據南非媒體報導，近日南非克魯格斯多普地區的警察局等部門得到情報，說一名男子的家中藏有獅骨。2月27日，相關部門派遣工作人員進入男子家中搜查，結果令人吃驚的是，他們在男子家中搜出了27隻獅子的骨頭！
圖：在男子家中發現的一堆堆獅骨
通過現場拍攝的畫面我們可以看到，這些獅子骨被按照部位分類堆放，頭骨、頸骨、肋骨、髕骨……每種骨頭堆放在一起，但是新鮮程度不一，有些已經發黃髮黑。這些骨頭，代表著27隻獅子失去了鮮活的生命。
圖：男子家中的獅骨
那麼？獅骨從何而來，要到哪裡去？骨頭屬於野生獅子還是圈養獅子？是誰殺死了它們？目前警察已經將男子抓捕，案件正在調查中。
不過，根據以往南非發生的類似事件，如果不是被查獲，這些獅骨或將充當虎骨賣到東南亞地區。
在亞洲的一些國家，在很長一段時間裡虎骨被人當成藥物治療關節炎、骨質疏鬆等骨科疾病（並沒有科學證據可以證明虎骨有相關醫藥作用），為了得到這種珍貴的「藥材」，一些人選擇去獵殺野生老虎。然而，野生老虎的數量越來越少，人們對虎骨的需求卻依然很大……
很快，有人想到了獅子。作為世界上最大的兩種貓科動物，獅子和老虎的骨頭幾乎完全相同，因此，用獅子的骨頭代替老虎的骨頭，很難被人看出來。
圖：南非一家圈養機構中的獅子和老虎
東南亞地區對虎骨的需求間接地促進了南非「獅子養殖業」的發展。南非成了世界上最大的獅骨出口國，可以大規模合法「養殖獅子」。數據顯示，2008到2016年，南非出口了6000多個獅子骨架。2017年，南非政府設定每年出口上限為800個獅子骨架，而且法律規定出口的獅骨必須來自於圈養的個體，並列出了一些必須遵從的條件。
然而，在利益的驅使下，一些個人和圈養機構仍會進行非法的獅骨交易，比如這次抓到的在家中藏著27頭獅子骨頭的男子。
目前，在南非近300家各類圈養設施裡，生活著近1萬隻獅子以及許多老虎。這些獅子絕大部分命運悽慘，被人當成賺錢的工具——小的時候被用來吸引遊客，長大後用於「獎盃狩獵」，死了後被人取出骨頭進行獅骨貿易……
圖：南非一名工人用化學藥品清洗獅子頭骨
南非可以合法出口獅骨的做法遭到了許多動物保護工作者的反對，他們認為這會助長人們對虎骨獅骨的需求，從而不利於野生獅子和老虎的保護。這種擔心不無道理，近幾年在非洲發生了多起為了獲取獅骨而獵殺野生非洲獅的事件，不法分子把野生獅子的骨頭當成圈養獅子的骨頭進行交易。
圖：南非克魯格國家公園的野生獅子
但是一些專家表示，如果完全禁止圈養獅子獅骨貿易也不好，因為亞洲地區對獅骨的需求並沒有下降，如果南非不再大規模飼養圈養獅，更多的大型野生貓科動物將會被獵殺。比如，2020年的一項調查顯示，東南亞的一些黑市上雲豹骨頭出現的頻率在增加……
正所謂沒有買賣就沒有殺害，如果人們對虎骨、獅骨的需求消失，那麼獅骨貿易將自然停止，獅子等大型貓科動物也將會得到更好的保護。