前段時間網絡上流傳著一段頗為感人的動畫短片，短片講述了一隻生來就沒有翅膀的小鳥卻渴望飛翔的感覺，最後它想到了一個辦法，就是站在陡直的懸崖上，然後縱身一躍，將鏡頭橫著看它確實像是自由地飛翔在叢林中，但在落地的那一刻它的生命也就結束了。很多朋友看完這個短片之後會有一種莫名的感動，可能是給無翼鳥的天真和執著感動了。而現實世界中真的存在沒有翅膀的鳥，但它們不會像短片裡的無翼鳥那樣追求飛翔、追求自由，而是安分地在地上生活著。
這種鳥就是生活在紐西蘭的奇異鳥。咋一聽這個名字，還以為這種鳥與奇異果有什麼聯繫，實際上僅僅是因為當奇異鳥的頭縮起來時看起來就像一顆奇異果。奇異鳥是紐西蘭之外的人對這種鳥的叫法，紐西蘭人幾乎都將這種沒有翅膀的鳥稱為「幾維鳥」，據說這是根據它發出的聲音所取的。奇異鳥既然沒有翅膀，它是如何在自然界中生存的呢？
看過奇異鳥照片的朋友就知道，這種鳥真的非常奇異，除了頭部和雙腳之外，就只剩下一個軀體。經過鳥類學家的研究發現，其實最早出現在紐西蘭的奇異鳥還是有翅膀的，那時候它們和其他鳥類一樣可以在天空自由飛翔。那麼為什麼後來奇異鳥的翅膀不見了呢？目前只能夠用退化一詞加以解釋。由於奇異鳥初次出現的時期紐西蘭幾乎沒有蛇等天敵的存在，而且地面上有豐富的食物，因此奇異鳥逐漸開始適應地面的生活而不再迷戀天空。
在完全不用為了安全、食物擔憂的情況下，它們還能夠自由自在地在陸地上行走，如此舒適的環境有誰會不喜歡呢？久而久之，奇異鳥的翅膀開始出現退化，經過一代又一代的演化，奇異鳥最終變成了無翼鳥。除了奇異鳥之外，研究發現其實還有好幾種鳥類的翅膀也逐漸退化掉了，它們和奇異鳥一樣完全適應了地面的生活。這些鳥類既沒有翅膀又沒有前肢，用「四不像」來形容它們再合適不過了。
無翼鳥在紐西蘭陸地上享受了一段時間後，原始人類來了。人類的生存需要食物，而這些又不會飛、奔跑速度又不快的鳥類成為了當地原住民的食材首選。慢慢地當地很多沒有翅膀的鳥類開始瀕臨滅絕，最終只剩下奇異鳥逃過一劫。更神奇的是，奇異鳥不僅倖存至今，它還被選為紐西蘭的國鳥。相比起其他已經消失在地球上的同類來說，奇異鳥可謂是「鳥生贏家」。
現實中的奇異鳥與圖片上所呈現的形象相差無幾，它們的外表被濃厚的羽毛給遮擋住了，看起來就像是披上了一件毛皮大衣。但千萬別以為奇異鳥的羽毛像看起來的那樣柔軟，實際上它們的羽毛十分剛硬，摸起來的手感甚至可以和摸刺蝟的背相比較。總的來說這種奇異鳥還是相當可愛的，同時它被認為是人畜無害的代表，這可能是它當選紐西蘭國鳥的原因吧。