彗星終於在2020年的下半年開啟之際,出現在了地球的天空中。
7月6日拍攝的照片顯示,C/2020 F3彗核後方有兩個神秘的亮點。Jamie Cooper
7月5日拍攝的彗星照片。Chris Schur
彗星在2020年的下半年開啟之際,終於出現在了地球的天空中。
這顆名為C/2020 F3(NEOWISE)的彗星,成了2020年首顆肉眼可見的明亮彗星。而之前被人們期待能夠「亮瞎眼」的彗星ATLAS和SWAN,卻無一例外地被摧毀在了半道。
C/2020 F3是由「近地小行星廣域紅外巡天探測器(NEOWISE)」於3月27日發現的。當時人們期待它可以達到3等甚至是2等,而實際上它已經超過了1.5等,成了一顆名副其實的「裸眼彗星」。
C/2020 F3已於7月3日在距離太陽0.29個天文單位(4340萬千米)的地方通過了近日點。現在它在「御夫座」附近緩慢移動。未來幾天日出前大約半小時,居住在北半球的人們可以東北方的低空找到它。彗星很低,因此最好找一個沒有光汙染,空曠一點,能夠看到地平線的有利位置。
彗星將在7月11日前後上升到最高點,隨後逐漸向東北偏北方下落,最終被晨光淹沒。7月22日,彗星通過1.03億千米的近地點。7月25日,彗星將在日落後出現在西北偏西的地平線上方。
但是,這顆彗星是否能夠一直保持良好的狀態卻是有疑問的。7月6日拍攝的一張照片顯示其彗核後面有兩個神秘的亮點,而這可能是它解體的先兆。所以趁它還在,趕緊去看看吧。當然,天氣要好!
國際空間站太空人拍攝的彗星C/2020 F3。Ivan Vagner / Roscosmos / NASA