本文參加百家號＃科學了不起＃系列徵文賽。
日落之後，在金星下邊的月牙
關於這張圖片：辛巴威穆塔雷的彼得·洛溫斯坦在2019年9月29日日落後捕捉到了這顆新月，它的暗面在地球反照光的照耀下閃閃發光（灰光效應）。
2020年2月24、25和26日是捕捉新月的好時機。在2020年2月23日的新月，月亮一整天都「消失」在太陽的強光裡，所以它在當時的天空中是看不見的。但是現在月亮已經移動到了落日以東。從地球上看，在日落後的西邊天空中，如鬍鬚般纖細的新月可能會、也可能不會很快地顯現出來。
你最近在觀察金星嗎？
這是繼太陽和月亮之後，第三亮的天體。2月24日日落後，金星可能會比瘦削蒼白的新月更早出現（如果月亮在2月24日突然出現的話）。視力好的人可能會在日落後15分鐘就能看到金星。如果你先發現了金星，然後在金星下面，靠近地平線上的日落點的地方，尋找月牙。雙筒望遠鏡可能會有幫助！
在即將到來的夜晚，當月亮在其軌道上向東（並遠離太陽）移動時，它將在日落後在西方越來越高。注意地球反照光柔和地照射新月的暗面，就像上圖中顯示的那樣。
事先說明，尤其是在2月24日晚上，新月可能很難被捕捉到，因為在日落時，鬍鬚般細的新月在西邊的天空中很低，然後在夜幕降臨前跟隨太陽落在地平線下。
然而，假定地平線通暢，天空晴朗，2月24日，在日落後一小時（或更長時間）月亮落下的地方，北美國的居民有相當好的機會看到那細長的微笑的新月。即便如此，也不要忘記你的望遠鏡—如果你有！
圖解：水星、金星、地球和月球、火星和在最右邊的穀神星的大小比較。因為金星的大氣層使得它比實際可見的固表面直徑更大，所以它的比例可能不完全正確。
雙筒望遠鏡對任何新月的探索總是很有用的。由於大氣厚度較大，地平線附近的天空可能顯得相當陰暗或朦朧。再加上傍晚的暮色，往往會把已經蒼白、形似鬼魅的月牙漂白掉。另一方面，如果你有幸處于晴朗的天空下，很可能你可以直接用眼睛看到月牙。
從上面看（黃道以北），月球繞地球的軌道。黃色的箭頭表示入射陽光的方向。月亮現在在新月和上弦月之間的新月形階段。
每天在同一時間，月亮看起來更向上，離金星更近。這種變化的發生是因為其軌道上的月球正在向東移動，遠離日落方向。觀察月亮在2020年2月27日左右與金星結伴。當月球最終在2020年3月2日達到上弦月時，太陽、地球和月球將在太空中形成一個直角，地球處於這個角度的頂點。在上弦月時，月亮和太陽之間更大的夾角促使月亮一直呆到深夜，或者午夜時分左右！
目前，太陽、地球、月亮形成的角度非常小，所以日落後，薄薄的月牙很快就會落下。如果你錯過了2月24日日落後的月牙，可以在2月25日和26日再試試。日復一日，太陽落山時月亮會顯得更高，月亮將顯示出一個更大，它將在天黑後落下。
當你在看日落後不久的月牙時，有時候不僅能看到明亮的新月，還能看到月亮盤面上黑暗的部分。照亮新月夜間部分的淡光實際上是兩次反射的太陽光——太陽光從地球反射到月球，然後從月球反射回地球。這叫「二次反射（灰光效應）」。
圖解：乾燥的阿塔卡馬沙漠可能看起來像是一個奇怪的地方，月亮進行了一次浸泡，但是，在這張由ESO攝影大使Petr Horélek拍攝的有趣照片中，它似乎就是這樣的。月牙形的月亮最初很高，慢慢地穿過智利晴朗的天空，然後撞上地平線上最厚的大氣層。
相關知識
金星（英語、拉丁語：Venus，天文符號：♀），在太陽系的八大行星中，是從太陽向外的第二顆行星，軌道公轉周期為224.7地球日，它沒有天然的衛星。在中國古代稱為太白、明星或大囂，另外早晨出現在東方稱啟明，晚上出現在西方稱長庚。到西漢時期，《史記天官書》作者天文學家司馬遷從實際觀測發現太白為白色，與「五行」學說聯繫在一起，正式把它命名為金星。
圖解：水手10號拍攝的金星真實色彩影像，其表面被一層厚厚的硫酸雲遮蓋著
它的西文名稱源自羅馬神話的愛與美的女神，維納斯（Venus），古希臘人稱為阿佛洛狄忒，也是希臘神話中愛與美的女神。金星的天文符號用維納斯的梳妝鏡來表示。 它在夜空中的亮度僅次於月球，是第二亮的天然天體，視星等可以達到 -4.7等，足以照射出影子。由於金星是在地球內側的內行星，它永遠不會遠離太陽運行：它的離日度最大值為47.8°。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.歷下-earthsky
如有相關內容侵權，請於三十日以內聯繫作者刪除
轉載還請取得授權，並注意保持完整性和註明出處