1、概述
CASS（CyclicActivatedSludgeSystem）工藝是近年來國際公認的處理生活汙水及工業廢水的先進工藝。其基本結構是：在序批式活性汙泥法（SBR）的基礎上，反應池沿池長方向設計為兩部分，前部為生物選擇區也稱預反應區，後部為主反應區，其主反應區後部安裝了可升降的自動撇水裝置。整個工藝的曝氣、沉澱、排水等過程在同一池子內周期循環運行，省去了常規活性汙泥法的二沉池和汙泥回流系統；同時可連續進水，間斷排水。
該工藝最早在國外應用，為了更好地將其引進、消化，開發出適合我國國情的新型汙水處理新工藝，總裝備部工程設計研究總院環保中心於1994年在實驗室進行了整套系統的模擬試驗，分別探討了CASS工藝處理常溫生活汙水、低溫生活汙水、製藥和化工等工業廢水的機理和特點以及水處理過程中脫氮除磷的效果，獲得了寶貴的設計參數和對工藝運行的指導性經驗。我院將研究成果成功地應用於處理生活汙水及不同種工業廢水的工程實踐中，取得了良好的經濟、社會和環境效益。我院開發的CASS工藝與ICEAS工藝相比，負荷可提高1-2倍，節省佔地和工程投資近30%。
2、CASS工藝的主要技術特徵
2.1連續進水，間斷排水
傳統SBR工藝為間斷進水，間斷排水，而實際汙水排放大都是連續或半連續的，CASS工藝可連續進水，克服了SBR工藝的不足，比較適合實際排水的特點，拓寬了SBR工藝的應用領域。雖然CASS工藝設計時均考慮為連續進水，但在實際運行中即使有間斷進水，也不影響處理系統的運行。
2.2運行上的時序性
CASS反應池通常按曝氣、沉澱、排水和閒置四個階段根據時間依次進行。
2.3運行過程的非穩態性
每個工作周期內排水開始時CASS池內液位最高，排水結束時，液位最低，液位的變化幅度取決於排水比，而排水比與處理廢水的濃度、排放標準及生物降解的難易程度等有關。反應池內混合液體積和基質濃度均是變化的，基質降解是非穩態的。
2.4溶解氧周期性變化，濃度梯度高
CASS在反應階段是曝氣的，微生物處於好氧狀態，在沉澱和排水階段不曝氣，微生物處於缺氧甚至厭氧狀態。因此，反應池中溶解氧是周期性變化的，氧濃度梯度大、轉移效率高，這對於提高脫氮除磷效率、防止汙泥膨脹及節約能耗都是有利的。實踐證實對同樣的曝氣設備而言，CASS工藝與傳統活性汙泥法相比有較高的氧利用率。
3、CASS工藝的主要優點
3.1工藝流程簡單，佔地面積小，投資較低
CASS的核心構築物為反應池，沒有二沉池及汙泥回流設備，一般情況下不設調節池及初沉池。因此，汙水處理設施布置緊湊、佔地省、投資低。
3.2生化反應推動力大
在完全混合式連續流曝氣池中的底物濃度等於二沉池出水底物濃度，底物流入曝氣池的速率即為底物降解速率。根據生化動力反應學原理，由於曝氣池中的底物濃度很低，其生化反應推動力也很小，反應速率和有機物去除效率都比較低；在理想的推流式曝氣池中，汙水與回流汙泥形成的混合流從池首端進入，成推流狀態沿曝氣池流動，至池末端流出。作為生化反應推動力的底物濃度，從進水的最高濃度逐漸降解至出水時的最低濃度，整個反應過程底物濃度沒被稀釋，儘可能地保持了較大推動力。此間在曝氣池的各斷面上只有橫向混合，不存在縱向的返混。
