大凱馬達島可謂是阿加莎·克裡斯蒂小說的完美情節設定地。在巴西聖保羅州南部海岸附近,坐落著一個田園詩般的叢林天堂:一座無人居住的島嶼,這裡是遷徙鳥類的棲息地,被陡峭的懸崖和深深的蔚藍色海水所環繞。但如果你要登島遊玩的話,可能會立馬死於非命。這裡是「蛇島」,是地球上最惡毒的106英畝(43公頃)土地。
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大凱馬達島實際上爬滿了金矛頭蝮蛇(Bothrops insularis),這種毒蛇的毒性比它們的大陸表兄弟(普通矛頭蛇,同為矛頭蝮屬,該屬中有45種矛頭蛇生活在中美洲和南美洲)的毒性強上四倍。鑑於巴西90%的毒蛇咬傷事件都得歸咎於矛頭蝮蛇,因此所幸該島禁止進入,否則這個數字還會大幅上升。
金矛頭蝮蛇是大凱馬達島上的特有生物:這裡是全世界唯一可以找到它們的地方,因此它們已經被載入了IUCN紅色名單。儘管幾乎沒有人去過那裡,但是巴西聖保羅(最近的城市)的大多數居民都知道該島嶼。此外,民間也流傳著一些相關故事:相傳有漁民登島摘香蕉後,從此杳無音信。還有一個燈塔管理員和他的家人被一隊殺氣騰騰的金矛頭蝮蛇通過一扇窗戶鑽入後殺害。
雖然沒人知道這些故事是否屬實,但是這些故事肯定會將人們嚇跑。事實上,踏上該島是非法的,因為據保守估計,金矛頭蝮蛇的密度為大約每平方米就有一條。如果你被當局允許登上該島(只有少數巴西海軍成員和少數爬蟲學家可以炫耀這種樂趣 ),那麼你可能永遠離最痛苦的死法之一都只有幾步之遙。
金矛頭蝮蛇的咬傷可以在一小時內殺死你。雖然只有大約7%的咬傷事件導致死亡,但這是一種非常痛苦的傷害。金矛頭蝮蛇的毒液特別強大,因為這種蛇主要以將該島作為中途停留地的遷徙鳥類為食。由於毒蛇在攻擊獵物後需要等待毒素生效,因此這種蛇的毒液必須超快生效,以便在有機會對鳥類大快朵頤之前不會讓其有時間飛走。
金矛頭蝮蛇的毒液中含有綜合性毒素混合物:包括神經毒素(影響神經系統)、血液毒素(針對血液)、環蛇毒素(使肌肉癱瘓)和細胞毒素(毀滅細胞)。其毒液在令獵物癱瘓的同時,還會融化獵物的肉體,以令其更容易被吞咽。
本文譯自 Howstuffworks,由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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