「恐龍」一詞在西方指恐蜥（恐怖的蜥蜴），古希臘語的蜥蜴，特指一些巨大的有四肢有尾或兼有翼的類似蜥蜴的爬蟲。日本的古生物學家譯為「恐竜」，後來流行於中國。
一提到恐龍，我們總會浮現出兇猛野獸的畫面，張著血盆大口，遠古時代仿佛就是無休止的掠食。而我們如今對恐龍外貌的復原，都是基於恐龍化石來加以想像的，恐龍，真的是這幅模樣嗎？
這是三角龍的化石：
這是霸王龍的化石：
再來看看這塊化石：
尖銳的牙齒和強有力的下顎正是咬合力強大的象徵，仿佛與霸王龍相當，也是遠古的霸主。如果這麼想，你就大錯特錯了
事實上，這是河馬的頭骨。
我們以「骨頭」來還原動物的外貌，是否會出現「想當然」的情況發生？看化石好似長得「兇猛」，就認為遠古時期的生物都是兇狠的樣子，還有的人認為牙齒多，鋒利就是兇猛的特徵。可以看看我們常吃的帶魚，它的樣子是這樣：
這是烹飪完的樣子：
兇不兇猛，你來說。
遠古時期是否會有像河馬這樣呆萌的動物呢？
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