顛覆認知：國家、公司和貨幣，都只是為人類服務的工具

人類的獨特之處

人之所以能夠處於食物鏈頂端，原因可能真不是你想像的那樣。人和其他動物，本質上的區別既不是靈魂、意識，也不是智力，而是與陌生人靈活合作的能力。

靈魂，是人類的特質嗎？一神論認為，只有智人擁有永恆的靈魂，雖然身體會衰老、腐爛，但靈魂會通往救贖或詛咒的旅程，要麼在天堂享受永恆的幸福，要麼在地獄承受永遠的痛苦。而動物則沒有靈魂，活了幾年之後死去，然後化為烏有。這樣的神話仍然影響著21世紀的人，相信人有永恆的靈魂而動物只有短暫的肉體。現代科學已經做了各種奇奇怪怪的實驗，證實了動物沒有靈魂，與此同時，科學家也找遍了人類大腦和心靈的每個縫隙和角落，同樣沒有發現任何證據能夠證明靈魂的存在，靈魂只是一些人一廂情願的東西，並不是人類的特質。

人死後靈魂離開身體

意識，區別於無意識，我們的身體會進行無數無意識的生理活動，而我們自身毫無知覺，在每天的生命活動中，只有1%是意識活動，產生快樂、痛苦、恐懼和悲傷，科學家可以檢測到無意識行為的發生過程，也能看到大腦電波，卻始終沒有發現意識出產生的過程，但意識是我們真實的體驗，每天都發生在你我身上，有一種理論認為，意識只是大腦活動的副產物，沒有特別的作用。

那麼動物有意識嗎，意識是不是人類獨有的感受呢？當一隻剛出生的幼鳥被用作誘餌時，它的母親會鳴叫著前來營救，當一隻狗看到主人奄奄一息，它甚至會流淚，這些活動與條件反射下的無意識活動有明顯的區別，我們怎能說動物沒有意識，所以說意識也不是人類區別於動物的特質。

開心的小女孩

智力，或許是人類認為自己最值得稱讚的擁有了，但智力仍然不是人成功的關鍵因素。據生物歷史學家發現，百萬年前的人類腦容量已經與現代人相當，倘若是智力決定了人類的繁榮，那金錢、宗教和帝國也不會等到近來才出現，況且，許多動物也有著相當不凡的智力水平，遠古時期的人類或許遠遠不如它們。

智力並不是人類的特質

真正使人類擁有前所未有的巨大力量的，是人能夠與無數個陌生人非常靈活地合作的能力，螞蟻的合作方式固定，黑猩猩的合作規模太小，大規模的靈活合作只有人類能夠做到。縱觀歷史，凡是掀起革命浪潮的群體，都有紀律嚴明、志同道合的合作，人們修建了金字塔和長城，登上了月球也解開了DNA結構，這都是人類大規模靈活合作的結果。

為了共同目標合作

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貨幣、宗教和帝國

遠古時期的人類沒有大規模的合作，這種能力是到人類學會農業種植以後才慢慢學會的，農業的產生使得大量的人聚居在地理條件優越的地方，人類社會就此拉開序幕。

貨幣，實際上並不是什麼偉大的發明，也沒有任何的神秘，貨幣只不過是為了方便人們交換貨物，獲得自己需要物品，只是現代人對金錢的狂熱追捧就將其看得神聖，給貨幣帶上了神秘的面紗。而它只有在人們共同相信和遵守的制度下才有價值，否則一張寫著「壹佰元」的紙能做什麼。

