由於南方地區降雨，大西北成為了近期較為熱門的國內旅遊目的地。這裡有蒼茫的戈壁，美麗的「天空之境」和色彩斑斕的丹霞地貌。
風蝕而成的雅丹地貌也多位於此，較為知名的便有克拉瑪依的世界魔鬼城、玉門關的三壟沙雅丹等。
想在大西北看到雅丹地貌並不困難，但水上雅丹，恐怕連許多當地人此生也未必見過。
中國有三大巖性地貌，可是水上喀斯特和水上丹霞易見，水上雅丹在世間卻僅此一處。
全球唯一的水上雅丹
柴達木盆地擁有著中國境內規模最大的雅丹地貌群，它們分布在極端乾旱區，除了最為知名的南八仙雅丹魔鬼城和冷湖雅丹外，柴達木盆地北部竟然還有一處水上雅丹地質公園。
水上雅丹於2018年6月正式開園，它的成因據說是因為東西臺吉乃爾湖的湖面抬升，這才把雅丹地貌群逐漸淹沒，一座座形似城堡的土丘像海上的孤島，更顯蒼涼。
其實，若是去到冷湖雅丹，你會發現它也有部分地貌群位於水面之上。不過冷湖雅丹的水深與茶卡鹽湖相差無幾，水上雅丹則是擁有一片真正的湖水。
在大面積的湖面上形成雅丹地貌實在有悖常理，所以，全球僅發現了這一處水上雅丹。
吉乃爾湖是鹹水湖，豐茂的水草吸引來大量水鳥在此繁衍生息，由於其中赤麻鴨數量驚人，所以當地人還把這裡稱作「鴨湖」。
待到日出日落之時，群鳥齊飛，湖水倒映著似礁似島的雅丹，絕對會讓人看過癮。
看慣了其他雅丹再看這裡，這就像是某個長發白裙，不施粉黛的姑娘，突然剪了短髮，塗上了鮮紅的唇彩。白玫瑰雖美，可紅玫瑰也毫不遜色。
不可錯過的大柴旦
在西北自駕線路中，除了最為經典的青海環湖，還有青甘「旅遊大環線」也十分熱門。這條線路全程約2500公裡，幾乎把青甘兩省的所有景色涵蓋在內。
以西寧為起點，經青海湖、茶卡、德令哈抵達大柴旦。
從大柴旦水上雅丹出發，抵達敦煌約500公裡，看過了莫高窟、月牙泉和龍城雅丹，便可經瓜州，嘉峪關、張掖、門源回到西寧。
以往，人們在大柴旦最多只會停留1天時間，其實這裡有許多迷人的景點，除了水上雅丹和南八仙魔鬼城，還有大小柴旦湖和翡翠湖。
從德令哈出發後，便會經過大小柴旦湖，實難想像它們曾連成一片。在大柴旦湖區域內，便是小眾景點翡翠湖。
翡翠湖的區域是以前大柴旦化工廠鹽湖採礦隊的採礦區，大柴旦湖是個鹽湖，湖中盛產硼、鋰、鹽、鉀肥、芒硝等，於是大小不等、形態迥異、深淺不一開採坑化作媲美茶卡的翡翠湖。
再往下走，便是南八仙魔鬼城，上世紀50年代初，有8位來自南方的年輕女地質隊員在此進行野外作業，不幸突遇沙暴，全部遇難。為了紀念她們，地圖上從此便有了一個叫「南八仙」的地名。
這裡的雅丹林總面積約2.1萬平方公裡，是迄今國內發現最大的風蝕土林群。除了奇特怪誕的地貌和飄忽不定的狂風，南八仙魔鬼城的巖石富含鐵質，地磁強大，常使羅盤失靈，所以相比其他地方，這裡從前才真正是讓過往商旅恐懼的「魔鬼城」。
看過了南八仙魔鬼城，想要前往水上雅丹便不到1小時車程，水上雅丹面積很大，因為有水，最佳的觀景時間是一早一晚，加上最近的市鎮也需要跋涉250公裡，所以不妨在景區內住下。
此外，若是要從水上雅丹前往敦煌，意味著車輛必須原路返回，經南八仙上柳格高速。所以在遊覽上，兩個景點孰先孰後並沒有太大影響。
來大西北，不可錯過大柴旦，即便是自駕路上，有時也會因為走得匆忙遺漏了美景。這次旅行不妨慢一些，這才是自駕旅行真正的樂趣所在。
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