音速也叫聲速，指聲波在媒質（介質）中微弱壓強擾動的傳播速度，其大小因媒質的性質和狀態而異。空氣中的音速在1個標準大氣壓和15℃的條件下約為340m/s，也就是1224公裡／小時。
什麼是高超音速武器，指武器的速度超過6倍音速（約合每小時移動7000公裡）以上。地球的赤道周長大約為四萬公裡，圍繞地球一圈，高超音速武器幾個小時就做到了！
高超音速武器如此之快，打擊的目標很難作出有效攔截，目前高超音速武器技術方面中俄要領先一步，像我們的東風-17彈道飛彈，可對中近程目標實施精確打擊。
高超音速飛彈可以說是「航母殺手」，因為高超音速飛彈既結合彈道飛彈和巡航飛彈的致命性，又擁有二者不具備的速度優勢，防空飛彈攔截它必須在軌道段攔截，攻擊段根本攔截不了！如果幾百公裡外一艘艦艇發動高超音速飛彈攻擊，那麼幾分鐘就趕到了！航母的防禦很難實施有效攔截；再一個防空飛彈的速度還沒進入運行軌道，高超音速飛彈就已經打過來了！近防武器，包括航空編隊其他艦艇，巡洋艦、護衛艦都無法做出有效防禦，除非把自己安全防禦空間擴大，那需要更多艦艇來保護航母，好像這種成本就非常高了！用隱形飛機來擴大搜索目標範圍，也是個辦法。但航母作為攻擊形武器，必須要接近作戰地點，連動都不動不了談何作戰。
而高超音速飛彈可以在5000噸級艦艇上發射，陸地、水下潛艇都可以做隱匿性打擊目標。
面對高超音速飛彈難道沒有還手之力，其實還有一項武器可以做到防禦，那就是雷射武器。防空飛彈打高超音飛彈還要去計算預測它的航跡，而時間上很難做到，做到也不一定能摧毀，但雷射武器不一樣，高超音速飛彈在快也快不過雷射，在稍遠距離就能擊中目標，有點類似近防炮，不過它比近防炮打的距離遠、速度快。但是雷射武器系統現在技術上還不完全成熟，同時雷射武器系統有個最大缺點，因為雷射發射系統屬精密光學系統，對天氣有著很高的要求，一旦碰上大霧以及大雨等天氣，武器的精準度就急速下降；因為大氣擾動引起的能量衰減、熱暈效應、湍流以及光束抖動引起的衰減等，而海面上像這種大霧以及大雨等天氣很常見。
有矛必有盾，現在矛比盾厲害，也許未來這盾就防住了矛，這其實是共同發展的一個過程。