貨幣-金錢

宗教，談論宗教要去除心中那種模糊的神秘感，一般提到宗教和神話就離不開一種隱約的神秘，複雜的神話故事和宗教儀式讓人無法理解，這也正是那些宗教徒盡力讓儀式神秘的目的，他們害怕被看破。實際上宗教的開始，是古人理解世界的一種方式，那時人們無法解釋發生在身邊的自然現象，於是將自然事物和力量擬人化，抽象為一個人物形象並撰寫一個故事，而在世界各地區都流傳著自己的神話，豐富的神話體系就是這樣產生的。現代人將世界神話歸為幾大神話體系，只要你看一看這些神話創作的過程，就很容易抹除宗教神秘的特徵。後來，宗教逐漸淪為一部分人收斂財富和權力的工具，直到今天又多了民族主義的功能，信仰一個宗教的人會把信仰另一個宗教的人看做異教徒，他們都只相信自己的神話故事。而對唯物主義者來說，現代科學發展讓人們實實在在認清了世界的面貌，他們根本不信什麼鬼神。

山鬼-宗教儀式

國家，最讓人費解的是或許是為什麼人們會接受不平等。人類聚集生活必然會有交流，隨著規模變大而產生的龐大組織，需要一定的制度才能維持穩定，由此產生了階級分裂，有人可以坐在富麗堂皇的宮殿發號施令，有人必須在土地裡日夜奔波。人類天生就是平等主義者，對不公平是難以容忍的，你有200元錢分給兩個孩子，假如一人150元另一人50元，你肯定還要處理更多的風波。但實際上大多數的人類王國和帝國都極度不平等，社會階級鬥爭明顯，底層人民被嚴重剝削，同時國家既能保持穩定又能高效運轉，人們為什麼會接受呢？原因在於大眾行為和個體行為有明顯的不同，人處於群體中的行為動機與獨處時相差甚遠。

人民大會堂

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貨幣、宗教和國家的產生，要素之一是農業革命使得人類聚居，第二是人類擁有大規模合作靈活的能力，第三是人類能夠想像出世界上不存在的東西。

像貨幣、神和國家這樣的實體，我們稱之為虛構實體，它和真實實體有著本質的區別，只存在於人的意願之中，只要人們信念改變不再相信，它就會立即土崩瓦解，而真實實體不管你相信與否都是客觀的存在。

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制度的本質

動物生存在雙重世界中，有樹木、河流的客觀現實世界和愉快、痛苦的主觀感受世界，而人類則生存在三重世界裡，除了客觀現實和主觀感受，還有一個虛構的想像世界。7萬年前，人類就能想像出世界上根本不存在的事物，但由於人類能力有限，他們共同的信仰始終並未大幅擴張。

直到5000年前，人類發明了文字，一切都不一樣了，文字能夠超越空間和時間的限制，催生了強大的虛構實體，統治者能夠通過一紙文件組織數百萬人，信念通過文字落實為制度。比如一個國家制定社會運轉制度，將其印刷告知屬於管轄範圍的人，每個人都必須遵守，有了這套制度以後，人們組成一個網絡，每個人負責制度裡的一個步驟，極大提高了管理的效率，而每個步驟與具體的人是誰無關，只需要他能完成任務，這正是官僚體系的本質。這樣的情形又運用到醫院、軍隊、監獄、學校和公司，文字為人類社會的發展做出了巨大貢獻。

早期的共同信仰因文字出現得以成為制度，隨著虛構實體權力變大，制度不再是人人都可以制定的規則，成為宗教、國家和公司統治和管理的工具。

古代文字

另一方面，書面文字的負面影響卻隱藏得很好，文字溫柔地描述現實卻威力無窮，如果文件和客觀現實衝突，最後讓步的往往是現實。官僚體系越來越龐大，掌握的權力越來越多，即便知道犯錯也無動於衷，他們不再改變制度符合現實，反而通過改變現實來符合筆下的故事。

19世紀後期歐洲對非洲版圖的劃分就是一個例子，他們不清楚非洲的具體地理環境，也沒有詳細的地貌地圖，只是坐在柏林會議室裡，在一張不完整的非洲地圖上劃分邊界以瓜分非洲，但非洲實際的地理條件難以適用於這種劃分，給如今的非洲留下了許多邊界問題。

