熱塑性彈性體是目前軟體膠製品當中比較熱門的一種， TPE以及TPU兩種材質在近幾年比較受人青睞，目前在生活周邊很多電子電器，生活輔助用品當中都可以看到它們的身影，它與矽膠製品材料相比有很大的相似度且都屬於軟體膠製材料，但是由於各自的性能不同也讓它們有不同的使用領域，那麼您知道它們的不同之處到底有哪些呢？
在前些年矽膠產品材料得到電子生活行業中的運用比較廣泛，特別是智能穿戴以及裝飾日用品和一些工藝品當中都有它的身影，而隨著TPE,TPU材料的出現，人們將聚酯氨材料的硬度降低達到矽膠的硬度在採用注塑成型方式實現了矽膠產品很多的工藝，並且在某些產品當中它的特性以及超越了矽膠材料，比如表面光潔度，硬軟程度以及外觀分型線條等等。
除此之外矽膠製品除了注塑工藝以外，模具成型工藝的產品與TPE材料相比就有一定的差異了，其中比較明顯的還是外觀效果以及結構限制方面，不過最主要的還是因為材料的二次利用性，矽膠材料經過固化成型以後只能熔煉在提煉出矽油，而TPE材料不同它可二次使用，正是由於這些不足，使得矽膠的應用拓展受到限制，而TPE彈性體材料剛好完善了矽膠這些缺點。
熱塑性彈性體TPE（以SEBS為基礎共混改性）具有與矽膠接近的軟硬度和彈性，並且手感和環保性能可與矽膠媲美。更為重要的是，TPE彈性體材料可直接快速的注塑或擠出成型，並且，TPE材料可以100%回收利用，而材料成本與矽膠相當或者略便宜。TPE材料符合歐盟環保標準，通過FDA食品級認證，安全無毒，所以近幾年來，TPE彈性體材料替代矽膠，在醫療製品、食品包裝、餐具、日用製品、智能穿戴電子產品等行業廣泛應用。
熱塑性軟膠材料可以代替矽膠哪些應用？
手感方面要好的產品：如手柄，握把類製品。可以嘗試用TPE去替代矽膠，當然這需要TPE供應商提供特殊的TPE配方解決方案。
電子配件方面的產品：手機殼、智能手環腕帶、智能手錶帶等等可以用PVC替代矽膠，PVC比矽膠成型更快，良品率更高，可以降低成本。
醫用器械類：TPE替代矽膠在醫療行業應用受到客戶的認可。醫用級TPE可通過醫療檢測機構的生物學、化學、物理學等檢測，而且TPE加工不需要硫化，而且破碎料和邊角料可以回收再利用，節省成本，其硬度和物性的易調整性，更能滿足客戶不同的要求。
食品餐具類：食品級瓶蓋，餐墊和膠塞，餐盒，手套手柄等，其與食品接觸的主體材質，可以用不少數同種類去代替矽膠，因為熱塑性軟膠製品也材料可以通過FDA食品級認證，符合歐盟環保標準，且加工方式簡單易控。
雖然很多軟膠材質具有多種優勢，不過在軟膠方面很多地方還是沒法取代矽膠
在硬度方面，矽膠材質比TPE材質軟很多，並且手感會更柔滑，而TPE則回有一種硬質感，目前固體矽膠可達15度，而TPE則只能在三四十度左右，所以這方面無法取到。
在耐溫問題上TPE的耐溫效果與矽膠相比還是有一定的差異，矽膠材料的耐溫度範圍在-40到230度之間無任何影響，而TPE材料耐溫分為不同的等級，普通材料常規溫度在90度，TPEE材料耐溫在150度左右，在最佳流動性範圍內100度以內以上材料會受高溫影響。
在拉伸回彈方面矽膠材料也更勝一籌，TPE材料雖然同是也具備良好的拉伸力度，不過它存在永久變形的現象拉伸後分子會被破壞，所以不能長期拉伸，而矽膠具有良好的回彈力度，硬度月底它的回彈力度越好。
在安全環保方面，兩者都各自具備優勢，不過相比之下矽膠材料與任何物質發生衝突不會發生反應，而TPE有不同的種類，比如苯乙烯類、烯烴類、二烯類、氯乙烯類、聚氨酯類，每一種的在環境氣候以及溫度溼度情況下會出現壓縮變形，回彈力和耐久性會降低，不過總體說來TPE的優點仍十分突出，它與矽橡膠製品都各自一方，發展前景十分看好。