據美媒報導,近期有天文科學家通過望遠鏡觀察到金星的酸性雲層中探測到一種名為磷化氫的氣體,從而推測金星可能存在生命的跡象。
在地球上,磷存在於人類的腸子、一些動物的糞便和其它動物以及微生物中,具有很強的毒性,曾被軍隊用作化學武器,農場用作燻蒸劑,電視連續劇《絕命毒師》主角Walter White曾用之殺人。
發表在《自然天文學》上的一篇論文顯示,科學家在金星的高層大氣中發現了磷化氫的存在!
這次的發現並不是圍繞金星軌道運行的探測器對金星大氣成分分析發現的,而是通過在地球表面上僅僅利用望遠鏡的觀察發現的。
地面望遠鏡能看到行星大氣中包含了何種化學物質?完全可以!而且還能看到化學物質的含量是多少!
我們知道金星自己本身不發光,它可以吸收反射太陽光;
而金星大氣中的化學物質/元素在吸收了太陽光以後就會受到激發,然後從激發態落回到基態的時候就會發射出一系列的屬於自己特有的特徵光譜;
通過對行星反射的光譜進行分析,就能發現其中包含了哪些化學物質以及化學元素,也能對其含量進行測算。
這次就在金星反射的光譜中發現了磷化氫特有的吸收光譜,所以確認了磷化氫的存在,其豐度在20ppb。
但目前金星存在磷化氫只是觀察結論,尚未收集到任何樣本,該推測尚有待證明。