得超乎我們的想像。我們知道宇宙仍處於不斷的擴張中，這是宇宙大爆炸的結果，爆炸中心的宇宙核仍是一切物質的來源。 宇宙是否會在宇宙核的物質變得很稀薄時停止擴張?是否會因為各天體的自身引力而導致收縮?相對論的回答是肯定的，黑洞的存在部分地證實了相對論的判斷。也許宇宙不會消失在一個黑洞中，那麼很可能會消失在幾百萬個黑洞中。因此，徹底地揭開黑洞之謎，還關係著人類對於宇宙歸宿的追問。