遠古遺蹟的追蹤——神秘的人類腳印之謎

漫漫長夜，點點星光，在人類溯源尋根的探索中，我們對時間的概念不再刻意地圈定，因為人類的祖先離我們最近的也是以百萬年來計算的。相較於宇宙空間，我們生存的這個地球不過是其內一粒小小塵埃，而就是在這個塵埃之上，出現了我們人類。誰是我們的祖先？誰是先行走於地球上？誰是它們現在依然存活的近親？為什麼它們繼續生存下而其它卻趨於滅亡？種種謎團困惑著在這顆藍色星球上作為萬物靈長的我們，但這些問題是人類了解自我的基礎問題。

2014年2月，一個來自英國博物館、自然歷史博物館、倫敦大學組成的專家小組宣布在英國東海岸哈彼斯堡市的諾福克海灣淤泥中發現80萬年前的人類足印，是迄今為止在歐洲發現的年代最久遠的早期人類足印，同時也是已知最早在歐洲北部活動的人類。在此之前，科學家只能通過動物骨骼和石制工具得出這一結論。更重要的是，這些腳印讓我們看到人類的歷史中，或許根本就不存在所謂的進化過程，人類更加不是由猴子進化來的。

西方媒體在2月9日對此事做了詳細的報導，據介紹，考古學家在諾福克發現了大約50個早期人類足印，其中有12個足印保存較為完整，而且有2個足印還保留有腳趾的細節。在足印被發現後兩周的時間裡，考古小組利用攝影測量術創建了一份永久記錄，同時繪製出了凹陷的3D圖像。通過對圖像進行分析，考古學家證實這些凹陷實際上是古代人類留下的足印，足印的主人可能共有5個，當中至少包括1名或者2名成年男性，2名成年女性或者青少年，2名或者3名兒童。另外在一些足印中，跟部、足弓和腳趾痕跡依稀可辨，部分足印的尺寸與英國的8碼鞋相當。

考古小組對這些足印進行了更細緻的研究，他們根據其中能準確測量長度和寬度的一些足印，推斷出足印主人的身高。因為根據經驗，絕大多數現代人和古人的足長大概是身高的15%，所以考古小組推算，足印主人的身高大約在0.9米到1.7米左右，這一身高跨度說明足印主人包括成年人和兒童，最大的足印可能是一名成年男性留下的。由此延伸推斷，這些足印的主人可能是一個家庭，而不是外出打獵的獵人。考古學家在足印發掘地的沉積層中發現的一系列石制工具殘骸和骨骼化石，由此認為同處一個沉積層的足印年代可追溯到80萬年前。

發現足印的諾福克地區在遠古時代與歐洲大陸相連，根據足印的方向，考古學家研判當時這群早期人類正在向南移動。100萬年前英國的本土和整個歐洲大陸是連在一起的一個整體，可是現在的英國和整個歐洲之間被北海、英吉利海峽分割開來。這種地貌的變動也許可以用滄海桑田來形容。80萬年間歐洲和英國的地貌經歷了如此巨大的變動，可是人類的模樣在80萬年間卻沒有什麼變化，80萬年前的古人足印還能完整的保留下來而不是被海水衝刷掉，這本身就是一個奇蹟，這個奇蹟說明在地球的漫長歷史中，可能就不存在達爾文所宣稱的進化過程，或者說人類本身，根本就不是地球這個藍色星球上能夠產生的生命。