CASS工藝從汙染物的降解過程來看，當汙水以相對較低的水量連續進入CASS池時即被混合液稀釋，因此，從空間上看CASS工藝屬變體積的完全混合式活性汙泥法範疇；而從CASS工藝開始曝氣到排水結束整個周期來看，基質濃度由高到低，濃度梯度從高到低，基質利用速率由大到小，因此，CASS工藝屬理想的時間順序上的推流式反應器，生化反應推動力較大。
3.3沉澱效果好
CASS工藝在沉澱階段幾乎整個反應池均起沉澱作用，沉澱階段的表面負荷比普通二次沉澱池小得多，雖有進水的幹擾，但其影響很小，沉澱效果較好。實踐證明，當冬季溫度較低，汙泥沉降性能差時，或在處理一些特種工業廢水汙泥凝聚性能差時，均不會影響CASS工藝的正常運行。實驗和工程中曾遇到SV30高達96%的情況，只要將沉澱階段的時間稍作延長，系統運行不受影響。
3.4運行靈活，抗衝擊能力強，可實現不同的處理目標
CASS工藝在設計時已考慮流量變化的因素，能確保汙水在系統內停留預定的處理時間後經沉澱排放，特別是CASS工藝可以通過調節運行周期來適應進水量和水質的變比。當進水濃度較高時，也可通過延長曝氣時間實現達標排放，達到抗衝擊負荷的目的。在暴雨時，可經受平常平均流量6信的高峰流量衝擊，而不需要獨立的調節地。多年運行資料表明，在流量衝擊和有機負荷衝擊超過設計值2-3信時，處理效果仍然令人滿意。而傳統處理工藝雖然已設有輔助的流量平衡調節設施，但還很可能因水力負荷變化導致活性汙泥流失，嚴重影響排水質量。
當強化脫氮除磷功能時，CASS工藝可通過調整工作周期及控制反應池的溶解氧水平，提高脫氮除磷的效果。所以，通過運行方式的調整，可以達到不同的處理水質。
3.5不易發生汙泥膨脹
汙泥膨脹是活性汙泥法運行過程中常遇到的問題，由於汙泥沉降性能差，汙泥與水無法在二沉池進行有效分離，造成汙泥流失，使出水水質變差，嚴重時使汙水處理廠無法運行，而控制並消除汙泥膨脹需要一定時間，具有滯後性。因此，選擇不易發生汙泥膨脹的汙水處理工藝是汙水處理廠設計中必須考慮的問題。
由於絲狀菌的比表面積比菌膠團大，因此，有利於攝取低濃度底物，但一般絲狀菌的比增殖速率比非絲狀菌小，在高底物濃度下菌膠團和絲狀菌都以較大速率降解底物與增殖，但由於膠團細菌比增殖速率較大，其增殖量也較大，從而較絲狀菌佔優勢。而CASS反應池中存在著較大的濃度梯度，而且處於缺氧、好氧交替變化之中，這樣的環境條件可選擇性地培養出菌膠團細菌，使其成為曝氣池中的優勢菌屬，有效地抑制絲狀菌的生長和繁殖，克服汙泥膨脹，從而提高系統的運行穩定性。
3.6適用範圍廣，適合分期建設
CASS工藝可應用於大型、中型及小型汙水處理工程，比SBR工藝適用範圍更廣泛；連續進水的設計和運行方式，一方面便於與前處理構築物相匹配，另一方面控制系統比SBR工藝更簡單。
對大型汙水處理廠而言，CASS反應池設計成多池模塊組合式，單池可獨立運行。當處理水量小於設計值時，可以在反應地的低水位運行或投入部分反應池運行等多種靈活操作方式；由於CASS系統的主要核心構築物是CASS反應池，如果處理水量增加，超過設計水量不能滿足處理要求時，可同樣複製CASS反應池，因此CASS法汙水處理廠的建設可隨企業的發展而發展，它的階段建造和擴建較傳統活性汙泥法簡單得多。
3.7剩餘汙泥量小，性質穩定
