為什麼只吃草的牛長得這麼大？植被出奇地擅長創造大型動物

如果說水是生命的源泉，植物就是地球生命的能量。植物可能處於地球生物鏈的最底端被生物魚肉鄉裡，但金字塔頂尖的掠食者最終也會化為塵土，成為植物的營養。

植物贍養了地球上的大多數生命，它將最小的能量轉化為基礎的物質形態根、莖、葉、果實，供地球生命進食、採集。

關於植物這裡就有一個有趣的問題，為什麼只吃草的牛長得這麼大？實際上植被出奇地擅長於餵養和創造大型動物。

猿類中最大的一種大猩猩是素食者，只吃草和植被。儘管採用植物性飲食，但它們的強度卻是人類的10倍，並且咬力是獅子的兩倍！

最大的陸地哺乳動物非洲大草原象也是素食者。我們都知道這些「巨人」的傳奇力量，智慧和情感能力。

有史以來最大的行走陸地動物阿根廷龍也是素食者。但它可以長到驚人的長度，高達39.7米，驚人的96.4噸，這些例子向我們展示了植物材料如何足以為動物提供足夠的營養以使其在星球上茁壯成長。

回到牛這個問題上，牛與許多其他動物一起吃植物性食物不僅可以自己養活，還可以養活重要的腸道菌群。實際上，我們任何高階動物吃掉的大多數植物物質實際上並沒有被我們「吞噬」。它被我們的腸道細菌夥伴食用（分解）。然後我們食用它們分解後的食物，來獲取營養。

這裡就有一個優點：有一個真正龐大的消化系統。

一頭牛有一個食道，一個小腸和一個大腸。這就是相似之處結束的地方，因為牛的胃很笨重，並且佔用了大量內部空間。

牛胃的每個部分都被設計用來處理不同的工作。牛吞下生草後，它會儲藏在胃的一部分，然後反芻回去再次咀嚼。然後再次吞下，細菌開始起作用。

食草動物每隔一小時醒來就吃很多植物。人類可能每天要花費一個小時左右的時間來攝取食物，但是對於牛而言，這時間太短了。

當然這裡也有一個問題，一頭小象很容易重200斤，但是它又不夠大，不能單靠吃草維持生命。如果它嘗試那很糟糕，幸運的是食草的大型哺乳動物又有一種新方法。

新生的食草動物在早期階段就靠大量的奶維持生計。他們出生時會產生酵素，這些酵素可以分解牛奶中的糖分，這些糖分會隨著年齡的增長而逐漸消失，但這個過程讓食草動物有更多時間適應草的營養。

這就是為什麼當你吃了一種你不習慣的食物時，雖然它是如此重要但你依然不適，甚至腹瀉。這是由於你沒有合適的細菌來分解它，因此你的身體系統無法處理它。

這個案例非常普遍，當我們突然改變寵物或牲畜的食物類型時，情況也是一樣。所以必須逐步改變飲食，以便在腸道中建立足夠的細菌工人，以利用新的食物來源。

所以牛之所以能夠長大，是因為它們的消化系統處於一種平衡的狀態，從而使它們能夠像今天和地球歷史上許多其他大型強壯的龐然大物一樣，利用消化植物來長壽和繁榮。