擬態章魚生活的海域相對平坦和開闊，缺少了珊瑚礁和礁石的掩護，它們幾乎時刻暴露在捕食者的視線之下，柔軟的身體宛如海底遊走的「大肥肉」。它們沒有堅硬的甲殼、突出的棘刺，也沒有明顯的毒性，但，它們演化出了獨特的求生技能。
比如，假裝自己是條比目魚。圖片：Jurgen Freund / NPL
擬態章魚能通過複雜的肌肉網絡，控制體表色素層中「色袋」的縮放，從而在身體表面顯示出多種多樣的顏色和斑紋，只需要不到一秒的時間就能讓自己融進背景；它們還可以通過特定部位肌肉的收縮和舒張，改變體表的構造和質地，使自己和被模仿的物體更加一致，進而從捕食者的眼前「憑空消失」。
「消失」在淺色砂石中的擬態章魚。圖片：lowneystudio.com
匍匐在深色海底的擬態章魚。圖片：tonywu.photoshelter.com
除了這些常規的防禦技能，擬態章魚還有一項「獨門絕技」，它們能從身體形態和行為特徵上去模仿另一種生物，也就是我們常說的擬態，並且，它們不光能靜態模仿，而且能動態地模擬其它生物特定的行為動作。
瞧好了，這馬上就要變身。圖片：Jurgen Freund / NPL
超級變變變！繪圖：翼狼Elang
據科學家觀察，擬態章魚至少能夠模仿十多種當地的海洋生物。它們模仿的對象通常都是有毒的，比如海蛇、蓑鮋[yóu]、海葵、比目魚和水母等等——對於躲避捕食者，這顯然是精明的選擇。
真假比目魚、蓑鮋、海蛇。圖片：i.pinimg.com
擬態章魚可以將身體拉長，只伸出其中的兩條腕足，並朝著相反的方向來回扭動，憑藉著黑白相間的條紋，假裝一條有毒的海蛇；它們也能懸停在水中，撐開八條腕足模仿蓑鮋有毒的棘刺；或是把腕足併攏並拖在身後，壓扁身體變成葉片形，就如同比目魚一般；它們還能將身體團起，並將腕足垂在身後均勻散開，隨著水流上下沉浮，來模仿有毒的水母。總之，擬態章魚渾身都是戲。
就是這麼能演。來源：Beyond The Water Surface / YouTube
擬態章魚無愧於海中的表演藝術家，它們能精準地模仿其它生物的體色、形態、遊速和動作。更令人嘆服的是，擬態章魚不僅會模仿不同的生物，還會根據碰見的特定情形，合理地選擇被模仿的對象。比如，當遇到富有攻擊性的雀鯛魚時，擬態章魚會隨機應變模仿雀鯛魚的天敵——海蛇。
這隻戲精似乎在模仿躄魚。圖片：thumbs.dreamstime.com
它們的擬態技能不僅僅能用於防禦，也能用來捕食。生物學家們觀察到，擬態章魚會模仿成求偶的海蟹，誘使另一隻海蟹接近而成為它的盤中餐。
戲精的世界你們人類不懂。圖片：dl0.creation.com