由六個大島和九百多個小島組成的索羅門群島，仿佛一塊塊璀璨的翡翠和一粒粒晶瑩的珍珠散落在西南太平洋約60萬平方公裡的洋面上。這些臨近赤道的小島處處林木蔥鬱，黛色參天，森林面積覆蓋率達90％以上。近代以來，人們不僅在島上發現了豐富的金銀礦藏，沿海豐富的金槍魚漁產更是為島上的居民帶來無數的軟「黃金」。據考證，儘管早在三千年前索羅門群島就有人類生息繁衍，不過幾千年來，島上只是零零散散地居住著一些美拉尼西亞、密克羅尼西亞和玻里尼西亞島民。
值得一提的是，索羅門群島這個名字是和「所羅門王寶藏」聯繫在一起的。而過去人煙稀少的索羅門群島自從和「所羅門王寶藏」聯繫在一起之後，島上驟然熱鬧起來，歐洲人蜂擁而至。他們來了之後，既不開採地下的金銀礦藏，也不捕撈沿海豐富的「軟黃金」，而是上島之後就掘地三尺，到處開挖。那麼他們在探尋什麼呢？
故事還要從所羅門王本人說起。耶路撒冷最早的主人是迦南人。早在公元前三千年左右，來自阿拉伯半島的迦南人就已在此定居，並建立了一批最古老的城鎮。他們稱該城為「尤羅薩利姆」，即阿拉伯語「和平之城」的意思。自從耶路撒冷建城至今，它已重建、擴建達十八次之多，是世界上唯一被基督、伊斯蘭和猶太三教同時敬仰的聖城。
當公元前12世紀來自埃及的猶太人徵服迦南時，耶路撒冷並沒有被徵服，仍一直是一個獨立的小國家。直到公元前一千年左右，猶太人才在大衛王的率領下攻佔了這座城市，並將他們的首都從希伯倫遷到這裡。從此，耶路撒冷由一個小部落王國的首都，變成了統一的以色列王國的首都。大衛王遷都耶路撒冷後，依慣例將其更名為「大衛城」。大衛王在位三十三年，他以耶路撒冷為首都，完成了對整個迦南的統一。 耶和華是猶太人的保護神和救世主。耶和華的訓諭是當年聖徒摩西在西奈山的頂峰不吃不喝四十個晝夜才得到的。摩西得到《摩西十戒》和《西奈法典》後，嚴格按照上帝的指示，為了保存《摩西十戒》和《西奈法典》，便做了一個木頭盒子來存放它們，外面包裹黃金，世稱「金約櫃」。大衛統一迦南後，把「金約櫃」迎到耶路撒冷，暫時安放在一座祭壇上，打算日後建造一座宏偉的聖殿來供奉它。大衛王的這一心願是由他的兒子所羅門完成的。
耶路撒冷的猶太聖殿為所羅門王所建，因而也被稱之為「所羅門聖殿」。那是所羅門在繼承王位之後，耗時七載，動用了二十萬勞力才建成的。裡面只有「金約櫃」以及刻有摩西經文的石碑。「金約櫃」兩側是用橄欖木雕成的金光閃閃、展翅欲飛的天使，在聖堂燭光的照耀下，「金約櫃」和天使閃耀著金光，使人感到十分的莊嚴和神秘。據說，每年只有最高祭司長才能進聖堂一次，其他任何人都不得進入聖堂，也不能看到這價值連城的「金約櫃」。
所羅門聖殿建成後，遠近各地的人們都前來朝拜。這些來參拜的猶太人和外邦人給所羅門王帶來了許許多多貢品。據說，所羅門王每年僅從各個屬國就可以收到大約99900公斤黃金的貢品。他所住的宮殿的門窗、牆柱、祭壇、桌椅，乃至一切飲器用具，都包著一層厚厚的金箔或黃金。他到底擁有多少財富一直是個謎。後來，所羅門王將所有的珍奇貢品和搜刮來的金銀寶物都存放在聖殿裡。聖殿從建成到毀滅，歷時大約是四百年，經歷了數十代君王。他們也聚積了大量的金銀財寶，聖殿中所有的這些奇珍異寶就是歷代相傳的「所羅門寶藏」。
