近年來，隨著Wi-Fi 6、5G的湧現，物聯網行業也迎來了飛速的發展。Wi-Fi本身就是一項成熟的無線IP傳輸技術，外加其具有短距離無線傳播技術、帶寬高、易組網等優勢，在物聯網行業早已被廣泛使用。Wi-Fi 6的出現，因其「更快」、「更低承載」、「更低功耗」的特點，很快便在物聯網行業大放異彩。與此同時，國內5G基站的大量部署，也在無人駕駛、智能家居、智慧城市等物聯網行業大展身手。那麼Wi-Fi 6和5G之間，在物聯網行業中究竟是怎樣的存在模式？是競爭？還是合作？能否實現二者在物聯網行業協同發展？
中科院計算機科學與技術專業教授尹震宇向《中國電子報》記者介紹，隨著物聯網行業的發展，Wi-Fi 6將會在高密度辦公、智慧教室、智慧醫院及城市和企業的數位化領域內發揮重要作用，滿足迅速增長的全球連接市場不斷變化的發展需求，提升企業在物聯網設備互聯互通以及安全可靠通信等方面的核心競爭力。
與此同時，5G的飛速發展很快也在物聯網行業佔領了屬於自己的一席之地，河海大學物聯網工程專業教授韓光潔向記者介紹，5G在物聯網中將主要應用於三大方面，即增強型移動寬帶(eMBB，即enhanced Mobile BroadBand)、關鍵任務服務(Mission Critical Service，也稱為高可靠低時延連接URLLC，即Ultra-Reliable Low Latency Connection)以及海量物聯網(Massive IoT)。此外，5G的應用，可以總結為三點：基礎設施的整體升級，通訊網絡的架構調整，萬物互聯級AI應用的全面爆發。
這二者在物聯網行業中的運用均十分廣泛，看似實力不相上下，但實則各有利弊。賽迪顧問物聯網產業研究中心研究員袁也介紹道，物聯網產業鏈分為感知層、傳輸層、平臺層和應用層，5G和Wi-Fi 6均屬於連接感知層和平臺的傳輸層技術。然而，相比較於Wi-Fi 6，5G受傳輸距離的約束較小，而Wi-Fi 6隻能在近距離進行無線傳輸。在傳輸距離方面來看，5G更勝一籌。
然而，5G基站當中包括CU、DU和AAU單元，目前CU正在推動採用通用伺服器結合軟體定義的虛擬網元的方式來部署，DU單元仍然不可避免使用FPGA晶片，未來DU單元功能標準化後可採用ASIC晶片，AAU單元包括大規模有源天線和物理層功能，除了這三個單元之外還需要前傳和中傳連接的光纖資源，建站部署成本很高。然而，整套Wi-Fi 6晶片都是ASIC晶片，成本低於FPGA晶片，光纖入戶或者進入企業後，只需要購買整機Wi-Fi 6 AP即可實現部署，因此，Wi-Fi 6的成本相對5G基站而言非常低廉。
互補性大於競爭性
那麼如今5G的廣泛部署，是否會對Wi-Fi 6在物聯網的市場與應用形成威脅？韓光潔教授認為，5G的廣泛部署，在一定程度上會對Wi-Fi 6在物聯網的市場與應用造成擠壓，但同時5G也會帶動Wi-Fi 6的升級。隨著5G時代到來，手機、VR/AR設備、4K/8K電視等終端的聯網需求和聯網能力均將顯著提升，而Wi-Fi 6應用了大量和5G共用的技術，網絡能力能夠滿足5G時代的聯網需求，有望在終端升級的浪潮中，迎來Wi-Fi設備的廣泛升級。此外，雖然5G可以通過大量小基站實現室內覆蓋，Wi-Fi 6也可以通過漫遊調度功能實現室外連續覆蓋，但附加成本均很高，因此在不同場景下，出於成本和組網便捷性考慮，5G和Wi-Fi 6互補性大於競爭性。
同時，尹震宇認為，從物聯網演進的長期趨勢看，5G與Wi-Fi 6在未來將會實現深度融合，二者仍會保持明確分工，並能各有側重。5G架構將蜂窩核心處的服務與特定的無線訪問網絡(RAN)分離，可通過任意數量的前端交付服務，Wi-Fi 6具有良好的經濟性和高性能，許多服務提供商將選擇Wi-Fi作為其5G系統的室內無線電前端，以替代分布式天線系統(DAS)或小型蜂窩網絡。在物聯網發展的推動下，二者將在協議底層實現互通，支持相互之間的無縫漫遊，共同構建一張覆蓋全國甚至全球、保證高質量傳輸、提供增值能力的基礎通信網絡。
一個「主內」，一個「主外」
由此可見，Wi-Fi 6與5G之間是一種競合關係，二者在物聯網應用中並非一定要「你死我活」，反之二者的協同發展，將會開創物聯網行業新紀元。那麼在這二者之間，如何配合，才能真正做到在物聯網行業中「和諧」相處呢？韓光潔教授認為，二者在物聯網中的關係，應該是Wi-Fi 6「主內」，5G「主外」，5G是Wi-Fi 6的有力支撐，Wi-Fi 6可以成為5G的補充和延伸，二者融合能夠共推物聯網的發展。5G建設投資較大周期較長，Wi-Fi 6推出或可緩解流量增長衝擊並培育新興應用。Wi-Fi是行動網路重要補充，5G時代Wi-Fi 6有望承載更多流量。
同時，5G網絡促進Wi-Fi 6技術升級提速，推動多場景應用全面發展。例如，由於5G網絡速度更快、延遲更低，隨著5G網絡的發展，必將催生更多的AR、VR、智慧家居等5G應用，同時也會極大促進光纖寬帶的升級和提速，千兆光纖將逐步進入家庭。而千兆光纖搭配Wi-Fi 6路由器也將成為最主流的上網配置，Wi-Fi 6路由器的無線網絡速度更快、穩定性更好、延遲更低、輻射更低，配合高速光纖網絡，可以輕鬆應對目前主流的網絡應用，亦可輕鬆支持未來的5G應用。另外，由於5G在室內覆蓋上成本高，終端兼容性弱的限制，Wi-Fi 6在室內覆蓋上已經克服了大帶寬、大容量、低時延的挑戰，可以支撐VR、4K、AGV(自動導引運輸車)等大帶寬低時延的關鍵應用，所以對於企業而言，Wi-Fi 6網絡與5G網絡在大部分的場景裡是可以相互協同，達到整個接入系統的性價比最優。
日前，華為最新推出的Wi-Fi 6+解決方案便是二者在物聯網中技術結合的產物。「華為推出的Wi-Fi 6+解決方案，是華為基於對5G和Wi-Fi 6兩大核心技術的深刻理解而研發的，具有通訊速率更高、穿牆能力更強、並發連接數更多等優勢，能夠實現更快速度、更廣覆蓋、更多連接、更低延遲、上網保護等多項功能。」韓光潔教授說道。
此外，尹震宇教授認為，Wi-Fi 6+的技術發展趨勢，實際上也是5G的發展趨勢。「華為Wi-Fi 6+技術通過動態窄頻寬技術來增強路由器的穿牆覆蓋能力，給用戶帶來更快的數據傳輸速度。華為動態窄頻寬技術能夠動態調節Wi-Fi使用帶寬，在物聯網行業發展過程中，高帶寬、高並發、低時延、低功耗將會成為Wi-Fi技術發展趨勢，而5G使用大規模天線、超密集組網、編碼等技術，也存在同樣的技術傾向。因此在未來，Wi-Fi 6+與5G將互補共存，共同推動物聯網行業的快速發展。」