吸血鬼（英語：Vampire）
是傳說中的超自然生物，
通過飲用人類或其它生物的血液，
能夠令自身長久生存下去。
吸血鬼的傳說起源於巴爾幹半島和東歐斯拉夫人的民間傳說。
在這些傳說中，
吸血鬼指從墳墓中爬起來吸食人血的亡者屍體。
但近一百多年來隨著小說、電影、
流行文化的不斷改編，
吸血鬼的共通形象也已經逐漸演變為一類必須以吸血來保持生命力、
在夜間活動、
具有超自然力量的奇幻生物。
吸血生物的傳說源頭可以追溯到數千年前，
在早期的美索不達米亞文明、古希伯來文明、
古羅馬文明等的神話傳說中，
都有吸食人類精氣的魔鬼。
但真正現代意義下吸血鬼形象的建立，
來自於18世紀時對東歐地區口頭流傳的民間傳說進行匯總編輯出版。
在這些傳說中，
吸血鬼指的是死後能夠從墳墓裡爬出來吸血的屍體。
在醫療不發達的條件下，
有些沒有真正死亡，
只是休克了的人被下葬，後來在甦醒的時候或者復活又動起來，
被當成不死的存在。
歐洲黑死病流行的時期，
在人們極度恐慌的情形下會產生這類對死者繼續活動的懼怕，
因而出現像尼塔特這種帶有傳染黑死病能力的德國吸血鬼傳說。
傳統東歐民間傳說中，
成為吸血鬼的屍體一般在生前因特殊的原因而死去，
在不同的民間傳說中，
原因也多樣化。
為了防止這些死者可能會變成吸血鬼，
一般會進行特殊的葬儀，
例如：
面朝下埋葬、在屍體旁放置鐮刀以驅散意圖佔據死者屍體的惡魔、
在屍體上放置十字架，等等。
大蒜，十字架在吸血鬼的傳說中存在大量對應的避邪物，
其作用是防止吸血鬼接近。
常見的包括
在屋頂上撒芥末籽或米粒。
（這一方法源自民間傳說中，吸血鬼有數數字的強迫症。）
基督教聖物，
比如十字架、聖水。
儘管在早期傳說中，
吸血鬼一般都是在夜間活動，
但並沒有關於吸血鬼害怕陽光的直接描述。
但也有人認為吸血鬼害怕陽光，
因為吸血鬼在陽光下會自焚。
吸血鬼也有一類是日行者，
不過很稀有，
他們可以在陽光下行走所以有很多人會去取他們的命，
因此他們經常會被人追殺。
通過特定的方法可以發現墓地中的哪一個墳墓可能埋藏著吸血鬼。
比如觀察墳墓上是否有洞。
也有的讓男童坐在馬駒上巡行墓地，
馬會在有嫌疑的墳墓前停留。
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