我國地處溫帶和亞熱帶地區，氣候溫和，生態環境類型多樣，動植物資源豐富。據統計，我國已記錄有蛇204種及27亞種，其中毒蛇58種及12亞種，分別佔世界蛇類與毒蛇總數的10％。
蛇的分布地區依種類不同而各異。我國南方隸屬於東洋界，這裡蛇類分布數量較多，約佔我國蛇類總種數的88％，共8科58屬179種26亞種。從東洋界範圍內各省區的情況來看，蛇的種類普遍較多。
雲南省與廣西壯族自治區氣候溫暖、山高峰多、樹林茂密、水資源豐富、自然環境保護較好，是我國蛇的種類最多的兩個省份，都有100種左右。
雲南與廣西也是我國蛇的數量最多的2個省份。
此外，福建、廣西、海南是我國人工養蛇最多的3個省份。
從全國各省區的情況來看，毒蛇分布狀況相差懸殊。福建、臺灣、雲南、廣西、廣東、海南6個省區的毒蛇種類較多，均在22種及亞種以上；福建和臺灣是我國毒蛇種類最多的兩個省份，各有30種及亞種。
中國唯一的專門研究蛇的雜誌《蛇志》，由中國蛇協主辦、廣西科協承辦，就是在廣西首府南寧市。