一顆「比宇宙還要古老」的恆星讓科學家們感到困惑，這表明大爆炸理論可能存在根本性的問題。根據愛因斯坦的廣義相對論，對宇宙膨脹率的詳細測量表明，大爆炸發生在138億年前。然而，最近使用哈勃太空望遠鏡對一顆名為「瑪士撒拉星」的恆星進行的分析表明，它有145億年的歷史，比宇宙還要古老7億年。
瑪士撒拉星的代號為HD 140283，於1912年首次被編入目錄，距離地球只有190光年。對這顆恆星的分析顯示，它所含的鐵非常少，這表明它是在這種元素在宇宙中變得普遍之前形成的。今年7月，專家們在加州的一次會議上會面，試圖解開這個謎團，但他們仍然被難住了，一位著名天文學家將其描述為「科學危機」。根據英國物理學家羅伯特·馬修斯的說法，最可能的解釋是，我們目前對宇宙年齡的估計出了問題。
這依賴於精確測量星系之間的距離，以及它們相互遠離的速度。目前測量宇宙膨脹率的方法在過去被證明是不可靠的。但是，儘管新方法正在開發中，尤其是通過分析引力波，但是它們還不夠先進，無法解決瑪士撒拉星的悖論。對這種差異的另一種可能解釋可能與「暗能量」有關，暗能量是一種與引力相反的神秘力量。
天文學家已經認為暗能量在宇宙大爆炸中扮演了重要角色，但他們不知道它從何而來。無論誰設法解決這個問題，都可能引發一場「科學革命」。這是一個宇宙比例的謎題：宇宙中怎麼會有比自身年齡更老的恆星，這就是目前天文學家試圖確定宇宙年齡所面臨的難題。唯一可能的解釋就是存在多元宇宙，另一個比我們自身更古老的恆星通過多元宇宙之間的間隙跑到我們這邊來了，這可能是我認為最完美的解釋了，因為到目前為止，還沒有人能夠直接證明宇宙大爆炸理論錯了。