文/金紅陽
土地分到戶沒幾年，我們村有很長一段時間，人們在農閒時都去河北的邯鄲去包窯煉焦炭。有一年，我被學校辭退，說是學校要精減老師，我作為村裡的一位聘用的代課教師，理所當然的輪到我了。後來才知道是村支書的兒子頂替了我的教師職務。
秋後，我把家裡要種的幾畝田種上小麥後。就要了在邯鄲煉焦的二哥的地址，辭別了妻子還有那嗷嗷待哺的兩個孩子，帶著鋪蓋行李一路輾轉向邯鄲奔去。
記得這一年是八六年的一個深秋的時節，這是我第一次出遠門，打工。等到那天真要出門走的時候就有許多的不舍，淚水模糊了我的眼睛。我從老家的集鎮上坐客車出發，到了阜陽，坐上了開往河南鄭州的火車。望著車窗外漸行漸遠的消失的村莊，心裡沉重的好像裝著一塊石頭。
同行的還有我的一位表哥。我們坐火車剛從安陽下車，就肩扛起鋪蓋，手拎行李，急衝衝去做通往邯鄲的客車，正走得急，忽然眼前猛然間倒下一個四十多歲的男人，那人就硬說是我給他碰倒的，一隻手捂著胸，另一隻手硬是拉著我的行李不讓我走，說他有心臟病，叫我帶他到醫院檢查。最後好說歹說我把借來的路費剩下的5元錢給了他，才讓我走開。我心裡憤憤不平，怎麼第一次出門就碰到這種人。表哥安慰我，社會上比這還孬的人多著呢……沒辦法，這叫著財去人安樂……表哥這樣安慰我。
經過兩天的行程，我們到了一個離邯鄲市不遠的一個小山村。首先映入眼帘的是一輛輛的拖掛大卡車，拉著黑黑的原煤和燒好的焦炭，在村路上奔馳，車後騰起陣陣黑色的灰塵，飄向村莊的四面八方。村子裡橫七豎八的躺著大大小小的炭窯，有長方形的，有圓形的依地勢而建。窯上的煙囪終日向外噴著濃濃的黑煙。地裡的莊稼葉子上，樹枝上，馬路邊全罩上一層黑色的塵土。這裡是煤的世界，焦炭的天下。除了能看到早上剛出來的太陽是紅色的外，其他的可以說都被黑色籠罩了。我顯得有些茫然了。
那天到焦廠的時候，二哥帶著幾個人正在幹活。見到我第一句話就說： 「你這個當老師出身的人，能幹這個活嗎？這活有髒又累！」 我看著二哥渾身的藍衣服上都布滿了油黑油黑的炭灰。頭髮蓬亂的豎起來，又幹有髒。汗水順著臉頰淌下來，臉上的黑印一痕一痕的。我沒有言語，只是一笑了之。心裡想著來的時候，村裡也有人這麼說我：那活我看他是幹不了三天兩早上的……
去到的第二天，二哥就幫我聯繫一家已經整改好的兩座長方形東西走向的炭窯。我和同行的表哥沒有幹過燒炭的活，其他三個人也都是我的老鄉。我們五個人包下了這些可以裝下兩百噸煤的炭窯。他們三人都是在這裡幹過好幾年的，自然關於如何裝窯和燒窯的整個過程是爛熟於心的。
這家窯主是位四十七八歲的男子，在鄉社辦企業上班，說是領導，也算是工人出身吧。尖尖的臉頰黝黑黝黑的，右手的食指和中指的指甲被香菸燻得焦黃，走起路來兩隻手一前一後的擺著，呼呼生風。很愛和人開玩笑，有時說我： 「你這個臭老九，幹活不行呀！怎麼總愛抱著水管不放呀！」原因是我們在裝窯的第一步是洗煤炭，用高壓水泵把小山似的煤山用水衝下來，煤就順著水流先淌下來，一個人就拿著鐵耙把煤炭摟下煤池，另一個人就用鐵鍁把煤裡面的煤矸石清除來，其他兩人負責把清洗後的煤炭用拉車運到窯裡。一般都是輪流替換著幹，他們看到我手磨得都是血泡，拉車也好像使不上勁，有時都累趴下，每到洗煤時他們總是照顧我，讓我抱著高壓水管使勁的往煤上衝。
