稀土是化學周期表中鑭系元素和鈧、釔共十七種金屬元素的總稱，自然界中有250種稀土礦。稀土一般應用在軍事、石油等領域，大到飛彈，小到手機，稀土都是不可或缺的元素，換句話說，稀土是一種比黃金還珍貴的資源。自古以來有一種說法：「中東有石油，中國有稀土」，稀土在二戰中發揮過重要的作用。
除了稀土之外，還有一種比稀土珍貴的「寶貝」，這就是金屬鈹。鈹作為最重要的10種戰略貴金屬之一，在古代就被發現了，最初的生產規模很小，直到二戰後才有所改善。值得一提的是，鈹的熔點高穩定性好，經常被用於航天、核試驗等領域，是一種不可替代的元素，這種元素也被我國發現。
有資料顯示，目前鈹含量較多的三個國家分別是美國、中國和哈薩克斯坦。鈹的運用範圍也挺廣，例如，鈹青銅是我國魚雷的關鍵材料，而鈹青銅彈簧是魚雷控制射擊深度的關鍵元件，現在我國生產的魚-1X和魚-XB高速電動魚雷，推動魚雷螺旋槳前進的電機上面的鈹青銅電刷，就使用了鈹。
此外，鈹不僅是雷射武器的基礎，被稱為最理想的空間光學系統材料，而且還是世界上精度最高的轉子陀螺儀的關鍵材料。近年來，我國在新疆地區發現了特大鈹礦床，累計探明鈹礦石遠景儲量為4183噸，居世界第一，價值已經達到上千億美元，這一舉措成功打破了西方的壟斷局面。
最後需要指出的是，純粹的鈹是有劇毒的，是國際公認的超級致癌物質。經過加工後的自然界的鈹化合物是沒有毒的，很多人將它的化合物(鈹鋁矽酸鹽)當作綠寶石，被古代的人們稱為綠柱石。由於鈹屬於比較珍貴的東西，不能受到一點點汙染，所以，在工業上對鈹的提煉工序也相對複雜，不過我國的工藝還是比較成熟的。