20世紀60年代，有些考古學家對埃及發現的一幅古代卡爾納克浮雕作品進行了研究，浮雕上再現了所羅門王所擁有的 204件珍品。考古學家推算，要製成卡爾納克浮雕上反映的204件珍品，需要用數噸黃金和白銀。他們根據這204件珍寶估算，所門王擁有的財寶價值應達上億美元之多。
所羅門王死後，巴勒斯坦分為兩國。
公元前922年，耶路撒冷一度被埃及人佔領；公元前850年它又被非利士人攻佔。公無前586年，耶路撒冷在被巴比倫王尼布甲尼撒率領的大軍圍困三年後終於被攻破，猶太王國被新巴比倫帝國所滅。數萬猶太人被作為俘虜押到巴比倫囚禁了起來。另外還有一些人逃到了鄰邦埃及，迦南地區只剩下了一些貧窮老弱的猶太人。昔日繁榮的國家現在到處是斷壁殘垣，雜草叢生，一片悽涼。這一事件在猶太歷史上被稱為「巴比倫之囚」。 巴比倫軍隊攻佔了耶路撒冷後，將城中的王宮和聖殿付之一炬，聖殿中的「金約櫃」和所有的珍寶都被洗劫一空。從此歷史上便出現了一個所謂「所羅門寶藏」的懸案。 那麼，聖殿中的聖物和這些金銀財寶到底流落到哪裡去了呢？
據猶太教的《塔木德》一書中說，刻滿了天使圖案的「金約櫃」和刻有「摩西十戒」的兩塊大石板並沒有落入巴比倫人手裡，而是在城破前就被藏到聖殿下面的巖洞裡。也有人傳說，真正的「金約櫃」早已不在耶路撒冷，而是被收藏在衣索比亞古都阿克蘇瑪的一座古寺裡。據說是所羅門的一個兒子從耶路撒冷偷出了真的「金約櫃」，又把一個假「金約櫃」留在了耶路撒冷。但是，其他大部分聖物和珍寶卻肯定是落入了巴比倫人的手中。
《聖經·但以理書》中也提到了巴比倫人從耶路撒冷擄去珍寶後的情景：「一日，尼布甲尼撒之子伯沙撒王大宴群臣，歡飲之間，他吩咐人將他父親從耶路撒冷聖殿中掠來的金銀器皿拿出來盛酒飲用。群臣讚不絕口。但就在此時，對面的牆上卻出現了一行誰也不認識的奇怪的文字，於是伯沙撒王找來了猶太人但以理。但以理解釋說，這些字的意思是『神已算出你的國家將到此終結』。果然，很快巴比倫就被波斯滅亡了。」
波斯王居魯士徵服了巴比倫後，釋放了被囚在那裡的猶太人，不但讓他們返回故鄉迦南，而且還允許他們重建聖殿。當「第二聖殿」建好後，居魯士又寬宏大量地將原先巴比倫人掠來的金銀珍寶也歸還給了猶太人，讓他們仍安放在聖殿中。但此後這些珍寶的命運並不安穩。
公元前217年，敘利亞國王、希臘人安條克一世攻入耶路撒冷城，掠走了聖殿中的許多財物。儘管後來猶太人的馬卡比家族打敗了希臘人，但那些被掠走的寶物卻無法找回了。
公元70年，耶路撒冷聖殿被羅馬大軍摧毀，羅馬統帥泰特斯將聖殿中的物品作為戰利品全部運回羅馬。為了紀念這一勝利，羅馬皇帝還在羅馬城裡建起了一座凱旋門，上面雕刻了不少從猶太聖殿奪得的物品，如巨人的六臂蠟燭臺、銀喇叭、金桌子、祭司穿的胸甲以及各種金銀器皿等。 但是，這些被掠到羅馬的聖物和珍寶，最後也未能長久地留在羅馬城。公元455年，北非的汪達爾人洗劫了羅馬城，把這批珍寶帶到了迦太基。幾十年間，汪達爾王國又被拜佔庭帝國消滅，這些寶物又被運到拜佔庭的首都君士坦丁堡。後來有人對拜佔庭皇帝查士丁尼說，這批聖物已經導致了羅馬和迦太基的覆滅，看來是不能佔有它們的，應將它們送回耶路撒冷去。查士丁尼聽從了這一建議，即派人將珍寶送往耶路撒冷。然而，這些寶物卻未能到達耶路撒冷，而是在路途中不知所終。
