去南極旅行——一個美麗而真實的童話
如果說地球上還有處女地的話,那非南極莫屬。潔白的「肌膚」,神秘的「內心」，勾起了多少人探訪的欲望;而冷酷的「表情」,冰凍的「體溫」,又讓多少人望而卻步;而最終,人們用不屈不撓的意志打動了她,在她的身旁築起了小屋,南極終於向人們敞開了心扉。
去白色沙漠—南極,是需要勇氣的。南極洲包括南極大陸及其周圍的島嶼,面積約1400萬平方公裡,相當於我國面積的145倍,佔世界陸地面積的10%,是世界第5大洲。南極平均海拔2350米,是世界上最高的大陸,是最寒冷、暴風雪最頻繁、風力最強、最乾燥的地區,其中95%以上的面積常年被冰雪覆蓋,冰蓋平均厚度為2000米。 去風極——南極,是需要毅力的。南極荒涼孤寂,氣候惡劣、寒冷,除了白色外什麼都沒有。在南極的山區平均10天就有6天大風,風速有時超過每秒20米。在夏季大部分氣溫也在-20℃以下,是真正的生命禁區。 去寒極——南極,是需要膽量的。白化天氣—一由於冰晶雪霧對光線完全散射,使人失去了正常的視覺,分辨不出方向,上下左右全是茫茫白色,一切都被緊緊地裹在其中,能見度只有幾米,會很快迷失方向。冰裂隙是表面平坦的冰蓋,實際上是由無數巨大的弧形臺階組成。翻過一道又道,似乎永無盡頭。冰裂隙更像魔洞一樣時時困擾著探險的人們,每當跨過一道冰裂隙就猶如跨過了一道地獄之門。
然而去南極,也是有樂趣的—探索自然的奧秘,這裡是科學家、探險家的「香格裡拉」。
南極是個永恆的白色世界,南極大陸有95%的面積覆蓋冰雪,常年不化,冰蓋平均厚度2000公尺,最厚的冰蓋達到4800公尺。冰蓋總體積約有2500萬立方公裡,達到地球冰雪總量的9/10。南極冰雪一旦消融,地球平均海平面將會猛升60公尺,地球陸地面積將有200萬平方公裡會被海水淹沒。 南極在地球屬於氣候惡劣地區,整年多半陰天,或石或霧,或是風雪交加,難得有個晴天。1、2月份氣候稍佳。 南極是地球惟一沒有原始居民的「未開發區」。100多年來歷經各國探險家的深入考察,人們已經認定南極是個天然的科學聖地與資源寶庫。 南極是地球陸地惟一「罕見人類」的地方,除了科學考察與短期觀光，南極的環境不適合人類「落腳」。 攤開地圖,多半看不到南極,或僅露出一些邊緣。 原因之一:這個地球的60億人口中,每年只有5,000人往返南極;原因之二:南極交通不便,遙遠寒冷。
100多年來,各國探險家前往南極的路線多半進出於南美洲的智利南端與南極半島之間,這也是地球人類居住的陸地最為接近南極大陸的地方。其次是從亞洲地區的南太平洋海域乘船進入南極範圍,進行南極海洋與大陸的科學考察。這一段航海行程漫長而遙遠,尤其是離開澳洲之後進入氣候惡劣的「西風帶」,狂風巨浪突襲,就連老水手也會叫苦連天，一般人只能敬而遠之。因此,自從1959年的《南極條約》制訂以來,世界各國在南極建立科學考察站,多半設在南極半島附近,而以智利南端小鎮彭塔阿瑞納斯為飛機與船艦聯絡基地。此外,阿根廷南端小鎮烏斯懷亞Ushuaia也因接近南極而成為南大洋區域的企鵝與冰川的觀光輪船旅遊中心。 南極冰山之美堪稱世界一絕。凡是到南極見到冰山的人都會為之而動客,為之而流連忘返。它們是狂風和酷寒造就的產物，那鬼斧神工似的冰雕雪塑,千姿百態,如塔形、梯形。有的似軍艦，有的似仙女,它們在陽光的照耀下,通體透亮,熠熠閃光,氣勢非凡,美麗得令人眩目,令人心悸。
