美國頁巖油產業先驅崔石比克能源公司（Chesapeake Energy）聲請破產保護，新冠肺炎疫情引發石油和天然氣價格暴跌，成為壓垮這家公司的最後一根稻草，並使崔石比克成為疫情的最大受害者之一。
崔石比克28日向休士頓美國破產法院申請破產保護，申請狀列出162億美元資產、118億美元負債。該公司已與其多名債權人達成重整協議，以引導破產程序，並尋求減免70多億美元債務。
崔石比克執行長勞勒表示：「我們將徹底重整崔石比克的資本結構和事業，以解決我們的財務弱點，和善用我們雄厚的營運優勢。」
崔石比克是最新一家申請破產的美國石油和天然氣製造商，因為疫情導致的經濟放緩，削弱化石燃料需求。分析師表示，若油氣價格維持在目前水準，未來兩年可能會有逾200家頁巖油公司申請破產。
美國頁巖油公司曾在約五年前油價轉跌時，受美國銀行業資助，很多公司因此存活下來，但長年欠佳的財務表現，卻讓這些公司愈來愈難吸引到銀行注資。據Dealogic數據，美國頁巖油業者去年透過債務和股票融資，籌得的金額約為230億美元，只有2016年約570億美元的不到一半。
由於這些外部資本的減少，許多小型頁巖油業者可能會在未來幾個月面臨破產。美國指標天然氣和原油價格今年至今都跌了逾30%，26日收盤價分別約為每百萬英熱單位1.5美元和每桶38美元。