獒犬的咬合力和獅子差不多?

強勁的咬合力，是狗安身立命的本領之一。不過有些報導過分誇大了狗的咬合力，聲稱羅特威爾犬的咬合力能夠達到2000磅。

2000磅，這個真沒有

2000磅的咬合力是什麼概念？這就相當於把一輛微型汽車（比如小型的豐田車或者現代車）壓在狗的上顎上。坦白的說，這種假設是沒有意義的，因為狗的顎骨骨骼結構能不能承受得起這麼大的力量都讓人懷疑。

那羅特韋爾犬2000磅咬合力的數據是哪兒來的呢？這個領域內並沒有多少研究，已有的實驗大部分都是間接測量的。一個典型例子就是加拿大圭爾夫大學的珍妮弗•林恩•埃利斯（Jennifer Lynn Ellis）帶隊進行的研究。

這個團隊採用兩種方式來測量咬合力。第一種方式是測量真正的狗，先把它們麻醉然後用電刺激它們的顎部肌肉。第二種方式則更理論化，他們以狗的頭骨和顎骨結構為基礎，來計算狗的咬合力。

他們的測量結果中有一點非常明確，那就是咬合力取決於測量點在狗口中的位置，不同位置的測量結果差異非常大。比如一隻德國牧羊犬的咬合力在前顎部約為170磅，而在後顎部測量（此處槓桿定律作用最明顯）約為568磅。可這離2000磅還差得遠呢。那這2000磅的數據到底怎麼出來的呢？

如果你仔細看數據就會發現，這些研究者們在報告結果時使用的單位並不是磅，而是牛頓。該團隊對20隻狗進行測量之後取口腔內側咬合力平均值換算之後大約是2000牛頓。也許那個數字就是這樣來的。

如果這是事實的話，那麼之前關於2000磅咬合力的報導可就大錯特錯了。1牛頓約合0.22磅力，比1/5磅稍微多一點。所以2000牛頓力事實上只相當於大約450磅力。這力量已經非常大了，相當於把2個美式橄欖球員放到狗的上頜上。

動物兇猛

美國國家地理頻道的布拉迪•巴爾博士（ Dr. Brady Barr ）做過一期節目《動物零距離：一咬驚人》，用一種更為直接的方式測量各種不同的動物的咬合力。

巴爾博士主要使用裝在防咬傷袖套裡的力量測量裝置（對於某些更加危險的大型動物，則是把測量裝置直接裝在金屬杆上），然後激怒動物，讓它們來咬。因為這種特定的測量方式，巴爾博士他們測量出來咬合力更接近於前顎咬合力，所以他們可能並沒有測出動物們咬合力的最大值。

咬合力的大小還取決於狗狗們在測試咬合力時到底有多生氣。在節目中，經過所有測量後，受測的三隻狗（一隻美國鬥牛犬，一隻德國牧羊犬還有一隻羅特韋爾犬）的平均咬合力為269磅壓力，羅特韋爾犬則以328磅的咬合力領先。

不過把它們同獅子、大白鯊之類的猛獸一比，可就是小巫見大巫了。大白鯊和獅子的咬合力都在600磅左右，而鬣狗那1000磅的咬合力可以一口把骨頭咬得支離破碎，更令人震驚的是尼羅鱷的咬合力竟然達到了2500磅。（鬣狗的咬合力在數字上超過獅子，主要原因很可能是實測的時候，鬣狗用臼齒咬的，而獅子則是用更靠前的部位咬的）。至於同一重量級的貓科和犬科動物，咬合力通常犬科動物佔優勢，撕咬的精確度和前爪靈活度貓科動物則佔優勢（特別提一句，鬣狗是貓形總科鬣狗科動物，和犬科不是一回事）。