元素序號：4元素符號：Be元素名稱：鈹元素原子量：9.012元素類型：金屬發現人：沃克蘭 發現年代：1798年發現過程：1978年，法國的沃克蘭，在研究綠柱石時發現了鈹。在自然界中存在於綠柱石礦中。元素描述：一種稀有金屬，是最輕的結構金屬之一。電離能9.322電子伏特。呈灰白色，質堅硬。密度1.85克/釐米3。熔點1278±5℃。沸點2970℃。化合價為2。和鋰一樣，也形成保護性氧化層，故在空氣中即使紅熱時也很穩定。不溶於冷水，微溶於熱水，可溶於稀鹽酸，稀硫酸和氫氧化鉀溶液而放出氫。金屬鈹對於無氧的金屬鈉即使在較高的溫度下，也有明顯的抗腐蝕性。鈹可以形成聚合物以及具有顯著熱穩定性的一類共價化合物。元素來源：在自然界中存在於綠柱石礦中。可由電解熔融的氯化鈹或氫氧化鈹而製得。元素用途：金屬鈹對液體金屬的抗腐蝕性，對設計核反應堆的熱交換器是重要的。與通用的綜合劑乙二胺四乙酸（EDTA）的反應並不強，這在分析上是很重要的。鈹可以形成聚合物以及具有顯著熱穩定性的一類共價化合物。鈹用來製造飛機上用的合金、倫琴射線管、鈹鋁合金、青銅。也用作原子反應堆中的減速劑和反射劑。高純度的鈹又是快速中子的重要來源。元素輔助資料：含鈹的礦石有許多透明的、色彩美麗的變種，自古以來是最名貴的寶石。在我國古代文獻中記載著這些寶石，如貓精，或稱貓精石、貓兒眼、貓眼石，也就是我們現在稱的金綠玉。這些含鈹的礦石基本上都是綠柱石（beryl）（3BeO·Al2O3·6SiO2）的變種。
克拉普羅特曾經分析過秘魯出產的綠玉石，但他卻沒能發現鈹。柏格曼也曾分析過綠玉石，結論是一種鋁和鈣的矽酸鹽。18世紀末，化學家沃克蘭應法國礦物學家阿羽伊的請求對金綠石和綠柱石進行了化學分析。沃克蘭發現兩者的化學成分完全相同，並發現其中含有一種新元素，稱它為glucinium，元素符號定為Gl。這一名稱來自希臘文glykys，是「甜」的意思，因為它的鹽有甜味。沃克蘭在1798年2月15日在法國科學院宣讀了他發現新元素的論文。由於釔的鹽類也有甜味，因此glucinium改為beryllium（鈹），元素符號為Be。這一詞來自綠柱石。
鈹和它的化合物有毒，當吸入時，會引起呼吸器官的疾病。鈹是一種銀白色有光澤比較軟的金屬，比重比輕得出名的鋁還小一半。它和銅以及鎂可以製成輕的合金，這種合金已經應用在飛機製造中了。