美國領土面積到底是多少？從917到982，為何有四五個版本？
當今世界，領土最多的國家是哪個？這是我們初中地理課的最常見的問題。通常，大多數擅長背誦的同學，會一口氣說出前三甲來——俄羅斯1700萬，加拿大990萬，中國960萬？
可是，當你問到，美國有多少領土面積時？可能就傻眼了。
到底是多少？小時候上課說的是937萬平方公裡，可是後來發現有人說是917萬，後來959萬，962萬和982萬多種說法相繼湧現，真是讓人傻傻分不清楚。
美國到底有多大？今天我們就來好好聊聊這個問題。
第一個版本——917萬。
這種說法，其實是只算了美國的陸地面積，沒有計算其他面積。
這些陸地面積包含了美國的50個州和哥倫比亞特區，實際上美國所有的土地都算在裡面，也就是這麼多了。
問題是，美國人不願意讓自己國土面積這樣小，於是就有了第二個國土面積的說法。
第二個版本——937萬。
這種說法，其實是加上了美國的內陸水域面積。因為，美國內陸水域面積大約是20萬平方公裡，這部分當然要算進去。再加上美國第一大河密西西比河不斷填海造陸，就差不多就形成了937萬平方公裡的主流說法。
這一個版本，與我國的評價標準是一樣的，所以，我們國家大多數的教科書，都採用了這個說法。
當然，還有一個原因是，美國中央情報局在1982年到1996年發布的數據，就是937萬平方公裡，所以，大多數80後和90後接觸到的美國國土面積，就是這個版本。
但是，美國並不滿足於讓自己領土面積這樣小，於是又想出一個辦法，讓自己看起來更強大一些，於是就有了第三種說法。
第三個版本，962萬平方公裡。
比如說，美國和加拿大交界地區的五大湖地區有70%屬於美國，這部分面積超過了17萬平方公裡。而且，美國人認為，既然五大湖這樣的界湖算是領土面積，那麼沿海水域面積也算是國土面積。於是又加上了20萬平方公裡，把這部分面積加上去，就有了962.9萬平方公裡的說法。
所謂的沿海水域，其實就是港口、內水等地，包含的範圍其實主要是航道複雜的沿海地區。
這種說法，已經讓美國國土面積超過了我國，而且這種說法也持續了很長時間，至少1997年到2007年之間，全世界都採用的是這種說法。
可是，2007年之後，不知道是次貸危機問題還是別的什麼。美國方面忽然又一次改變了計算方法把領海面積也算了進去，於是就有了所謂的第四種說法。
第四個版本——982萬平方公裡。
新加進去的20萬平方公裡從哪裡來，你都想不到，竟然來自於領海！
美國竟然把領海面積算在了自己的國土面積裡面，這在全世界來說都是蠍子尾巴獨一份！
這四個版本，我們到底採用哪一種比較好呢？
我認為，實事求是的來說，按照我國960萬平方公裡的計算標準來看，美國國土面積937萬平方公裡是比較合理的。
不過，聯合國給出的參考是，美國國土面積是962.9萬平方公裡，採用這種說法，也不算錯。
那麼新的問題來了，如果我們按照美國的計算方法，我國國土面積應該是多少呢？
是這樣的。我國陸地面積總數是948萬，且不包括6萬多的藏南和3萬多的阿克賽欽，但是包含內地的河流和湖泊。按照同種方法計算的美國國土面積是937萬平方公裡。
如果算上藏南地區和阿克賽欽大約10萬平方公裡，我國國土面積就是959萬平方公裡。這部分土地，當然要算上。
所以，我國的陸地面積959萬，超過了美國的937萬總共22萬，即便是美國加上邊界地帶的五大湖水域，也依然只有952萬平方公裡。
但是，別忘了，我國沿海水域和領海面積，一點都不比美國少。
如果我們學美國加上10萬沿海水域和20萬平方公裡領海面積的方法，我們要加上渤海、瓊州海峽等領海，總共的面積就達到了976萬。
但是別忘了，我國還有尚未確定劃線的南沙群島等地，算上這些，總面積有可能達到了990萬平方公裡。
總而言之，美國不斷修改自己的國土面積，其實說白了就是一種數據造假。
不過，隨著地理科學的進步，我們說不定也會採用類似的計算方法，到時候，我們的國土面積，可能也要跟著發生變化了。