說到巨大的木星， 透過小型望遠鏡或雙筒望遠鏡觀察木星，你會發現時間就是一切。木星的衛星一直在移動著，幾乎無論何時你去觀察，你至少能看到一顆衛星。木星的4個最大的衛星被稱為伽利略衛星，它們分別是歐羅巴，卡利斯託，嘉裡美及伊奧。但你能一一對應嗎？你怎麼知道你看到的是什麼？
多虧了諸如《天空和望遠鏡》的木衛這樣非常棒的工具，你可以準確得知下一次木星活動發生的時間並能自行觀察。例如：
格林尼治時間17:36， 伊奧的影子開始投射在木星上。
格林尼治時間18:42，伊奧開始凌木。
格林尼治時間19:54，伊奧的影子離開木星圓面。
伊奧凌木（攝影：保羅·海塞）
保羅·海塞拍攝的這張照片令人驚嘆。雖然，用一個小小的望遠鏡就能輕而易舉地觀察到衛星凌木活動，但這的確是需要一些技術的。首先，僅僅在目鏡裡瞥一下並不能輕易看見。這需要高放大率和耐心等待！訣竅就是心平氣和地觀察…… 在你長時間觀察過程中，既定的時刻會如期而至，也會如期而別，很快，你就會發現這一現象再次發生了。木星的衛星體更是難以辨認，但是當你卸下神經認真觀察，衛星凌木的陰影就清晰可見了！
那麼，當你的設備不佳或者天公不作美導致無法完成任務時該怎麼辦呢？別怕…… 你並沒有出局。時間就是一切。在活動發生之前就開始觀察木星，記下伽利略衛星的位置。每隔幾分鐘就查看一次，你會發現其中一顆衛星即將開始凌木，因為你會看到它向木星邊緣靠近。繼續觀察…… 因為它轉瞬即逝！（如果有較大的望遠鏡，這一路徑就清晰明了了，你能知道自己該往哪兒看以及陰影出現的位置）
雖然通過普通望遠鏡觀看的效果不如通過帶攝影功能的望遠鏡看到的效果好，但是單單是花時間去參與這一活動就是一個擴大您的天文學知識和閱歷的絕好機會。觀看伽利略衛星凌木，或是木星的紅斑，可以在天空輕度汙染時完成，而且也不需要太多技術上的技能，只需耐心即可。 在你日曆上處標註上格林尼治時間3:50，那時木星看起來就好像是根本沒有衛星！ 試著在預計時間之前關注該活動並說說發生的情況。那麼木星有多少顆衛星？ 真正的答案是63。但是問題是……
你能看到幾顆呢？
MRO（默奇森射電天文臺）的成員保羅·海塞使用皮爾特熱電冷卻的C14和帶三原色天文濾鏡的Skynyx 2-0單色相機拍攝了這張不可思議的伊奧凌木影像。保羅的行星成像技術是出了名的。英國有達米安·皮徹，美國有東·帕克，而澳洲有保羅·海塞！非常感謝保羅·海塞的分享…
已知的木衛有79個。其中最大的衛星是四顆伽利略衛星，1610年，伽利略·伽利雷和西蒙·馬裡烏斯不約而同地發現了這四顆衛星，它們是人類發現的第一批既不是繞著地球也不是繞著太陽，而是繞著另一個主體運轉的天體。 19世紀末期後，已有數十顆較小的木衛被發現，並以羅馬天神朱庇特或希臘文中對應的的宙斯的情人或女兒的名字命名。 伽利略衛星是木星軌道上迄今為止最大和最重的天體，其餘75顆已知衛星和木星環的總和僅佔軌道總質量的0.003％。
朱諾號飛船上的的JunoCam攝像頭所捕獲的伽利略衛星環繞木星的軌道和活動。
在木衛中，有八顆是常規衛星，順行，並且軌道幾乎呈圓形，軌道面和木星赤道面的交角也都不大。伽利略由於其行星質量而幾乎呈球形，因此，如果它們在太陽的順行軌道上，起碼會被歸為矮行星。其他四顆常規衛星則小得多，也更靠近木星；它們是木星環塵埃的組成部分。木衛的其餘部分是不規則衛星，其正轉和逆轉軌道都距木星較遠，傾角和偏心率也很大。 這些衛星可能是木星從太陽軌道吸附來的。還有22顆不規則衛星尚未正式命名。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3. 柒月未央-universetoday
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