據外媒報導，科學家已經研發出一種夜視眼藥水，未來人類或能看見紅外光（通常肉眼不可見）。科學家想出了一種方法來給予哺乳動物「超級英雄式」的視力。這項開創性的研究最初側重於用老鼠進行測試，但同樣的原則應該 - 在理論上 - 適用於所有哺乳動物。
人類肉眼所能看到的可見光只是整個電磁波譜的一部分。我們的眼睛可以處理的光的波長在 400-700 納米之間。
麻省大學醫學院和中國科技大學的研究團隊感興趣的特殊領域是紅外線和近紅外線。這是更長的波長光譜，高於人類肉眼可以看到的極限。我們的眼睛根本無法識別它。
不過，這可能會在未來發生變化。研究人員提出了一種納米天線溶液，當應用於眼睛時，測試小鼠可以看到紅外線。該溶液含有「凝集素蛋白偶聯的納米顆粒」，用於將納米天線引導至小鼠視網膜光感受器的右側部分，然後將其固定在適當位置。
不過這不是改變感光器，而是微小的天線改變了近紅外（NIR）光。它被轉換成可見的綠光，然後由視網膜觀察。該數據被大腦解釋為可見光。還有其他一些重要因素在起作用。首先，眼藥水顯然不會損害小鼠正常觀察常規光線的能力。增強也是暫時的，識別NIR的能力最終會消失。這種情況發生在應用後約兩周，研究人員觀察到這對小鼠的健康或視力沒有影響。
「我們相信這項研究是生物技術領域的一項重大進展，」生物化學與分子藥理學副教授Gang Han博士表示。「這項發人深省的研究應該通過哺乳動物近紅外視覺能力的獨特創造為眾多關鍵應用鋪平道路，並具有很高的轉化潛力。」
《Cell》的一篇新論文報導了這些發現。對小鼠的許多測試表明它們也獲得了NIR圖案視覺，並且可以區分三角形、圓形和其他相對複雜的形狀。「即使在日光條件下，經過處理的老鼠也能夠感知這些光線模式，」研究人員指出，「這表明納米粒子與傳統視覺同時工作。」