關於這批「所羅門珍寶」的下落，人們眾說紛紜。有人說，運送寶物的船隻因遇到風暴而沉入了地中海，所有的寶物至今仍在水下。又有人說，實際上汪達爾人並沒有從羅馬城將珍寶奪走，因為還在汪達爾人來之前，哥特人在公元410年就進攻過羅馬城，當時城裡的猶太人趁亂進入皇宮將這些珍寶取出藏了起來。後來，又擔心藏不住而將珍寶投進了臺伯河，現在它們仍在河床下的淤泥裡。
一些歷史學家稱，耶路撒冷聖殿中的財寶並不止這些。當時的情況很可能是當羅馬大軍在圍困耶路撒冷城時，聖殿中的祭司們就已將大部分珍寶埋藏了起來，泰特斯掠走的只是「所羅門珍寶」中很少的一部分，大部分珍寶仍被藏在耶路撒冷的某個秘密的地方。2０世紀中期，考古學家們在死海邊的庫姆蘭發現了大量古代經卷和文件，其中有一件鏽蝕嚴重的銅卷，鋸開一看，令所有人目瞪口呆的是，上面竟然清楚地記載著多種聖殿財寶的名稱、數量和埋藏地點！這便證實了歷史學家們的推測。
兩千多年來，許多人都想找到「金約櫃」和「所羅門寶藏」，但直到今天，仍未找到準確可靠的線索。「死海古卷」上面記載的地點，雖有確鑿的地名，但時過境遷，名稱變異，原來的地名已無從查考。 最早開始尋找「金約櫃」和珍寶的是一位名叫耶利來的猶太祭司。當耶路撒冷陷落時，耶利來躲了起來，因而沒有被巴比倫人抓走。當巴比倫人離開後，他來到聖殿的廢墟，想尋找「金約櫃」，把它帶出耶路撒冷藏起來。他在已被夷為平地的聖殿廢墟裡，看到了著名的「亞伯拉罕巨石」。據說「金約櫃」當初就放在這塊巨石之上，但是此時「金約櫃」卻無影無蹤了。後來一些人認為，「金約櫃」和「所羅門珍寶」可能就藏在「亞伯拉罕巨石」底下的暗洞裡。
「亞伯拉罕巨石」是一塊長17．7米，寬13．5米的花崗巖石，露出地面約1．2米。相傳，當年耶和華想考驗一下亞伯拉罕是否虔誠，便要他殺死自己的兒子以撒獻祭，當亞伯拉罕正要動手時，耶和華用一隻羊替換了以撒。這塊亞伯拉罕獻祭的大石頭因此而被稱為「亞伯拉罕巨石」。 相傳公元70０年時，伊斯蘭教創始人穆罕默德曾踏著這塊巨石升天。阿拉伯人徵服耶路撒冷後，在這裡修建了一座巖石圓頂清真寺。
據說，11世紀時，來自歐洲的十字軍佔領了耶路撒冷。當他們得知「所羅門寶藏」一事後，便下令在聖殿遺址下面的巖洞裡搜尋。士兵們鑿開了一個洞口，但爬進去的人全都被裡面散發出的毒氣燻死了。他們只得將洞口堵死。
所羅門擔任國王時，經常派船出海遠航，每一次歸來都是金銀滿艙，所以人們紛紛猜測，在茫茫大海中必定有一處「寶島」，所羅門王的黃金就是從那個「寶島」運來的。1568年，西班牙航海家門德納率領一支考察隊，登上在南太平洋一片由珊瑚礁和火山島組成的群島。他看到島民脖子上那些金光閃閃的項圈時，便以為找到了聖經故事中所羅門的寶藏，於是把這裡命名為「索羅門群島」。很快，大量的歐洲人跑到這裡來找「所羅門寶藏」，不久好多人又無功而返。