老闆有時說我們的煤炭沒有用水衝洗乾淨，雜質影響焦炭的質量，我都和他理論一番:為什麼你的焦炭還是賣得那麼快，總是他有來言，我有去語的。常常惹得他臉紅直跺腳。
時令進入初冬時節，焦炭特別得好賣，燒的不夠賣的。那時也不知道市場信息，只是悶著頭幹活。直到現在才知道當時的河北省是全國的重要的鋼鐵生產基地。生產鋼鐵在那個時候就需要大量的煤和焦炭。那時的焦廠生意特好。工人整天沒有一點閒空。
記得冬天的夜晚，我們要常常加夜班，焦廠上空舉著的白熾燈單調的照在寒風呼嘯的場地上。我們穿上黑色的高筒膠靴，裹著髒兮兮的破棉襖，拿著鐵鍁，鐵耙等工具，抱著高壓水管，把高如小山的煤堆衝下洗煤池，撈出石塊雜質，然後用拉車一車一車的拉倒炭窯裡，用蛤蟆夯來回的夯實，中間還要用耐火磚砌上一道道的前後左右相通的煙管，不遠處還要間隔砌上向外冒煙的煙囪，一窯下來也要幾百噸的煤炭才可以辛苦的裝完，填滿。要花上幾天幾夜的時間。有時要裝上層特別費力的時候，我們幾個人要一起拉車才能把一車洗好的煤炭拉上去。寒冬的夜晚很冷，身上濺到水的地方都結了冰，用手拍拍都是硬邦邦的。但是幹起活來，也不覺得冷，一幹就很晚才下班，有時累的連腳都來不及洗，就鑽進打著地鋪的被窩裡，呼呼大睡了。屋裡比外面暖和多了，那點著的小火爐的熱氣順著煙管給我們帶來些許的暖意。
剛開始幹活的時候真是有諸多的不適應;看哪裡都是黑乎乎的，手碰到哪，哪裡是黑的，吃得，住的也不乾淨。吃的水是離焦廠不遠的小土井裡泉出來的水。我時常是肚子壞，說是水土不服，兄弟們給我找來從老家帶來的土塊說是泡點水喝就好了，以後慢慢適應了就沒事了。當時的活又重加上拉稀拉的腿都是軟的，渾身沒有力氣，想想也不是什麼大病，看著空當的炭窯什麼時候才可以裝滿呢，就又堅持幹起來，畢竟是我們五個人的活呀！
點火燒窯，是我們最愉快的時候，我們要買上幾斤肉，老闆也給打上二斤酒來犒勞和慶祝一下自己的勞動成果。窯終於裝好了，要點火煉焦了。
我們會輪流值班往窯洞裡放上大塊的煤塊，熊熊的大火在爐灶裡燃燒，此時炭窯的上空就飄起了濃濃的煙霧，飄散四面八方。這燒火要一直燒到七天七夜，直到把炭窯裡煤炭完全點燃著為止。有時我們白天累很了，夜晚值班添煤的睡著了，窯主查班碰到了，他會大發雷霆，大聲的喊我們都起來，一起繼續往炭窯裡添煤加炭。他說這個活很重要，不然燒出的焦炭質地不一樣，會影響質量的。還發誓要扣我們的工資。
當碳窯整個都變得火紅的時候，鏟去上面蓋上的厚厚的爐渣灰。用高壓水泵吸來涼水澆滅窯的暗暗的紅火，鏟掉先前蓋著的爐渣灰，泛著青色的焦塊就漏出來。窯主這時會拿著一根鐵撬棍，在窯洞的一側看看焦炭的硬度，是否成塊狀，質地堅硬不堅硬，用手掂量著焦塊往磚上敲敲聲音，然後使勁的扔向遠處的焦堆裡，臉上溢出滿意的微笑。