面對這一切我們驚嘆不已,在南極這不毛之地,竟有這人間少有的美景。這是大自然的造化中最神奇、最偉大、最美麗的創造。大自然真是既殘酷又溫柔。殘酷得有時讓你絕望,溫柔時又使你柔情滿懷,而忘乎所以。難怪有的考察隊員見到如此美景,竟忍不住跪下去給冰山一個吻,這深深的一吻,包含著多少對大自然一種說不清道不明的情感。這是人與自然在交流。只有在大自然的懷抱中,我們才感受到自己是那麼的渺小,在這博大的天地之間,自己又算得了什麼。這是無法參照的對比,是大自然的天啟。在它面前,人的偏狹和自私,怯儒和恐懼,狂妄和傲慢都顯得那樣的可笑。我想只有心胸寬廣,勇敢無畏,誠實自信的人,才能在大自然無限的懷抱中盡情地舒展自己,充分享受大自然給予的慷慨無私的恩賜和美麗。
南極還有一個鮮為人知的世界之最,就是非常的乾燥,簡直可以稱之為「白色的沙漠」。在那裡幾乎所有的降水都是固體形式,特別在東南極高原尤為嚴重,年降水量僅為50毫米,比撒哈拉沙漠多不了多少。在南極,餅乾等食物根本不用塑膠袋防潮,放置多久都沒事,水果放不了多久就開始收縮,但不會腐爛。
原因就是寒冷乾燥的環境限制了細菌的滋生和活動,只有極少能分泌親合冰晶的生物化學物質的真菌和細菌能生存於這種環境,而這極少數中也只有少數能熬過冬夜。最終適應南極環境並繁衍的菌類至今尚未發現,因此我們人類踏上南極大陸沒有病毒的困擾。
景點導覽出發之前要牢牢記住,南極之旅有個「三不協定」:不可打擾動物,不可摘取植物,不可拋棄廢物。絕對遵守這個協定,才能獲得「資格」前往南極。其次,心理上要有個南極之旅的準備,南極給人的感覺包含奇異(前所未見的景觀)、特異(空氣格外純淨)、怪異(怎麼食慾特別好),或者還有其他異常感覺,因人而異。 正規的南極之旅是由鮮為人知、僅此一家的ANI(Adventure Network International)安排的行程。這些行程絕對「首屈一指,獨一無二」,精彩與價格成比例攀升,這也許是當今世界除了「太空之旅」之外最為昂貴的旅行了。
南極之旅有兩個「珍貴」。第一個珍貴是行程安排緊湊密集。每年11月到次年2月的南極夏季,總共安排8個項目的27個行程:啟程與返程的順利與否,全靠天氣幫忙。安全沒有問題,走一趟可真不容易。例如最為昂貴的帝企鵝與南極極點的10天之旅,一年只有一次行程:11月22日至12月2日。當然,人數有限,願意花上幾萬美元的人還是得「排隊進站」。第二個珍貴是絕對「獨家」欣賞一生難得見到的景觀,感受一生從未有的興奮,享受地球至高無上的清新,可愛的企鵝、海豹與海象等動物,極地的花草與巖石、冰川,冰山與冰蓋的奇景,南極極光,永晝現象等。喝喝南極的水,的確甜美。走在南極路上,難以想像是走在地球的「底端」。企鵝
進入南極圈,最先迎接人的動物就是企鵝了。油黑油黑的羽毛和雪白的肚皮,在白雪的反襯下格外醒目。企鵝是南極洲的象徵,是南極動物中最富活力,又最能引人入勝的種群,所以在南極看企鵝是人們最開心的事了。看它們時而潛入水下,時而上岸休息,時而列隊在冰上「操練」,藍天白雪再加上企鵝們紳士般的燕尾服,構成了一幅美麗的南極風光圖。