在影視行業一直被Netflix壓一頭的亞馬遜，這回要搞大新聞了。
3月22日，FT援引投資人士的消息稱，劉慈欣的《三體》電視劇IP改編權或將被亞馬遜買下，並計劃投入10億美元開發三季劇集。
這似乎也說得過去。按照好萊塢和美式政治正確的標準，有著「黑暗價值觀」的《三體》雖然沒有太多可能拍成global movie，但做成電視劇則問題不大。不過，諸多跡象表明，傳言的真實性和細節都待考。
第一個詭異的點是，《三體》作者劉慈欣對外稱自己看了新聞才知道這消息，亞馬遜方面也沒官宣或回應FT文章。多數媒體對此事的報導，都停留在各方的反應上，並未求證事情真偽。
而事實上，《三體》IP艱難的改造歷程決定它就是個燙手山芋。
遊族影業在2014年就拿下《三體》影視IP改編權，當年11月放出了雷人的預告片；2016年6月傳出特效公司VHQ被換掉、檔期無限延後的消息，彼時的遊族影業表示已處於後期製作中，劉慈欣也說將推遲到2017年上映。然後現在已經是2018年了，《三體》別說定檔期，連個新的預告片的影子都沒見。孔二狗曾放言「就算毀也要毀在中國人手裡」的IP，現在若真放給亞馬遜，豈不是自打臉嗎？
筆者也曾就「亞馬遜是否真的10億美元買下三體版權」的問題請教了高曉松，這位熟悉美國娛樂行業的阿里娛樂戰略委員會主席簡短地回復道：「假的。」
無論是交易事實還是交易金額為假，我們都能找出充足理由。
外國人真覺得《三體》價值更高？根據最近行業信息，亞馬遜剛準備拿出5億美元的價格來拍《指環王》，其中2.5億美元還是用來購買版權，作為對比，「哈利·波特」系列的製作成本也在11億美元左右。
相比之下，亞馬遜拿出10億美元拍《三體》就顯得有些無釐頭，因為無論從歷史悠久程度、國際影響力還是從已經取得的觀眾關注度來看，《三體》都遠不及《指環王》和「哈利·波特」系列。而「三體」被遊族拿下之後開發電影到現在，明顯已難收場。
單個項目5億美元可能已是流媒體視頻公司的極限。2017年，Netflix對原創劇的內容投入規模為70億美元，2018年計劃達到80億美元，製作大約700部影視劇；亞馬遜原創劇在2017年投入45億美元。對照Netflix的增速，亞馬遜2018年最多能花60億美元做原創劇。
如果花5億美元購買製作《指環王》IP，10億美元購買製作《三體》，那就意味著，亞馬遜2018年原創劇的四分之一預算都要花在這兩部劇上，其中《三體》的特殊之處是，它還是完全沒有經過市場檢驗的IP。既然製作難度遠超作為史詩劇的《指環王》，回報也未必抵得上《哈利·波特》，亞馬遜又何必花大錢出力不討好呢？
在「三體」IP傳言再起之際，騎虎難下的遊族只在3月22日晚些時候發布公告表示，「遊族影業為《三體》系列小說全球影視劇改編權等權利的唯一所有人……遊族影業始終懷著極大熱情和高度專注，以全球化視野和開放的態度，推進《三體》系列小說的影視劇等開發工作。」
也確實——從2014年發布預告片，到2016年換了製作公司進入後期製作，三年多了，遊族還沒做出像樣的電影預告片，沒有定檔，本就已經很尷尬，要真把電視劇改編權賣給外國人，那就是面子和票子都沒了，扣上「能力不行」的帽子，電影也要砸鍋。所以遊族還是有意留下一些討論空間，不願明確否認亞馬遜接盤的傳言。
所以最終問題是：遊族會賣掉IP麼？
做不下去的遊族真可能在找接盤俠。早在2016年，孔二狗從遊族影業CEO退下之際，娛樂資本論就曾在《三體跳票背後：孔二狗退居二線，前高管離職》中援引業內消息稱，遊族影業CEO孔二狗轉任執行董事，電影很可能轉給企鵝影視做。而今，再次傳出賣出電視劇版權的消息也並不奇怪。
來自投資渠道的消息也印證了這種推測，23日，一位投資人告訴筆者，《三體》的IP確實是在討論出售中，高昂的報價包括了授權費和製作費用。至於10億美元報價，沒準兒是放出來提高市場期望值，買家是不是亞馬遜就更難說了。
看起來，遊族如今也是「口嫌體正直」，嘴裡說著正在開發IP，私下已經準備甩包袱了。國內一位影視圈市場人士則直言：「《三體》這個IP太難拍，基本是誰接誰死。」
總而言之，《三體》文本的天馬行空寫法，註定了這個影視IP的投資回報率會很差——接盤的製作方可能有兩種死法：要麼沒拍出來，錢白花了，窮死；要麼拼了老命拍出來，被原著粉噴死。
不信，走著瞧。