地圖上的界線，在非洲的山脈地形中無法實現

同樣的事情也發生在教育系統上，先是工廠和政府使用數字思考，接著學校也開始效仿，一開始學校的重點任務是啟發和教育學生，分數只是衡量是否成功的工具，但時間久了，學校很自然就開始追求高分，學生和老師都知道考高分的技巧，也知道這與真正理解文學、生物學和物理學的技能不同，但對今天的老師和學生們來說，如果二者只能選其一，我想大多數人會選擇的是分數，現實又一次向文字低頭。

文字的這種力量，隨著各種神聖經文的出現達到了巔峰，導致一代代學者從《聖經》、《古蘭經》或《吠陀經》中尋找一切問題的答案，卻忘記了自己和自己生活的這個現實世界，似乎那個想像的用文字描述的虛構的世界更有吸引力。

十字架和聖經，一個虛構的世界

這就是制度的本質，一種用文字描述的共同故事，貨幣、公司、宗教和國家都是想像實體，人們描繪了一個讓人順從和追求的虛構現實，假如你不相信貨幣的價值，只是將其看做一張紙，你的日子估計會很難過；同樣，你不認同學位證書，而只是將其看做一張紙，也會使得日子不好過。但不可否認的是，制度確實極大地促進了社會進步。

辦公桌上的文件

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虛構實體不是目標

人們創造的虛構實體能夠促成人類的合作，所付出的代價是虛構實體也會決定我們合作的目標。看起來我們為了共同的事業，擁有複雜而運轉良好的合作制度，實際上只是為了服務於虛構實體的目標和利益，我們的終點可能只是這個制度的標準。例如，一個國家說我們的GDP已經成為世界第一，並保持穩定增長，但關鍵在於，這真的是判斷國家成功的標準嗎？一個校長說：我們的管理很成功，升學率達到95%。這真的是衡量學校的最好方式嗎？

學生的分數

現代人類社會就是無數個虛構實體，評判合作網絡的好壞，一切都取決於用什麼樣的標準和觀點，虛構實體（如宗教、國家和公司）進行自我評價時，自然會從虛構實體的角度來評判，於是，宗教的成功在於信徒徹底遵從神的旨意，國家的成功在於維護和提升國家的利益，公司的利益在於令人稱讚的收益。這樣一來，人們都服務於虛構的實體，有時候都忘了自己的感受。

因此，我們應當改變視角，從真實實體的角度來評判事物。判斷某個實體是否真實，只要看他「是否會痛苦」就行了。例如，拆掉神廟，神並不會痛苦；公司破產，公司並不會痛苦；貨幣貶值，貨幣也不會痛苦；國家戰敗，國家也不會感到痛苦，這些都是虛構的實體。另一方面，戰爭中受傷的士兵會痛苦，飢餓而沒有糧食的農民會痛苦，被法律分離的母女會痛苦，被分數壓迫的學生會痛苦，這些則是真實的實體。

真和假

虛構實體並沒有錯，而且有其必要性，如果沒有人人共同相信的虛構故事，複雜的人類社會就不可能正常運轉，只是要記住，這些故事（貨幣、公司、國家）只是工具，不該成為目標和標準。一旦我們忘了這些只是虛構的，忘了真實實體的感受，就會與現實漸行漸遠，可能只是為了「給公司賺錢」或是「保護國家利益」，就會掀起殘酷的戰爭，貨幣、公司和國家這樣的虛構實體是人類創造出來為人類服務的，未來也還會創造更強大的概念，我們要看到並反思現在人類為這些概念服務甚至犧牲生命的現實，走在真實的道路上。

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本文的四個重要觀點：

1、人類的特質，是與無數陌生人靈活合作的能力。

2、貨幣、宗教和國家，都是人們共同相信的想像實體。

3、制度的本質，是用文字書寫的人們共同遵守的社會運轉規則。

4、虛構的實體，是人類創造的工具而不是目標，人們應當為真實實體服務。

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