太陽系內還有可能存在地球這樣大的行星嗎?

人類很早就用肉眼觀察到水星、金星、火星、木星、土星，後來認識到它們和地球一樣是圍繞太陽轉動的行星。之後又陸續認識到天王星、海王星也是圍繞著太陽轉動的行星。1930年天文學家湯博發現了冥王星，並將其認定為太陽系的第九大行星。但是冥王星的質量和體積和其他幾個行星相比明顯小很多。本世紀初，科學家在冥王星軌道以外發現了一些個頭和冥王星差不多的星球，冥王星的行星地位受到了挑戰。2006年冥王星被正式降級為矮行星。

冥王星儘管被降級，尋找太陽系內新的行星、矮行星的任務並沒有結束。曾經有傳言稱在地球繞太陽軌道背著太陽的位置還有一顆行星，由於它始終躲在太陽後面故在地球上看不到它。這種低級謠言是不符合科學規律的，如果真的有這樣一顆星球，那顆星球和地球的軌道都不會是穩定的。而且人類發射到太空中的探測器也未曾發現有這顆星球存在。

尋找太陽系內新的行星及矮行星，目光主要集中在海王星軌道之外的柯伊伯帶。冥王星以及把冥王星從大行星的位子上拉下來的塞德娜、鬩神星等矮行星就是處在柯伊伯帶。在太陽系形成之初，一些較重的物質在引力作用下聚集在一起形成了類地行星；一些較輕的氫和氦被太陽風吹到較遠的位置，在引力作用下聚集在一起形成木星、土星這樣的氣態行星。還有一些原行星盤碎片被吹到更遠的位置，在這裡可以形成比較小的星球。這個位置就是柯伊伯帶。

從理論上講，柯伊伯帶中出現像地球這樣大天體的概率很低，即使存在體積和地球差不多的行星，其密度也密度也要比地球的小。也有理論分析了柯伊伯帶一些天體的運動軌跡，猜測還有一顆質量比地球甚至比木星還要大的行星沒有被發現。理論歸理論，在沒有發現之前，誰也不能說太陽系內還有一顆大行星。

柯伊伯帶之外綿延1光年的奧爾特雲內存在一些彗星，也有可能存在一些個頭比較大的石塊、雪球等。若是說存在矮行星及行星，可能性不是沒有，但可能性要比在柯伊伯帶中還要小。因為這裡的星際物質密度相對更小，需要更多的物質、更長的時間才能聚集出一顆矮行星。