於是這窯炭就算燒好了，可以卸了。我們就用鐵撬從上到下一塊塊的別下來，一車一車的給焦從窯裡卸出來，拉倒焦廠的空白處，堆好。等待著客商的到來。
窯裡的焦卸完後，我們就又開始洗煤炭裝窯了。就是這樣的周而復始的單調的幹呀裝呀。
說實話焦廠最重的活就是給焦炭往車上裝。那時沒有鏟車，全部是人工把場地裡卸下的焦塊裝上車，望著有一人高的長長的車廂，一車都能裝上幾十噸。心裡都怕的慌，什麼時候才能裝好呀。先是把大塊的抱上車廂邊，另一個人在上面接著順車廂邊磊好後，我們再用雙手往車上扔小一點的焦塊，最後又用鐵鍁甩地上碎的焦塊，直到裝滿。累的臉上的汗都擦不及，有時忙起來一天只能吃上一頓飯，手臂都累得紅腫紅腫的。灰頭土臉的髒。拿不起鐵鍬，抬不起胳膊。看著滿載著我們的血汗的一車車焦炭運到各大煉鋼廠去了，又看到地上的焦炭拉走了我們可以拿到薪資了，心裡又好像輕鬆了好多。
第一次出門就幹上了這又累又髒的活兒。儘管窯主有時戲說我:知識分子幹活不行，不如我的幾個老鄉弟兄。我是不行，這我承認，但是我還是堅持下去了，以後的日子裡手上的血泡沒有了，長滿了厚厚的老繭，手腳也比剛來時靈活有勁了。
有一天，村裡的喇叭裡喊道我的名字，說我來信了。信是我的妻子寫來的。
孩子爸:接到這封信的時候，時令已經進入了臘月邊。恰巧這裡又下起了漫天的大雪，山川河流都覆蓋了厚厚的白雪，交通受阻，好多焦廠停工，大批工人回家，焦廠裡只留下看窯的人。望著焦廠的大雪，想著妻子的來信。我和窯主要求我留下看窯，過年不回去了。
一來可以省點來年再來的路費，二來可以利用年關大家都走了，有的廠子缺人，也可以幫助別的窯，多幹些比如澆窯，燒窯等輕活兒，多掙些錢回家還帳。
到了過年的時候，窯主給我買來了大米，粉條，割了豬肉，又買來兩個大豬頭。他說他家過年都沒有買這麼多好吃的。
雖然窯主對我很熱情，我的一顆窮苦的心永遠是涼的。記得那個除夕夜我什麼都沒有吃，只是靜靜的對著家鄉的方向傻傻的流淚望著想著……
圖/視覺中國年後的幾個月我似乎換了個人，滿身是勁，再也不怕重活了，也和老鄉們一樣幹起活來生龍活虎的。燒焦的技術活兒我也掌握了 ，經我手燒的焦，窯主總是嘖嘖稱嘆的說：「還是知識分子有技術，焦燒得特好。還誇我能幹了。」
不久老家的農活忙起來，窯主不捨得讓我走，想想家裡的孩子和一地的農活，還是回來了。
我拿著第一次出門辛苦換來的千把塊錢，還清了家裡的欠款，還給家人添了新衣。算起來還是比在家種地強。從那以後，我不管幹再累再苦的活 ，我都要和煉焦的那段日子比。
作者簡介：金紅陽，生於1965年1月，安徽霍邱人 ，民營企業工作者 。愛好文學，城中村文學小組骨幹成員之一，有作品散見於「有故事的人」等網絡平臺。
鏡相工作室獨家稿件，任何媒體及個人不得未經授權轉載。歡迎記錄真實世界的個人命運、世情百態、時代群像。轉載及投稿都請聯繫郵箱reflections@thepaper.cn。一經採用，稿費從優。