為什麼說金星和地球只是一對「貌合神離」的姐妹？

金星在我國古代稱為太白，早上出現在東方時又叫啟明、曉星、明星，傍晚出現在西方時也叫長庚、黃昏星。由於它非常明亮，最能引起富於想像力的中國古人的幻想，因此我國有關它的傳說也特別多。

在與金星相關的眾多傳說中，最具有傳奇色彩的應該算是關於唐代大詩人李白的故事了。傳說李白的出生不同尋常，乃是他的母親夢見太白金星落入懷中而生，因此取名李白，字太白。

長大後的李白也確有幾分「仙氣」，他漫遊天下，學道學劍，好酒任俠，笑傲王侯。他的詩，想像力「欲上青天攬明月」，氣勢如「黃河之水天上來」，無人能及。李白在當朝就享有「詩仙」的美名，後來更被人們尊為「詩中之仙」。

1962年8月27日，美國發射了「水手2號」飛船，它於1962年12月14日到達金星附近。星載微波輻射計測量了大氣深處的溫度，紅外輻射計測量了雲層頂部的溫度。磁強計的測量結果表明金星磁場很弱，在它的周圍不存在輻射帶。

1967年6月12日，蘇聯發射了「金星」4號飛船，同年10月18日進入金星大氣層。「金星」4號的著陸艙直徑1米，重383公斤，外表包著一層很厚的耐高溫殼體，設計極限壓強為25個大氣壓。著陸艙進入大氣層後展開降落傘，在降落傘的作用下緩慢下落，探測數據及時發送到軌道艙，然後返回地球。當著陸艙下降到距離金星表面為24.96公裡時信號停止發射，估計是著陸艙被金星的高氣壓壓癟了。

金星是一顆類地行星，因為其質量與地球類似，有時也被人們叫做地球的「姐妹星」。也是太陽系中唯一一顆沒有磁場的行星。在八大行星中金星的軌道最接近圓形，偏心率最小，僅為0.006811。

以地球為三角形的頂點之一，分別連結金星和太陽，就會發現這個角度非常小，即使在最大時也只有48.5°，這是因為金星的軌道處於地球軌道的內側。因此，當我們看到金星的時候，不是在清晨便是在傍晚，並且分別處於天空的東側和西側。

有人稱金星是地球的姊妹星，確實，從結構上看，金星和地球有不少相似之處。金星的半徑約為6073公裡，只比地球半徑小300公裡，體積是地球的0.88倍，質量為地球的4/5；平均密度略小於地球。

雖說如此，但兩者的環境卻有天壤之別：金星的表面溫度很高，不存在液態水，加上極高的大氣壓力和嚴重缺氧等殘酷的自然條件，金星有極少的可能有生命的存在。由此看來，金星和地球只是一對「貌合神離」的姐妹。

關於金星的內部結構，還沒有直接的資料，從理論推算得出，金星的內部結構和地球相似，有一個半徑約3100公裡的鐵-鎳核，中間一層是主要由矽、氧、鐵、鎂等的化合物組成的「幔」，而外面一層是主要由矽化合物組成的很薄的「殼」。

金星地表沒有水，空氣中也沒有水分存在，其雲層的主要成分是硫酸，而且較地球雲層的高度高得多。由於大氣高壓，金星上的風速也相應緩慢。這就是說，金星地表既不會受到風的影響也沒有雨水的衝刷。因此，金星的火山特徵能夠清晰地保持很長一段時間。