1974年8月26日，化學家候德榜逝世。他衝破重重困難，通過「紅三角」牌純鹼的製造讓世人看到了中國工業的進步；他撰寫的專著《純鹼製造》，打破了當時的技術壟斷。他的「侯氏鹼法」，誕生於國難深重、全民抗戰的時刻，是對祖國和世界制鹼技術發展做出的重大貢獻，被稱頌為「科技泰鬥，士子楷模」。
侯德榜早年就讀於福州英華學院。後考入清華學堂（清華大學前身），1913年畢業，被選為首批赴美留學生，保送美國麻省理工學院，後進入哥倫比亞大學化學工程系學習，1921年獲博士學位。是年應「中國民族化學工業之父」、傑出的化工實業家範旭東之邀，毅然回國投身永利鹼廠，擔任工程師。
當時制鹼技術為歐洲蘇爾維集團所壟斷，建造工廠困難重重。侯德榜在既無專利可查，又無技術可依，更無實物可看的艱難情況下，潛心研究，歷經10年，於1926年成功研製出「紅三角」牌優質純鹼。先後榮獲美國費城萬國博覽會和比利時工商博覽會金獎，被譽為「中國工業進步的象徵」，與世界先進位鹼技術並肩而立，為亞洲第一。
1933年，侯德榜撰寫的專著《純鹼製造》（英文版）公布於眾，打破了蘇爾維集團的技術壟斷。1934年，他受命全面主持南京永利硫酸錏廠的建設，僅用30個月時間，就建成了中國第一座大型化工聯合企業，為我國化學工業的發展奠定了堅實基礎。
1937年2月，永利鹼廠、久大精鹽廠及黃海化學研究社三位一體，組成了龐大的化工集團。抗日戰爭爆發後，「永久黃」團體堅決不與日寇合作，侯德榜追隨範旭東與「永久黃」團體骨幹南遷，在四川五通橋開拓新的化工基地。
1938年8月，侯德榜率隊赴歐洲考察，因德、日已暗中結盟，對考察組百般刁難，甚至提出侮辱性條件。侯德榜義憤填膺，中止談判，決意依靠自己的力量研究新法制鹼。他利用有限的資料，帶領技術人員艱難摸索、百折不撓，1940年2月，新的制鹼方法終於試驗成功，被稱為「侯氏鹼法」。
「侯氏鹼法」的成功，為中華民族爭得了榮譽，在世界制鹼技術史上樹起了一座豐碑。1943年10月22日，他被英國皇家學會化工學會授予名譽會員。同年，受巴西政府和印度塔塔公司邀請，協助勘察廠址，改進方法，此舉開創中國制鹼技術輸出先河。
1953年7月1日，「侯氏鹼法」被授予新中國第一號專利證書。後經侯德榜提議，「侯氏鹼法」更名為「聯合制鹼法」，生產規模越來越大，為新中國化工事業發展做出了重大貢獻。目前，「聯合制鹼法」仍然是世界制鹼領域最先進的制鹼技術。
侯德榜曾受到毛主席的接見，周總理專程看望。是第一屆全國政協委員，第二至四屆全國政協常委，第一至三屆全國人大代表。1955年，受聘為中國科學院技術科學學部委員。
人物百科
侯德榜，著名科學家，傑出的化工專家，我國重化學工業的開拓者。他於20年代突破氨鹼法制鹼技術的奧秘，主持建成亞洲第一座純鹼廠；30年代領導建成了我國第一座兼產合成氨、硝酸、硫酸和硫酸銨的聯合企業；四五十年代又發明了連續生產純鹼與氯化銨的聯合制鹼新工藝，以及碳化法合成氨流程制碳酸氫銨化肥新工藝，並使之在60年代實現了工業化和大面積推廣。1926年中國「紅三角」牌純鹼入萬國博覽會，獲金質獎章。他還積極傳播交流科學技術，培育了很多科技人才，為發展科學技術和化學工業做出了卓越貢獻。成為近代化學工業的奠基人之一，是世界制鹼業的權威。
（科普中國出品，8月26日綜合天津日報等報導)
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