當一個司空見慣的觀念被打上問號，然後作為科普文的標題時，您一定料想到——又要闢謠了。闢掉這個謠言其實容易得很，因為它不過是一句流言，沒有任何可靠的科學證據加以佐證。流言的源頭，大多數人認為出自美國心理學之父詹姆斯（William James）之口，他在自己的著作中說過一句「我們現在僅僅只運用了智力和身體的一小部分」。至於這一部分有多小，詹姆斯自己沒有去驗證，他只是說說而已。事實上，至今也沒有科學家去嚴肅地對待詹姆斯的觀點，似乎在共同默認「認真你就輸了」。
已經有無數人對這句流言闢過謠了，我也無須贅述。但是，流言病毒式地傳播這一現象卻是值得玩味的，我願意對此多說兩句。人們為什麼寧願相信自己的大腦只利用了10%（或其它類似百分比）？
假若我們的大腦只開發利用了10%，傻瓜都能想到，還有90%閒置著沒用。按照身心靈學者的說法，「我們的大腦只用了百分之十的功能。大腦就好比10個兄弟，老大幾十年來辛辛苦苦的工作，其他9個兄弟都在睡覺[1]。」這不禁讓人驚嘆，天啊，如此大規模地閒置腦力資源，簡直是莫大的浪費，得抓緊時間開發利用起來！
在社會心理學領域，有一個概念叫做自我妨礙，指的是人們害怕表現不佳而採取阻止自己趨向成功行為的現象。舉個簡單的例子，有些學生在考試前徹夜狂歡，放棄複習。如果他考試過了，那麼就可以證明他比拼命複習後「過了」的同伴聰明，因為他只啟用了1個「兄弟」應對考試；如果掛了科，那麼原因是自己沒有好好複習，畢竟1個「兄弟」是拼不過2個以上「兄弟」的。兩種可能，無論如何也不會落下一個笨蛋的稱謂，無論如何要比即便徹夜複習後仍然掛科的結果要好。這個的例子中，大腦只開發利用了10%的流言與自我妨礙現象不謀而合，流言為懶於付出努力的人們提供了理論庇護，很少有人會堅決拒絕這一令人滿意的流言。
在進化心理學領域，如果你了解的越多越會發現，人就是動物之一種，甚至從此再也找不到人在自然界的優越感來。那麼，人真的和動物沒有本質區別嗎？進化論中的答案令人沮喪，除了一點，人的大腦神經迴路比其它擁有智力的動物複雜一些。能不能更複雜些更高級一些？能，比如「我們只利用了10%的大腦」就稱霸自然界，要是「10個兄弟」一起上，高級得就不是「一些」了。這是一碗十分誘人的心靈雞湯。
既然人們期待這句流言成真，那麼質疑和闢謠是令人討厭的，需要敬而遠之。反之，令人喜歡的是什麼？是那些毫不懷疑堅決支持這一流言，並基於流言開發出能讓人更滿意的產品的人。一位早教學者聲稱：「由於教育不得法，人的潛在能力大都未能得到應有的發展。普通人的大腦只用了百分之三，愛因斯坦的大腦也只用了百分之十。每個人的大腦多開發百分之一，都能成為能力超常的人[2]。」而前面提出「10個兄弟」理論的身心靈大師則更勝一籌，他自創了一種叫做「腦場治療」的理論，信誓旦旦地聲稱這種理論能讓其它9個兄弟活躍起來。
我們的大腦充斥著數以百億計的腦細胞，沒有任何一位嚴肅的神經科學家敢斷言其中某一區域的大腦是無用的。有一位曾闢過此謠言的科普作者打了個比方：就像你坐著吃三明治，你發現你的腳確實沒有動過，但是你絕不可以說你的腳沒有工作，至少你腳中的血液仍然在不舍晝夜地流動著[3]。同理，掃描正處於某特定活動的人的大腦，會發現他的某些大腦區域很活躍，甚至這些區域只佔一小部分，但是這並不代表其他區域沒有參與大腦信息加工，它們只是在這個時候不太活躍罷了。要是缺了你以為沒有開發利用的90%，後果不堪設想。
【參考資料】
1.腦場常見問題解答FAQ http://www.qiudao.net/List.asp?ID=2583
2.潛在能力是有遞減法則的http://hykwpr.blog.sohu.com/119292591.html
3.Top 10 Myths About the Brain：You Only Use 10 Percent of Your Brain ，http://science.howstuffworks.com/life/inside-the-mind/human-brain/10-brain-myths10.htm