每到過年，總是聽很多朋友說，而今年味不濃了，淡出鳥來，不好玩。說這話的，大都是年輕人。60後們年輕的時候如是說，而今的90後也這麼說。我就想，過去說年味不濃，可能與毛時代移風易俗有關，原本該熱鬧熱鬧的節日，也搞得神經兮兮，冷冷清清；而今有司生怕強勢文化入侵，抵制洋節，弘揚傳統，都恨不得退歸到孔子時代去了，年味怎麼還不濃呢？這可能有多方面原因。
一方面，過去國人勤於稼穡，長年辛苦勞碌，等到臘盡春回，才用百日之勞，換回幾日的宴飲快樂。過年了，歇下來，吃幾天好的，穿幾天新的，一家人團聚，看看歌舞百戲，走親訪友拜拜年，該是何等樂事。於是孩子們眼巴巴盼望過年，老人們心戚戚難忘賀歲。而今我們基本告別了飢餓時代，物質豐裕，娛樂休閒平時就花樣百出，天天都像過年一樣，真到了年節，也就免不了有所淡化。
另一方面，年節本來就是農耕文明的產物，是踏著農業社會的生活節奏而來，而今變革轉型，我們都從工業時代步入了資訊時代，對傳統節日產生些許疏離其實在所難免。至於聖誕節等所謂的"洋節日"，也是伴隨當代生活節奏進入中國的，熱情擁抱洋節的，正是最適應新浪潮的青少年。我們經常說與時俱進，殊不知，青少年們就是"時"。全球化的今天，我們大可不必神經過敏，大可與地球村的公民們一起安居樂俗。
還有一方面，就是逢年過節，最快樂的只是小孩子。等到小孩子長大了，往往就說過年不好玩了。因為我們記憶中的年，都是孩提時候的年，都是年味很濃的年，都是充滿無邊喜樂的年。為什麼感嘆過年沒有以前好玩的大都是年輕人？我想大約是因為他們離童年很近，對兒時的快樂記憶猶新吧。其實，年還是那個年，而今的90後說不好玩的年，正是現在的孩童們過得津津有味的年。
所以我們無需擔憂年節這一傳統文化會消亡，在美國的唐人街，春節不也是過得紅紅火火麼。中國人，不管跑到世界的任何一個角落，都把春節的風俗和記憶帶了去，都可以憑這個聯繫群眾，找到同胞，何況我們這些貧賤不能移民的？何況中國的春節還放七天假，我們的春節就客觀存在，過年就有了制度上的保證，這一非物質文化遺產就不可能被西方掠奪了去。
不過我個人以為，既然春節是中華民族最盛大的節日，七天假就顯得短了，這樣就把春節等同了五一、十一那些節日了。如果我是人大代表或者政協委員，可以參政議政，我想我會提議春節從小年開始放假，一直放到正月十五，鬧完元宵再上班，讓我們中國人玩他個天翻地覆，成為這世界上最快樂、幸福指數最高、最令人羨慕的族群。
不過我們過年，也不能只顧傻樂，至少我們得把這個春節的來龍去脈大體弄個明白。其實春節之說，並不久遠，源於辛亥革命之後。之前史籍上所說的春節，要麼是指的立春這個節氣，要麼是泛指春天這個季節。孫中山要和世界接軌，改用陽曆，把一月一日定為新年，傳統的過年改為春節，但民間不大接受，這裡有上世紀一首詩為證："爆竹聲聲響徹天，人從舊曆度新年。久聞正朔頒陽曆，習俗至今未易遷"。
毛澤東後來又把新年改成元旦，其實元旦也就是過去新年的舊稱。元是開始的意思，旦是早晨的意思，元旦也就是新一年的第一天或者第一個早晨。而今幾乎所有的媒體都會在元旦搞一個新年獻詞，說"這是新年的第一天，祝願陽光打在你的臉上"，還是把元旦當了新年。這樣我們就過了兩個年，元旦也說新年好，春節也說新年好，都搞得有點時空錯落了。
畢竟習俗難易，舊曆的年，我們還是過得更隆重。越是南方，古老的習俗越是保存得好些，這大體是因為北方的蠻族踐踏較少的緣故。北方把臘月二十三當小年，聽說是清朝定的，但我老家湖北就不依順，還是把二十四當小年。我在深圳的時候，才知道廣東人很看重冬至，說是冬至大如年。我很驚異，一打聽，原來古人是把兩個冬至之間當一年的，在這個意義上看，冬至也是年了。
說來慚愧，我個人過年，一直就過得很叛逆。年輕時候在老家，難得有一個年假，我就往外跑；而今客居蘇州，過年我卻不回老家。其實我還是很懷念家鄉的，那麼多親人朋友，我也想和他們聚一聚，去給他們拜個年。但我實在害怕春運，只好避開，就想在清明時節，陌上花開，款款回一趟家，在父母的墳前磕幾個頭，在朋友們的宴席上喝幾頓酒，然後帶著念想與感動，再次作別。
今天又過年了，我以半百之年，回到童年的村莊，在這個國人以社會生活的分隔所創造的節日，在這個冬春之交、萬物生死交替的日子，我默默地祭奠我的先祖，敬拜我心中的神靈，祝禱我的親人朋友，祈願普天之下所有的生靈——向所有貧窮悲苦的，幸運喜樂的，身陷囹圄的，為虎作倀的，勞心勞力的，欺詐蠻橫的——問一聲，新年好。
【作者簡介：蔡德林，湖北石首人，曾經擔任石首日報總編輯、石首市文聯主席，深圳市卓寶科技股份有限公司副總裁，北京九鵬傳媒機構總策劃，現居蘇州，非同文化總顧問，非同文化牆主編。湖北省作家協會會員。】