19世紀時，又有幾個英國冒險家試圖到耶路撒冷來尋找「所羅門寶藏」。這幾個英國人買通了巖石圓頂清真寺的守夜人，夜裡潛進寺裡進行挖掘，一到天亮，他們便把洞口偽裝上。他們就這樣一連幹了好幾個夜晚，但最後還是被發現了。這幾個英國冒險家只好在當地人的痛罵聲中溜之大吉。後來又有人說，「金約櫃」和「所羅門珍寶」實際上是藏在「約亞暗道」裡。「約亞暗道」相傳是大衛王在攻打耶路撒冷時，偶然發現的一條可以從城外通到城裡的神秘通道。據說這條暗道後來又和所羅門聖殿連在一起，早在「巴比倫之囚」時，猶太人就曾利用暗道藏過「金約櫃」和寶物。
1876年，一個叫沃林的英國軍官在耶路撒冷近郊參觀遊覽時，在一座清真寺的遺址中偶然發現了一個有石梯的洞。他順著石梯一直往下走，一直走到洞的深處。他發現頭頂上的巖石中還有一個圓洞，他攀著繩子爬進圓洞後，又發現了一條暗道，順著暗道又來到另一個黑漆漆的狹窄山洞。最後，他好不容易順著山洞走到了外邊，出來一看，大吃一驚，他發現自己已經站在耶路撒冷城裡了！有人認為，這條秘密的地下通道建於公元前兩千年左右，並推測它就是傳說中的「約亞暗道」。
據《聖經》及其他古籍記載，所羅門王娶過一位埃及公主。阿拉伯南部的示巴女王嚮往所羅門王的輝煌事跡，便帶著黃金、寶石以及大量的名貴香料等禮品，前去耶路撒冷城拜訪所羅門王。示巴女王拜訪時，正是所羅門王權勢鼎盛時期。《列王記》上第十章寫道：「所羅門王的寶藏和智慧，勝過天下的列王。普天下的王都求見所羅門。」沒想到雙方一見傾心，示巴女王向所羅門提出的問題都得到了滿意的答覆，她所要求得到的一切，所羅門王也都送給了她。
根據回教《可蘭經》記載，示巴女王是在和所羅門王互通魚雁之後，奉所羅門之召去朝見的。 在猶太的《聖經》和阿拉姆語的《聖經·舊約》中也有類似的故事。根據回教的傳說，所羅門王曾命令他的智囊團傳話，只要示巴女王皈依回教後，就娶她為王后。後來，衣索比亞國王自稱是所羅門王和示巴女王的兒子曼尼裡克的嫡系後裔。
《聖經》是可靠的，決不會虛構故事，但遺憾的是，《聖經》記述她拜訪所羅門王的故事，只有短短的25節。示巴女王猶如驚鴻，在歷史記載中只有這驚豔的曇花一現便失去了蹤影，成了歷史上最神秘的女王，三千年來沒有人能解開她的秘密。所以還有人認為，所羅門寶藏後來被所羅門和示巴女王的兒子偷了出來，運到阿拉伯南部或運到衣索比亞古都阿克蘇瑪隱藏起來了。還有的說，被埃及公主偷運到埃及隱藏起來了。因此，許多人都曾跑到阿拉伯南部、衣索比亞、埃及等地去尋找，但皆無所獲。
20世紀30年代，又有兩名美國人理察·哈利巴頓和摩埃·斯蒂文森來暗道尋找「金約櫃」和「所羅門寶藏」。他們在「約亞暗道」裡一處土質不同的地方發現了一條秘密地道，地道裡有被沙土掩埋著的階梯。兩人想用隨身帶著的鐵鍬把沙土挖開，但是，階梯上的流沙卻越挖越多，連地道口也幾乎被堵住了。他們慌忙逃出地道。第二天，他們下來發現，地道的入口又被流沙蓋上了。1939年3月，理察·哈利巴頓乘小帆船在太平洋遭遇風暴身亡，從此，再也沒人知道那條神秘的暗道了。
直到今天，「金約櫃」和「所羅門寶藏」仍然是一個謎。然而，由於近年來在巴勒斯坦取得了一系列考古的重大發現，人們又在議論著尋找「金約櫃」和「所羅門寶藏」了。