提起鋼鐵俠埃隆-馬斯克或許人們最先想到的就是他的超級電動車特斯拉，不過特斯拉電動車的創始人並不是馬斯克，他只是後期的一個投資者。在特斯拉最困難的時期連真正的創始人都離開了，馬斯克卻堅信特斯拉有遠大未來，傾盡全力堅持了下來，終於造就了世界上最先進的電動車。但是馬斯克真正的身份卻是世界上最大的私人火箭公司SpaceX公司的總裁。他們目前正在進行一個超級計劃「starlink」，也就是星鏈計劃。這項計劃一旦施行將會對全世界以及未來的太空探索有著極為深遠的影響。
那麼什麼是星鏈計劃呢？簡單來說，因為我們目前所使用的網際網路大部分是通過地面基站來傳輸網絡通信信號的，也就是說在沒有地面基站的區域就無法搜索到網絡信號。這種情況在前些年的時候，我們也是經常遇到的，好在中國目前在大部分人類居住區已經實現了網絡全覆蓋，即使在農村也能搜索到良好的信號。當然，這僅指我們中國的相對發達地區，因為中國目前是世界上網際網路基礎設施建設最快速，覆蓋最廣的國家。但是在國外，或者說世界上大部分地區還不能享受到通暢的網絡信號。即使是歐美等發達國家也只是在人口密集的地區才覆蓋了優良的網絡信號。並且由於各國、各運營商之間的差異，即使有地面基站覆蓋也需要交納高昂的通信費用。因此，目前網際網路時代僅僅是局限於相對發達國家和地區。
馬斯克是一個非常了不起的人物，他的眼光不僅局限於美國還放眼全世界。他拋出的星鏈計劃就是要發射上萬顆衛星到達近地軌道，通過這些衛星向地球覆蓋無線網絡，這樣全世界的人就可以享受到同樣的優質信號，真正的實現網際網路時代。而且，不僅僅針對地球，星鏈計劃還可以向將來外太空的探索和開發提供全面的網絡通信服務。當然，馬斯克也是一個商人，他提供如此龐大的計劃也不可能是無償服務，至於星鏈計劃的盈利模式，相信已經有成熟的計劃，只是目前外界還不甚了解。
2018年SpaceX公司已經成功的將星鏈實驗衛星發射到預定軌道，實驗結果表明在美國指定的地區人們確實搜索到了網絡信號並成功上網。那麼將來星鏈計劃將很快實現衛星組網運行。有很多中國的網友也非常擔心，如果美國人的衛星網絡信號覆蓋我們全國，豈不是對我們的國防安全造成影響，而且對我們的運營商也會造成嚴重的競爭。網友的擔心不無道理，不過也無須過分擔心，因為類似的天空組網計劃不僅僅馬斯克有，我們國家也早就有了。
2018年底我國成功發射「虹雲工程」首顆實驗衛星，開啟了我國低軌網絡衛星組網的第一步。虹雲工程是我國五大航天工程之一，計劃在距離地球表面一千公裡左右的上空布置156顆低軌寬帶衛星，建設一個能夠覆蓋全球的無線通信網絡， 為中國以及世界其他地區提供無線寬帶服務。
虹雲工程是我國集中力量建設的重要天基網際網路工程，組網衛星載荷多種先進技術，需要為我國網際網路覆蓋以及太空開發提供重要技術支撐。通過數據對比，我們可以發現馬斯克的星鏈計劃要覆蓋全球需要發生上萬顆衛星，而我們只發射156顆衛星。難道我們的技術真的比美國人先進那麼多嗎？
實際上並非如此，這就是我們國家重大工程和私人公司業務之間的區別了。首先，我國的五大航天工程（騰雲、飛雲、快雲、虹雲、鴻雁工程）是由國家為長遠發展而統一組織運籌、投資的綜合性大型工程。這些屬於基礎設施建設，短期內可以不考慮盈利性。而SpaceX則不同，私營公司的目的就是盈利，如果項目不能盈利，那麼是無法吸引投資也無法進行的。因此星鏈計劃的首要目的就是要儘快的向全球提供網際網路服務，並從中獲取盈利，這樣才能支持後續的研發。而虹雲計劃的首要目的是進行綜合性衛星實驗，攜帶各種高科技實驗設備，技術含量遠遠高於星鏈衛星。
其次，由於星鏈計劃的私營公司性質，他如果要提供全面的網際網路服務，就必須做到全面覆蓋，無論該地區是否有地面基站覆蓋。因為即使可以和地面基站配合，他也需要向其他運營商付費，同時受到他人的限制，這是馬斯克所不願意見到的。而我國的虹雲工程則不同，由於我們國家體制的高度統一性，我們完全可以做到全面覆蓋相互配合。在運營商地面基站已經覆蓋的地區無需提供衛星網絡寬帶，天基網際網路只需要對偏遠地區進行覆蓋服務即可。而且，虹雲計劃還有一個更加先進的技術，可以施行定向網絡信號覆蓋。
眾所周知，地球上70%以上的地區被海洋覆蓋，陸地上還有很多人跡罕至的荒漠、森林以及偏遠山區。對於這些地區實際上並沒有必要全天候的提供網絡覆蓋，也許一年之中也沒有幾個人到達那裡，甚至多年沒有人到訪。對於這些地區，在沒有人類進入時無需覆蓋，當有人需要網絡時再進行定向覆蓋。對照星鏈計劃的完全覆蓋，虹雲計劃更具針對性和經濟性。
上文中提到過我國有五大航天工程，其實這些航天計劃將來都是會相互配合運行的。和虹雲工程最先配合的是幾乎同時發射升空的「鴻雁星座」計劃，將專項為地球上的船舶提供衛星通信服務，組網後還可以為外太空的衛星及空間站提供外太空網絡通信服務。通過這一系列的偉大工程，我國已經發展成為世界上為數不多的航天大國，在將來對外太空的開發中將佔有重要地位。地球上的我們也將會享受到更加方便和智能的服務！