許願:據KSDL和KMOV報導,周一晚上密蘇裡州聖路易斯市的照相機捕捉到一顆流星從天空墜落。
據兩家電視臺報導,當地的居民在當地時間晚上8點55分(美國東部時間晚上9點55分)看到了一道閃光和巨大的聲音。
推特用戶大衛威格爾上傳了一段來自EarthCam的鏡頭,鏡頭對準了這座城市標誌性的拱門,這顆火球在大氣層中飛馳,而其他當地人似乎通過家庭安全攝像頭捕捉到了這一場景。據KSDK電視臺報導,以比普通流星雨更明亮的火球著稱的北金牛座流星雨,預計將於周一晚至周二凌晨在聖路易斯市東部邊緣的最佳觀測地點達到峰值。
30分鐘前,我在密蘇裡州聖路易斯市觀看@EarthCam攝像機拍攝的一顆流星。
流行從東到西在奧法倫上空飛過,今晚的這顆流星正好在聖路易斯市西部。
這是一個特別幸運的景象,不可能沒有人看到金牛座給我們的這個壯麗的表演(更不用說在一個高光汙染地區)。
美國宇航局流星專家比爾庫克告訴天文在線說:「金牛座流星雨有很多火球,如果你能看到金牛座,它不僅非常的明亮而且還會把你的眼睛晃昏,然而它們的速度很慢。因此,當金牛座流星雨出現的時候,它通常又大又亮。」
美國國家氣象局聖路易斯分局在推特上說:雖然這顆火球不太可能完好無損的落到地面,但是他們不知道它是否完好無損。大約90%到95%的流星在撞擊地面前都會在大氣層中燃燒殆盡。不過,烏拉圭蒙得維的亞共和國大學的天文學家貢薩洛坦克雷迪在今年早些時候估計,每年大約有6100個足夠大的隕石碎片撞擊地球。然而,人類居住地僅佔地球表面積的極小部分,所以絕大多數的撞擊都無法直接觀測到。
關於撞擊地點的最佳猜測是什麼?
當流星被大氣燒成灰燼的時候就不存在撞擊這一說法了。然而,流星也可以撞擊地面,不知道這次是否能夠撞擊在地面上。如果這次的火球能夠撞擊在地面上,這取決於它有多大以及它撞擊了什麼來測量撞擊。
根據KSDK的說法,下一次的流星雨是在11月16日晚上的獅子座流星雨,之後有一個月的時間間隔,直到12月中旬的雙子座流星雨。
相關知識
金牛座流星雨是個與恩克彗星相關聯的流星雨,因為輻射點看似來自天空中的金牛座而得名。因為出現的時間在十月底至十一月初,適逢萬聖節的時段,因此也被稱為萬聖節煙火。
恩克彗星和金牛座流星雨都被認為是另一顆出現在20,000至30,000年前的大彗星分裂之後的殘骸,散布出的物質有些成為一般的彗星,有些則因為接近地球或其他行星的引力場受到吸引而成為流星(Whipple, 1940; Kla ka, 1999)。總而言之,這股湍流是太陽系內最大的一支,因此地球得花費數星期的時間才能穿過這股湍流,導致流星雨的活動會持續一段很長的時間,遠比一般的小流星雨要長許多。金牛座流星雨的顆粒也由比較重的物質構成,以小的小卵石為主,而不是一般的塵埃顆粒。
通常,金牛座流星雨出現時,每小時可以看見7顆左右的流星緩慢的掠過天際,這些流星的速度大約是27Km/Sec(或是每小時65,000英裡)。如果夠大的話,其中有些會成為壯觀的爆發流星( bolide),甚至會發出聲音。
由於行星引力場的影響,隨著時間的進展,在觀測上金牛座流星雨被標示為南北兩支,分別稱為金牛座南流星雨和金牛座北流星雨,但實際上這是這股湍流橫亙在空間中的兩個橫斷面。
另外還有輻射點靠近金牛座β星的一支出現在6月到7月,有些天文學家認為通古斯事件與這個流星雨有關。但是這是一支出現在地球的白天流星雨,因此不能進行目視觀測。出現在10月至11月的金牛座南流星雨和金牛座北流星雨則可以用肉眼來觀測。
作者: Tom McKay
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