傳統活性汙泥法的泥齡僅2-7天，而CASS法泥齡為25-30天，所以汙泥穩定性好，脫水性能佳，產生的剩餘汙泥少。去除1.0kgBOD產生0.2～0.3kg剩餘汙泥，僅為傳統法的60％左右。由於汙泥在CASS反應池中已得到一定程度的消化，所以剩餘汙泥的耗氧速率只有10mgO2/gMLSS.h以下，一般不需要再經穩定化處理，可直接脫水。而傳統法剩餘汙泥不穩定，沉降性差，耗氧速率大於20mgO2/gMLSS.h，必須經穩定化後才能處置。
4、CASS設計中應注意的問題
4.1水量平衡
工業廢水和生活汙水的排放通常是不均勻的，如何充分發揮CASS反應池的作用，與選擇的設計流量關係很大，如果設計流量不合適，進水高峰時水位會超過上限，進水量小時反應池不能充分利用。當水量波動較大時，應考慮設置調節池。
4.2控制方式的選擇
CASS工藝的日益廣泛應用，得益於自動化技術發展及在汙水處理工程中的應用。CASS工藝的特點是程序工作制，可根據進水及出水水質變化來調整工作程序，保證出水效果。整套控制系統可採用現場可編程控制（PLC）與微機集中控制相結合，同時為了保證CASS工藝的正常運行，所有設備採用手動／自動兩種操作方式，後者便於手動調試和自控系統故障時使用，前者供日常工作使用。
4.3曝氣方式的選擇
CASS工藝可選擇多種曝氣方式，但在選擇曝氣頭時要儘量採用不堵塞的曝氣形式，如穿孔管、水下曝氣機、傘式曝氣器、螺旋曝氣器等。採用微孔曝氣時應採用強度高的橡膠曝氣盤或管，當停止曝氣時，微孔閉合，曝氣時開啟，不易造成微孔堵塞。此外，由於CASS工藝自身的特點，選用水下曝氣機還可根據其運行周期和DO等情況適當開啟不同的臺數，達到在滿足廢水要求的前提下節約能耗的目的。
4.4排水方式的選擇
CASS工藝的排水要求與SBR相同，目前，常用的設備為旋轉式撇水機，其優點是排水均勻、排水量可調節、對底部汙泥幹擾小，又能防止水面漂浮物隨水排出。
CASS工藝沉澱結束需及時將上清液排出，排水時應儘可能均勻排出，不能擾動沉澱在池底的汙泥層，同時，還應防止水面的漂浮物隨水流排出，影響出水水質。目前，常見的排水方式有固定式排水裝置如沿水池不同深度設置出水管，從上到下依次開啟，優點是排水設備簡單、投資少，缺點是開啟閥門多、排水管中會積存部分汙泥，造成初期出水水質差。浮動式排水裝置和旋轉式排水裝置雖然價格高，但排水均勻、排水量可調、對底部汙泥幹擾小，又能防止水面漂浮物隨出水排出，因此，這兩種排水裝置目前應用較多，尤其旋轉式排水裝置，又稱潷水器，以操作靈活、運行穩定性高等優點受到設計人員和用戶的青睞。
4.5需要注意的其它問題
1.冬季或低溫對CASS工藝的影響及控制
2.排水比的確定
3.雨季對池內水位的影響及控制
4.排泥時機及泥齡控制
5.預反應區的大小及反應池的長寬比
6.間斷排水與後續處理構築物的高程及水量匹配問題。
5、CASS的經濟性
實踐證明，CASS工藝日處理水量小則幾百立方米，大則幾十萬立方米，只要設計合理，與其它方法相比具有一定的經濟優勢。它比傳統活性汙泥法節省投資20%-30%，節省土地30%以上。當需採用多種工藝串聯使用時，如在CASS工藝後有其它處理工藝時，通常要增加中間水池和提升設備，將影響整體的經濟優勢，此時，要進行詳細的技術經濟比較，以確定採用CASS工藝還是其它好氧處理工藝。
由於CASS工藝的曝氣是間斷的，利於氧的轉移，曝氣時間還可根據水質、水量變化靈活調整，均為降低運行成本創造了條件。總體而言，CASS工藝的運行費用比傳統活性汙泥法稍低。